周少贵在汉口痛痛快快玩了几天，也初步看了几处房屋，并预缴了部分购房订金。他有些怀旧，在回黄陂之前，特地到硚口的老居住地看了一眼，那里自己的房屋被鲁老板烧毁后，地皮久无人管理，已被别人占用，自己也无地契作为凭证，按照当时的社会环境，再无争回的可能。再想到自己本来无心在此居住，也就不去追究。

周少贵在老居住地转了一圈，就坐上自家的轿子回了黄陂。

此时已到了晚秋，滠水和府河也到了枯水季节，河水退至河床，府河和滠水两岸现出一片宽阔的草滩湿地，象一片一望无际的草原，河滩绿色的草原上有数不清的猪、马，牛、羊在那里吃草，远处不时传来猪倌、羊倌的吆喝声、偶尔听到远处牛角号的呜呜的响声，而牛角号是劁猪匠人招揽生意的响器。

靠近河堤坝的高处，有钱有势的财主们圈土划地，用土砖土墙在堤坝的高处做成一个个的猪圈、羊圈。

为了标注领地范围，每一户的猪圈、牛圈中央，都高高地树起一杆标志领地的旗帜，旗帜上绣着各家财主的名号。

其中有一家猪圈院落场地很大，除了猪圈，还用石头砌起一排住房，猪圈中央树着一杆高大的旗杆，禇色的旗帜在秋色中迎风招展，旗帜上绣着朱有钱三个大字。

朱有钱是黄陂本地朱家村人，夫人苟氏是朱家的填房，麻城人氏。因朱有钱上了年纪，凡事由苟氏处理。因苟氏姓苟，当地人称朱苟婆。

周少贵回到乡下又是个闲人，这天他穿着长衫，戴着墨镜，悠闲地在府河堤坝上闲逛，无意间来到朱有钱家的猪圈边，听到杀猪般的惨叫声。周少贵停下脚步，探头往猪圈里看了一眼，见一男一女两人将一个十二三岁的男孩踩在脚下，用竹枝条拚命抽打，那孩子光着膀子，皮肤被竹枝条抽打得布满了血痕，只听那男孩痛得哭天喊地，如杀猪一般。

周少贵见了，心生怜悯，忙推门入内准备上前劝阻，只见一条大黄狗狂吠着冲了过来，周少贵已是老江湖中人，对防狗咬有一套经验，发现有狗过来，就势一蹲，再突然跃起，那狗退了两步，准备再往前冲时，见周少贵有很重的煞气，吓得腿一软，趴在地上摇尾巴。朱家男女见了，恶狠狠问道：“你这人哪来的？搞什么事的？怎么不请自来？”

周少贵道：“我是算命的，路过此地，我发现这里阴气蛮重，不巧碰到你们在打伢。”

周少贵说着，走近小孩，用手抚摸了一下小孩皮开肉绽的皮肤道：“罪过！罪过！”

朱苟婆也不知理亏、仍下重手，边打边说：“他放猪丢了我两头猪，损失多大？怎么不该打？打死都不解恨！”

“不可！不可！”周少贵说：“得饶人处且饶人，何况这孩子还小，打一打，吓一吓，就行了！”

朱苟婆气消了些，丢了竹枝条，想起周少贵说的“阴气重”的事，便郑重地问周少贵：“先生刚才说这里阴气重，有何苗头？” 周少贵胡诌道：“一般俗人哪看得到阴阳，我经过此地，感到有一股阴森之气，再看你的面相，又有一股唳气，甚是吓人，仿佛魔鬼上身！”

周少贵说罢，伸出两手做出专注掐算的样子。

朱苟婆是个敬神怕鬼的人，听了周少贵一番话，更是吓得六神无主，连忙说：“难怪这几天老是做恶梦，天天梦到我连人带猪被黑风刮到河里去了！”说着拉住周少贵的手说：“先生帮我解一解吧!”

说话间，突然听到门外很响的呜呜的牛角号声。那黄狗听到牛角号声，一溜烟躲进了屋里。

那挨打的小孩听到牛角号声，仿佛盼到了救星，连忙起身踉踉跄跄地往门外跑，只见朱有钱急得一拍大腿，说道：“这下坏了，忘了劁猪的胡子毛约定今天要来劁猪!”

