麦花手捧着沉甸甸的铜板，一时说不出话来，片刻后吸吸鼻子才道：“这是我这辈子第一次摸到银钱，而且还是我自己挣来的。”

“不止，你另外还有，在我这里，要不要拿出来数一数，摸一摸？”

麦花摇摇头：“不摸，摸了带回去就不是我的咧。”

“别多想，以后还能做工，还能接着给自己挣钱。这钱啊，有时候是最靠得住东西，不像人心会变，最是靠不住。”

麦花笑笑说：“灵儿妹子，你人小小的，道理咋这么多呢？不过有些话仔细想想，好有道理.......”

麦花还没说完，门外就她妹妹杏花的声音。

“大姐，娘让我问你，咋还没回去？”

麦花无奈地冲纪永灵笑笑：“我先回去咧。”说着，用衣襟捧着铜板朝外走去。

到门口时，麦花回头：“灵儿妹子，我真的打心里感谢你，真的.....我会永远记得你对我的好。”

纪永灵摆摆手。

不被爱的人，别人对她一丁点的好，她就会非常感激，想要加倍奉还给对方。

麦花带着杏花回到家，丰氏已经等在门口了。

麦花轻声地叫了一声：“娘——”

丰氏抬抬眼皮，问：“拿回来多少啊？”

“两百五十文。”

“哼，才这么一点！我们已经吃过咧，我想着今儿老纪家应该会管你一顿饭，就没给你留咧，去把锅碗洗了吧。”丰氏说完，把麦花衣襟里的铜板倒进自己衣襟里，扭着身子朝桃花住的窑洞里走去。

杏花见丰氏走远，踮着脚低声对麦花说：“大姐，我刚刚烧火的时候，给你留了一个烤洋芋，就埋在灶火堆里，你等下去割草的时候拿到沟里去吃。”

麦花摸摸杏花毛茸茸的头发，道了声谢，就进门朝灶房走去。

丰氏把铜板倒在桃花炕上，翻了一个白眼说：“真是没用，才这么点。”

桃花坐在炕上，继续绣着手里的帕子说：“娘，这些都是小钱，等以后我嫁过去，开个针线铺子给娘管。”

丰氏畅想了一下，喜上眉梢，道：“一个针线铺子哪里够，至少还得有个绣坊、布桩才行。”

桃花头也不抬地说：“是是是，娘说几个就几个。”

丰氏坐上炕沿，盘起腿，把那些铜板一个个用绳子串起来，说：“这两年都没陆家的消息了，明儿大集我要去县里打听打听。你都这么大咧，他陆家还不来信，该不是想着不认这门亲事吧？”

桃花猛然一惊，手指被针扎破，她抬头看着丰氏，说：“娘，不会的。读书人最重名誉，陆家不会拿着自己的名声开玩笑的。”

丰氏啐一口，道：“他家最好不要背信弃义，不然我就去县太爷面前告状……”

丰氏的话还没说完，就被桃花打断：“娘，万万不可。一旦告到县太爷面前，那我们两家就完全没有可能了。这几年陆家没给咱家消息，说不定陆家有什么难处呢？咱先去打听打听，说不定有什么误会呢。”

丰氏瞪了麦花一眼，说：“你这孩子，怎么胳膊尽往外拐？我是为你好，要是陆家真的不想认，我就让他家撕下来一块肉。”

桃花沉默片刻，心里也有些不安，这些年的等待已经让她心生疑惑，但是她绝不允许自己嫁入高门的路就此断掉。

她轻声说：“娘，咱们还是去县里打听一下吧。”

丰氏没好气地说：“那行吧，我明天一早就去县里。”

老纪家院子里。

纪永灵刚刚送走麦花，又迎来了其他几个过来结算工钱的婶子。

恒盛媳妇咯咯咯地笑道：“一听永宁来叫我结算工钱，急得我鞋都穿错咧，连忙跑过来。”

其他几个媳妇也是笑闹着说：“我可是天天盼着发工钱，盼得眼泪水都要下来咧。”“我见天梦着自己捧了一捧子铜板，哎呀，每天早上都是把自己美醒的。”

胡喜容刚喂完猪回来，听见这几个女人的笑闹声，道：“看把你们几个美的，这铜板还没到手呢，就乐成这样咧。”

恒盛媳妇拍一把胡喜容胳膊：“你不美啊？我们女人自个可以挣钱咧，我这可是第一次自己挣钱，比家里汉子能干，能不美吗？”

拴柱媳妇侯满芳接口道：“就是就是，咱们女人挣钱，可比伸手朝男人要钱爽多咧，不用看任何人脸色。”

恒盛媳妇：“咱们挣的可是辛苦钱，不偷又不抢的，大大方方挣的钱，还不允许乐呵乐呵啊。”

牛老二家儿媳妇苟春兰说：“今儿发了工钱，明儿跟集去不？”

侯满芳叹气道：“我前两天做针线的时候，满脑子都是拿了工钱怎么花，这真要拿到钱吧，又舍不得了。还是想攒着过年扯两尺布，给娃娃做件新衣裳，我家两个从来没有穿过新衣裳，都是她姑家表姐的旧衣裳，或者拿我自个衣裳改的。”

吴巧霞说：“你这么一说，我也想给家里娃娃裁衣裳咧，另外再给老人做两身衣裳。”

胡喜容看看他们几个，得意道：“你们明儿是去花钱，我可是要去挣钱的。”

其他人以为她是要去县里交药囊，便打趣道：“那明儿起，是不是得叫您胡掌柜，胡东家咧？”

胡喜容笑嘻嘻道：“掌柜不敢当，东家那是我们灵儿，别人叫我一声‘胡娘子’成咧。”

侯满芳：“哎哟我的娘咧，你这‘胡娘子’都叫上咧，那不是跟城里那铺子里的管事娘子一样咧？”

胡喜容挺挺胸膛，拍拍满是补丁的衣襟，说：“那还远呢，不过以后也说不定哩。”

“看把咱‘胡娘子’美得。”

几个女人叽叽喳喳，开心得像树上的黄鹂鸟。

纪永灵微笑道：“各位婶子，别光顾着高兴了，还是先结工钱吧。”

几个女人眼巴巴地看向纪永灵。

纪永灵按账本，把一捧一捧的银钱挨个放入几个婶子的袋子里或者包袱皮里。

侯满芳接过包袱皮里的银钱，激动地抹了抹眼，说：“叫你们笑话了，这几十岁的人了，第一次自个挣到铜板。”

吴巧霞拍拍她胳膊说：“谁笑话谁哎！咱乡下女人不像城里女人，还能做个绣活，给人浆洗个衣裳，挣两个钱，咱想靠自己挣钱没路子啊。”

恒盛媳妇也叹口气：“就是说哩，以前没出门子做姑娘时，纺线织布哪样活不是我们干，最后卖得的银钱都是给了家里，哪像现在，这钱我们自个说了算。”

胡喜容：“好咧好咧，拿了工钱就该高高兴兴的，说这些不开心的弄啥。揣好钱，明儿跟集去！”

几个女人这才又恢复了说笑，揣着银钱出了院门。