却说那两个唱‘道琴’的受了骗，慌忙往回跑，指望追上船家，那船却早已开了，只能依稀看到那艘船帆的影子！于是两个人跳起来骂。骂累了，瘸子对巴眼子埋怨道：“早上刚碰到他们的时候，我叫你莫骂他们，这下可好，反吃了人家的大亏哟！ ”

看着远处河堤上那两个唱‘道琴’的人在夕阳中疲惫地徘徊，船家文水成不无感慨地说：“周先生，你这一个仙人指路，比我打他们十拳头都重啊！”

周少贵道：“他们作恶在先，我整他们在后，也只是为你出了个气而已。”

文水成道：“周先生抬头是计，低头是策，真是诸葛现世啊！若是哪日遇了高人，非成就一番大事不可！”

周少贵道：“雕虫小技，可足挂齿？”又问，“此处离刁汊湖还有多远？”

文水志道：“今天为了找那条新沟，已走过了进湖的口子，我们就绕道‘二河’，从二河到刁汊湖。今晚就在二河歇脚过夜。”

船泊二河口，已是掌灯的时候，不少渔船停在码头上生火做饭，渔火把个河岸照得通亮。周少贵一行一上岸，就看到一个土砖垒的小酒肆，酒幌子在灯光下轻轻的飘动。酒肆中大多是些船家在里面喝酒。

周少贵一行找了个靠窗的地方坐下，叫了几样汉川有名的蒸菜：蒸善鱼、蒸泥鳅、蒸草鱼、蒸河虾。要了两坛汉川汾酒，悠闲慢酌起来。

“喂，你们听说了吗？二河村‘杜壳子’家的房子被人家点火烧了！”邻桌的一个老渔民说。

“那是谁烧的呢？”在座的有人问。

“还会有谁？”那老渔民压低声音说：“就是他们湾上的郭屠户！”

“那郭屠户是何许人？”有人问。

老渔民环顾四周，然后神秘地把脸贴着桌面说：“郭屠户生得一幅凶象，平日凶神恶煞的，靠着手上的杀猪刀，到处抖狠，横行乡里。最近几年靠吃黑，抢了不少湖地，现在连杀猪的营生也不做了，靠收租过日子。但他每天刀不离手，特别是在赌博和收租的时候，更是提了那把杀猪刀耀武扬威；那个‘杜壳子’呢，是个破落户，本是个老实人，因为他得了一身的痨病，身体生得干瘪，瘦得象壳子，所以村里人都叫他‘杜壳子’的。‘杜壳子’丧失了劳动力，膝下还有一双年幼的儿女，平日全家都是靠他老婆帮别人做些针线活，维持一家的生计。杜壳子为了增加一点收入，想租些田地耕种，如遇耕犁打耙、收割挑担子的重事、就雇请短工来做。杜壳子盘算好后，在郭屠户手上租了十亩地，一年之内夏收和秋收交两次租子。哪知今年春季遇了涝灾，夏粮颗粒无收，杜壳子当然交不起郭屠户的租子……”

“那也不至于烧别人的屋子啊！”有人说。

“听说是郭屠户看上了‘杜壳子’家的那块房屋地基。”一个跑船的大胡子小心地说，“杜壳子的祖上是个财主，到了‘杜壳子’这一代才衰败破落了，但‘杜壳子’家的房地基在湖区最高，水灾都淹不到它。而郭屠户只是近几年才发的财，先前的房屋还坐落在湖淌子里，他早就在垂涎杜壳子的那块地基，这回‘杜壳子’还不上租子，正中郭屠户的下怀。”

文水成听了邻桌的谈话，心事重重，最后按耐不住跑过去拱手作揖问道：“列位朋友！你们说的‘杜壳子’可是二河的杜子富吗？”

众人一惊，都不再作声。

文水成道：“我有个表兄，家住二河西岸，名叫杜子富，不知你们说的‘杜壳子’是否是他？”

“是他，”一个老人说：“他如今就在前面不远的个湖湾上搭了个草棚安身，蛮造孽呀！”

文水成一听，饭也吃不下，跟周少贵商量了一下，叫酒家备办了一些酒食，又找酒家借了个灯笼，一行三人连忙往他表兄家赶。

杜壳子的草屋就在不远处，又小又矮，到处是洞，真是猫子钻得过，狗子打得滚，周少贵一行走到近处时，还隐约听到女人和孩子的哭声。

文水成站在屋外喊了声：“表哥！”屋里马上没了动静，这时只见一个消瘦的男人走出草房。当他看表弟到文水成时，大哭起来。

文水成把表兄扶进屋，说了些安慰的话，就把从酒肆带来的酒菜摆到桌上，劝他们一家人吃。两个侄子大概饿极了，就用手抓着菜往口里塞。

‘杜壳子’说了自己的遭遇，跟他们在酒肆里听来的故事差不多，郭屠户果然是为了地基。那郭屠户偷偷烧了他的房子，又以杜壳子交不起田租为由，就要‘杜壳子’用他的老地基与他田租相抵。这几天，那郭屠户正在那块地基上盖房子，听说已快上梁了。