原来这小猪倌是个孤儿，诨名叫小苦瓜，汉阳集贤人，与劁猪佬胡子毛是表亲，因胡子毛长期在这一带劁猪，认识朱有钱，去年亦将小苦瓜介绍到朱家来放猪，混口饭吃。没想到今天打孩子的事被劁猪的碰了个正着。

劁猪佬胡子毛本是与朱有钱约定好这几天来帮他家劁猪的，当他来到朱家门口，拴好毛驴，准备进门，却见小苦瓜象个血人一样从院内冲了出来，见到胡子毛喊了声“表叔”，便晕在了胡子毛的怀中。

胡子毛见状大怒，上前一把揪住朱有钱骂道：“王八蛋，猪狗不如，狼心狗肺!”

朱有钱在当地也是狠人，当他被胡子毛揪住衣领时本来很想发作，但想到这一带只有他一个宝贝劁猪佬，只得把脾气忍着，不好发作。但他天生嘴巧，能说会道，找一大堆打人的理由，又拿些好话相劝、并说些补偿之类的承诺，把胡子毛说得没了主意。胡子毛是个粗人，听不得一句好话，也就把手松了。

朱有钱见胡子毛松了手，就叫朱苟婆烧锅做饭搞酒喝。胡子毛不理他们，背起小苦瓜往堤上走，朱有钱在后面追着喊：“胡师傅，喝了酒再走！”

胡子毛狠狠瞪了他一眼说：“我要喝你的血!”

周少贵听胡子毛说的是汉阳话，倍感亲切，正要上前认老乡，朱有钱也听出他们俩说的是一样的汉阳调，便央求周少贵帮忙“劝个和”，把胡子毛留下来。

胡子毛死活不依，执意要走。此时小苦瓜已从昏迷中醒来，胡子毛把小苦瓜扶到自己的毛驴上。

周少贵道：“胡师傅，我与你是汉阳老乡，我与朱家非亲非故，刚才是听到孩子的哭声才到这里的，如不嫌弃，我作为老乡接你们叔侄俩在前面酒店里吃个饭如何？”

听到周少贵的乡音，胡子毛也不拒绝，欣然同意。

周少贵一行正要走，那朱苟婆拉住胡子毛和周少贵说：“我家还有八头猪未劁、我的‘命’还没算完，你们都不能走哇！”

胡子毛说：“我要把你当猪劁了它，让你生不了娃！”

朱有钱听到老婆挨了骂不恼，继续挽留，胡子毛就是厥着嘴不理。

周少贵留有后手，便说：“我们吃了酒再来，或者……就这几天一定来，劁猪、算命都给你办妥！”

朱有钱和朱苟娘看到周少贵和胡子毛一行走不多远，进了堤上的一家酒肆。

却说朱家猪圈不远的堤坝上，有一酒肆飘着迎客幡，上绣着‘靠杯小酒’。进得店来，只见店中装饰甚是简陋，但菜架上的菜品确很丰富。周少贵点了鸡、鸭、鱼、肉、黄陂三鲜、沔阳三蒸几样大菜，胡子毛见了有些吃惊，心想，我一个劁猪佬，今日萍水相逢，怎能要人家这样破费，遂客气道：“乡亲点这好的菜，得要花不少钱啦，不可不可啊，我们虽是乡亲，却素昧平生，无功不受禄哇！”

周少贵道：“乡亲不要大惊小怪，区区小菜，何足挂齿，为兄我拿得起，再者，我见令侄瘦得皮包骨，肯定营养不良，又受了打伤，也应该补补。”

那小苦瓜甚是乖巧，听了周少贵的一席话，连忙起身作揖道：“多谢伯伯照顾！”

开酒肆的老板姓方，名运红，年龄五十开外，汉口三眼桥人，夫妻俩本是汉口来的猪贩子，长期在黄陂滠口一带贩猪，自己有贩猪的小船，每回在黄陂滠口贩了猪，驾船出府河，走黄孝河，回到汉口三眼桥。

他们夫妻俩为了方便贩猪，特地在府河堤上搭了个棚屋，在此落脚。因方运红炒得一手好菜，平日一些猪贩子常在此搭伙吃饭，自己还要贴钱，于是他干脆开了个小酒肆。

周少贵是江湖人，上席后，也叫方老板一起喝酒。

在他们喝酒的时候，老板娘的缝衣针掉在地上了，老板娘眼神不好，就拿着一个福字造型的吸铁石（磁铁）在沙地上寻针，每回拿起磁铁时，那磁铁上吸附着一些金属粉沫，形成福字的模样，造型甚是美观。

周少贵见了心想，磁铁要是个祸字，那图形就是个大祸了。

周少贵想起朱苟婆敬神怕鬼，酒过三巡后，脑洞大开，他知道黄陂长岭有个铁矿，专产磁铁，于是，头脑中开始构思用磁铁的功能，骗朱家一把，帮乡亲出个恶气。

此时，酒肆老板陪周少贵和胡子毛喝了几杯酒后，就忙自己的生意去了。周少贵看再无旁人，便将自己准备骗朱有钱一把的想法和方法，如此这般地给胡子毛讲了一遍。劁猪佬胡子毛欣然应允，一旁的小苦瓜听说可以为自己报仇，兴奋地说好！

周少贵见胡子毛叔侄同意了自己的方案，便叮嘱胡子毛和小苦瓜说：“听说滠口这地方再没有第二个劁猪匠，一会那朱有钱必定要再来请你，到时候你们要就坡下驴，答应改日来帮他劁猪；小苦瓜则还到他家喂几天猪，等报了仇再走。别意气用事！”

胡子毛叔侄点头答应。

周少贵和胡子毛在喝酒时，朱有钱家夫妻两人果然在为劁猪的事发愁：如果那八头猪不劁，发情早，猪就肯定长不大；这滠口这地界上，除了胡子毛再没有第二个劁猪佬。没办法，朱有钱只得叫老婆朱苟婆腆着脸去求胡子毛。

这边周少贵的话刚落地，只见朱苟婆进得酒肆，打着哈哈道：“你们几位今天吃好喝好，由我作东请客，算我给小苦瓜赔罪！”说着，又叫老板上了几样好菜。

周少贵起身把朱苟婆让上酒桌，打了个圆场，顺水推舟说了声谢谢，胡子毛在周少贵的周旋下，表面上与朱苟婆把酒言和，承诺三天后来朱家劁猪。

朱荀婆谈到要小苦瓜继续在朱家喂猪时，小苦瓜面带恐惧，只是摇头。朱苟婆摸着小苦瓜的头说：“伢儿莫怕，先前是我的错，看丢了猪，一时心急，才失手打你，婶娘保证以后绝不会再打你了！”

周少贵怕事情有变，忙使着眼色安慰小苦瓜道：“婶娘已答应了不再打你，我刚才说话你要听，只管去。”

胡子毛也劝道：“先做一些时再说。”

小苦瓜这才勉强点头答应。

饭后，小苦瓜先回朱家去喂猪，周少贵和胡子毛到黄陂长岭铁矿寻找磁铁，找到磁铁后，用磁铁做成荸荠大的八个字：‘血光之灾，祸从天降’。

过了三天，胡子毛果然如约来到朱家猪圈劁猪，朱有钱见劁猪的来了，喜上眉梢，忙张罗着劁猪的准备事宜。

朱有钱和小苦瓜赶出八头半大的猪崽后，也换了衣服要来协助胡子毛劁猪。胡子毛怕做手脚时被朱有钱发现，叫朱有钱不用帮忙。朱有钱不解其意，客客气气执意要帮，胡子毛又不好多说。那些半大的猪崽大都有七、八十斤重，当他们把猪按在地上时，胡子毛故意松手，让猪跑掉了。

胡子毛借故说：“人多了，猪子受惊、害怕，你们都出去，离远些看。”

朱有钱只得悻悻离开。

胡子毛是劁猪行当的高手，只见他走到猪跟前，猛一下蹲，一手抓住猪耳朵，一手抓住猪尾巴，将猪按倒在地，然后迅速踩上一只脚，这时，猪在地上乖乖地躺着一动不动。胡子毛熟练地从皮套里拿出劁猪刀，闪电般在猪肚子上割出一道口……

胡子毛用眼扫了一眼朱有钱，趁他‘打野’不注意时，将事先做好的磁铁字植入猪的皮下。

胡子毛劁了八个猪，在猪身上很快植入了‘血光之灾，祸从天降’八个字。

劁完猪，胡子毛当着朱有钱的面，一本正经教小苦瓜怎样照料这些被劁了的猪。

朱有钱千恩万谢给了胡子毛劁猪的工钱，又要留胡子毛喝酒，说着就去办菜去了。

胡子毛看旁边没人，就从衣袋里掏出一个纸包递给小苦瓜，并嘱咐道：“五天之后，待猪子的刀口完全长好了，你就将这些粉沫撒在刀口的位置，等这些粉沫现出字型后，你就赶快叫你们东家来观看，如此多次。”