文水成气愤地问：“表兄，你怎么就没到县衙告他去！”

‘杜壳子’无奈地说：“我没钱啦！哪能打官司？”

周少贵道：“你有钱也难赢这场官司。”

文水成眼睛一亮，握着周少贵的手说：“周先生！你快帮我表兄想想办法！无论如何不能让我表兄丢了祖宗的基业！”

周少贵眯着眼睛想了一会说：“我们先到郭屠户家附近看一看，转一转，再说。”

周少贵又问：“那郭屠户什么性格的人？有何习惯爱好？也就是说喜欢什么？害怕什么？”

‘杜壳子’说：“郭屠户喜欢赌博、喂狗子；可能是因为做多了坏事，他最怕打雷，怕鬼神。”

周少贵就把夫人陈氏安顿在‘杜壳子’家中，就准备与文水成一起去踩点。‘杜壳子’忙叫住他们说：“郭屠户家有一条大黄狗，凶猛无比，我就被它咬过呢！”说着就把裤子卷起来给他们看。

“这小镇上可有药铺？”周少贵道：“听江湖上的人说中药‘马前子’杀狗子最灵，我们不妨试一试。”

‘杜壳子’说有，连忙按周少贵的吩咐，摸黑把在药店买来马前子。周少贵就试着把马前子切成小片，放进没吃完的肉皮子里面一包，再用麻绳一捆。为了增进药效，还在醋里泡了一会。

那天的月光很明亮，周少贵和文水成很快找到了郭屠户家。原来杜家和郭家同住一村，两家相隔不远，郭屠户烧了‘杜壳子’的房屋，又强行用地租钱抵了‘杜壳子’的宅基地。郭屠户正在修建的新房屋快要上梁封顶。

周少贵刚到郭宅附近，一只大黄狗就往来人扑了过来。周少贵顺手把准备好的药饵一抛，那大黄狗马上来了个饿狗扑食，一口逮了就吃。周少贵见状，拉着文水成转身就走，躲在一旁。

等了一个时辰后，周少贵估计那恶狗药性发作，应该毒倒了，悄悄近前去看，只见那黄狗在屋檐下还站得好好的，但不象先前那样狂吠。周少贵又走近了一些，那狗还是站着不动，尾巴也不摇，好像根本没发现他们。周少贵不敢轻举妄动，试着捡起一块瓦片朝狗丢了过去，那狗听到瓦片啪的一声响，不但没叫，反而奇怪地抬腿往空中跳了一下，随后又呆呆地站着不动了。

周少贵估计狗的反应是药起了作用，但狗又没倒地，也不敢伸手去捉。他在地上拿起一个破碗又敲了一下，狗听到响声，就又跳了一下。如此往复，狗子每听到响声就跳一下。

周少贵乐了，干脆拿起一个破碗象打锣一样：一二三四、二二三四、按节奏敲打了起来。那狗也就按响声的节奏，一脚一个点子跳起舞来。狗的怪异表现，让周少贵和文水成笑得涎都流了出来。

过了两个时辰，狗还是不死，也站着不动。文水成就想用绳子去勒死它。

周少贵道：“别弄死它，我又有计策了。”

文水成道：“恶狗不除，如何是好？”

周少贵道：“郭屠户不是怕鬼神吗？如果狗不死，我明天就可用这只狗做点名堂，吓一吓郭屠户，也敲他一笔。”

又过了两个时辰，狗又变灵活了一些，吠了两声，就回窩睡觉去了。

周少贵以前也没有‘摸’狗的经验，估计这回是‘马前子’放少了，药量不够，或者是因为放了醋的原因。

第二天一大早，郭屠户请的泥工还未开工，周少贵和文水成又来到郭屠户家附近，不一会，那只黄狗又狂吠着扑了过来，周少贵早已按昨天的药饵的剂量，准备了个‘肉包’，顺手朝那狗丢过去，那狗又来了个饿狗扑食，一下子又呑进了肚里。

一个时辰后，那狗又来了‘神’，僵在那里，正好这时郭屠户呟喝着一帮泥瓦匠来干活。周少贵见时机成熟，扮作风水先生，手上敲着罄，让文水成牵着，来到郭屠户跟前。周少贵本来就戴着墨镜，又是穿着长衫，与算命先生无异，更象有道行的高人。只见他唱道：“起屋修宅逢凶相啊！做人行事遇灾祸啊！”