小苦瓜有些疑惑，正要问，胡子毛说：“这就是一些锈锅铁粉！你到时候就按我说的，把这些铁粉子往猪子刀口地方撒就行了，等那些铁粉变成了字的样子，就叫朱老板来看，别的你就不管了。完了事，我再重新帮你找个地方做工。”

过了五、六天，那劁过的八头猪身上的刀口已全部愈合，毛皮都恢复如常，小苦瓜就按劁猪佬胡子毛说的，将那包铁锈粉撒了一些刀口上，再把猪赶起来走动，果然猪身上刀口位置就象绣花一样，突显出一个字一来。小苦瓜觉得神奇，他看得发了呆，也觉得好玩，他又依次把八头猪的刀口处都撒上锈粉，也都出了字样，这象变魔术一样的变化，让他激动得叫了起来，原来他六岁时开过蒙，认得猪身上的几个字，于是喊道：“祸……!”

正在这时，听到朱有钱唤他干活，他连忙叫道：“东家！东家！不得了哇，出稀奇了！猪身上长了字了！”

朱有钱和朱苟婆听到小苦瓜的叫声，都跑了过来，发现八头劁过的猪身上都长了荸荠大的字，像毛一样附在猪身上。今天弄掉了，明天又有。

朱有钱看到猪身上的字，心生恐惧：猪身上的血、灾、祸……一看就是不祥的兆头。

朱有钱想弄清这些猪身上的字、及全部的意思，叫朱苟婆回屋拿来笔墨纸砚，将猪身上出现的文字都记录下来，组成词组，最后一看是：‘血光之灾，祸从天降’！顿时吓得一屁股坐在地上。

这时，远处传来敲罄的声音，朱苟婆道:“是算命

先生来了！”说着慌忙出门迎着来人喊：“先生！先生!快到我家来！”

那人穿着长衫，戴着墨镜，手拿铜罄，不慌不忙，不急不徐慢慢走来，朱苟婆见是周少贵，忙拉着到猪圈看奇事。

周少贵走进猪圈，看到猪身上的字，作惊恐状，张大嘴巴，铜罄也吓得掉到地上，咣当的响，良久才镇定下来，掐指来算……

“你这是祸患八怪！” 周少贵做出心有余悸的样子说：“先前我在汉阳陈家大湾看过一回，跟你家的怪事一模一样，我帮那家人做法事，叫他们把八头怪猪处理掉，那家人舍不得那几头猪，结果一个月之内……”

“结果怎样？”朱苟婆怯怯地问。

“结果太惨了，那家人……”周少贵叹了口气道，“别说了，呸呸呸！免得犯忌讳！”

朱苟婆知道不是好话，便说：“那不说吧，那麻烦先生帮我们解一下，我们会重金感谢！

周少贵道：“相书说，这怪属于湖怪，名叫豸祸，这豸祸本无脚，它为了祸害人类，投胎于猪身，接近人类，等到了一定时间，就出来作祸！”

朱有钱也怯怯地在一旁听周少贵说事，听到此，急不可待地问：“你就说怎么解吧，先生你做点好事！”

周少贵道：“你们要寻找一个煞气大的人，将这八头猪拉到六十里外的湖中放生，你家里所有人不要再接近这几头猪，否则……不好！”

朱有钱是个呆子，做事总拿不定主意，便和婆娘商量，只听那朱苟婆道：“还商量什么，快把些钱，让这先生处理就好，免得我们又接触这些猪！”

朱家决定‘解祸’的相关事宜，全部由周少贵一手操办，周少贵便叫朱有钱拿出算盘，把相关请人赶猪、运费等盘缠一一算了一下，再经过商议，朱家又出了壹佰八十元银元，让周少贵消灾。

周少贵刚谈妥消灾的事，就听到牛角号声音，那是劁猪的胡子毛来了。周少贵道：“这人煞气大，好了，有人手了。”

周少贵伙同胡子毛、小苦瓜将那八头猪赶到府河边，那姓方的猪贩子早已等候在那里，于是他们一手交钱，一手交货，又把猪卖给猪贩子，胡子毛和小苦瓜顺便乘船离开了滠口。

小苦瓜在朱家当猪倌经常挨打，这回出了牢笼，又报了仇，自是高兴；

胡子毛这回为侄儿报了仇，又分了钱，更是欢喜，他调侃地问周少贵：“周大哥，你这回整朱家，用的是什么套路哇？”

周少贵道：“鬼劁猪。”