郭屠户虽没喝过多少墨水，但听得出个好歹，闻言大怒，指着周少贵道：“休得胡言，小心我一刀宰了你！”

周少贵又不慌不忙一字一板地说：“主人家你莫凶，人若犯了‘冲’，人畜不得安宁，人畜都会有异象，不信你看一看自己家的鸡、狗有何反应？”

周少贵说着就对那黄狗唱道：“凡是大祸将起呀！必有异象啊！”而且他每唱一个字就把罄重重地敲一下。

那黄狗听了罄的响声，就按声音的节奏，一脚一脚地跳了起来……

众泥瓦匠见状，都惊呆了。

郭屠户一看，自己喂的狗，怎么突然间听陌生人的罄声跳神呢，更是吓得不敢作声。

周少贵口里唱完了，就有节奏地用力敲罄：咚咚咚、咚咚咚、呛呛呛呛呛呛呛……

那狗这回听到罄声敲得又响又连贯，于是它跳的又急、又快、又高。黄狗跳的动作多种多样，有的动作似跳大神，有的动作犹如舞步，一会儿似三步踩舞、一会儿似踢踏舞、模样很滑稽，众泥瓦匠开始大笑起来。

周少贵正色道：“住口，俗话说笑狗天阴！你们不知道吗？”

说话间，天果真阴了下来。

那郭屠户看自己家的狗做出古怪的动作，惹得众人好笑，就要用脚去踢。

周少贵上前拦道：“这狗身上还附着天、地、神以及金、木、水、火、土诸星！你不怕亵渎了神灵？”郭屠户听了果然不敢造次。

恰巧这时，天空突然乌云密布，忽然一声炸雷劈将下来，把新砌的砖墙也震倒了一片，吓得那郭屠户身子一软，扑嗵一声跪倒在地，双手合十上，不停地对天作揖。这时狂风暴雨倾盆而下。

周少贵见时机成熟，就弯着腰，把嘴对那黄狗的耳朵唱着说：“众神、众神我问你，郭氏是否得罪了您？如果他犯了诸位的‘冲’，请细细说来哪一种？如果我说对，你说让黄狗点头或跳脚。”

周少贵开始发问：“众神啦众神！郭屠户是否为人凶狠，得罪了天神？”说着用力把罄猛敲了两下，那黄狗就弹了两下腿。狗若弹腿，头就自然往下点，很像认可的样子。

郭屠户看了，吓得头皮发麻，于是不停地在的在地上磕头。

周少贵又问：“众神啦众神！郭屠户抢田霸地，是否得罪了土地神？”说着又敲那罄，于是黄狗又跳后腿，头就点地。

众泥瓦匠越看越糊涂，在雷声的威慑和怪异的惊吓之下，全都身不由己地跪了下来。那郭户见众人都跪下了，自己更是吓得魂飞魄散。

周少贵也觉得有意思，更是玩得上劲接着问道：“众神啦众神！郭屠户横行乡里，杀人放火，是否得罪了火星神？”说着又多敲了几下罄，搞得那黄狗不停地跳脚点头。这时，郭屠户急了，矢口否认也哭唱着说：“众神啦众神！我没有杀过人，我平日只是拿刀吓别人，我只是放过火，确实没有杀人！”

这时，在一旁看热闹的村里人都唏嘘起来：“哦，‘杜壳子’的屋子果真是他烧的呀！缺德！要不是有神人问他，他哪里肯认帐啰！”

这时真所谓是人神共怒，人们朝他丢泥巴。郭屠户看自己说漏了嘴，人和神都要惩罚他，便一改往日的凶相，哭着对众乡亲拱手作揖：“我对不起乡亲们，我郭屠户在这里向你们赔罪了。”说着，以跪步爬到周少贵跟前，抱着他的腿说：“先生！先生！救救我吧！帮我改一下。”

周少贵说：“你以火烧木，抢的是那个土字，我问你，这里的原主人是否姓杜？”

郭屠户连忙磕头道：“神仙爷神机妙算，先前的主人确实姓杜哇！”

周少贵道：“俗话说，三尺之上有神灵，你做的坏事明摆着的，现在是天怒人怨，阎王不日就要派小鬼来接你，要想不死，赶快弃恶从善！”

郭屠户道：“求高人指点明路！”

周少贵怪声怪气地唱道：“烧了的房子重新盖，再把杜家接回来，赔上银元五百块，洗心革面再做人！”

过了三天，郭屠户盖好了房子，果然到河边去接‘杜壳子’回家，还办了酒席接风。随后还奉上五百块大洋，又给‘杜壳子’减了一年的田租。从此两家邻里和睦相处。

那条黄狗两天后也恢复了往日的威风，只是变得善良了许多。它的叫声依旧响亮，但不随便下口咬人。