“什么......”特蕾莎盯着亚历克斯。“你什么意思？怎么了？

“听着。”他指了指大门前的墙壁。“我......”他停顿了一下，试图弄清楚该如何解释，但又不显得他疯了。“我......我控制了核心。

沉默。

在一片寂静中，亚历克斯注意到布鲁图斯鼻子上的划痕上沾了药膏。

“你在说什么？”他最好的朋友看着他，就像他已经失去了理智一样。“你拿着那东西很久了。你需要躺下吗？

“亚历克斯......？”忧心忡忡的Selina从一只脚走到另一只脚。她的小手紧紧抓住他的衣服。

“我试图打破核心......试图将它的法力与旅行者的法力结合在一起......”他慢慢地试图找回自己的方位。“…接下来我知道，我正在分享它的u0027感官u0027。

Theresa越来越困惑地看着他。布鲁图斯把他的三个脑袋都翘了起来。

“可是......你没事吧？Selina问道。

“是啊，是啊，我很好。但。。。听。马克只是在向我展示如何再次做到这一点。

随之而来的是震惊的沉默。

“什么？”Theresa难以置信地问道。

他无奈地耸了耸肩。“这......一种技能，它不是法术、神性或战斗。

“没有。”她摇了摇头。“那个......如果这是真的，那么......这改变了战争。

他的双手紧紧抱住自己的头。“我们的历史应该提到这一点！我的意思是。。。看看过去所有的傻瓜！所有应该消失的人？

“D——那东西是不是让你做坏事？”赛琳娜惊恐地盯着球体的残骸。

“不，”亚历克斯说。“它与我战斗，但耗尽了能量。旅行者做了剩下的事情。

“我们应该告诉别人吗？”小女孩问。“如果它这么重要，我的意思是。”

“我觉得你哥哥刚才做的就像是u0027最亵渎神明u0027的事情，”特蕾莎温和地说。

“那我们该怎么办？”女孩问。

Theresa长长地吸了一口气。“亚历克斯......我知道你可能会说，你——”

“需要弄清楚吗？”

“-不想与此有任何关系，但是，等什么？”她眨了眨眼。“我以为你只是想找回自己的生活？”

“那是在我发现我们历史的大部分可能是秘密和谎言之前。他咬了咬嘴唇。“特蕾莎，人类可以使用乌鸦的地牢核心。那是什么意思？其他种族可以吗？为什么这是一个秘密？为什么这是隐藏的？谁在隐瞒它？他们是如何隐瞒的？泰晤士兰王国里有一些腐烂的东西。他认真地看着他的同伴。“腐烂的事情是它会蔓延。当我们到达Generasi时，我们将有机会接触到世界上最伟大的图书馆之一和一些有史以来最伟大的思想家：我们可以谨慎地调查这个问题。然后我们就可以弄清楚我们可以信任谁，也许可以给他们我们找到的任何东西。

他停顿了一下。

一个面带微笑、长着金牙的年轻人的形象浮现在脑海中。

“...也许是塞德里克。或。我不知道我们是否能信任他，但是——“他指了指破碎的核心。“——无论哪种方式，都必须有人调查这个问题。现在，我们似乎是唯一知道的人。此外——”

他露出一个疲惫的笑容。

“我们还是要去一个巫师之城。我们将拥有生命，但我们也将为我们的国家做一点服务。在一旁。

“我，我认为这是一件好事，”Selina缓缓地说。“如果这是危险的事情，那么我们应该做点什么。

“我同意，但是——”特蕾莎冷酷地看了一眼，指了指鸿沟。“——那东西差点要了我们的命。如果塞德里克没有摧毁她所有的士兵，如果你没有想到使用神殿之眼宝石，如果我们这里没有旅行者的传送门，那么我们都会死。三遍。

她低头看着曾祖父的剑。“如果你说的是对的，那么为了保守这个秘密，有些事情已经经历了很多麻烦：我不认为三个人和一条狗的生命会幸免于难。这将是危险的，我们无法应对像现在这样的挑战，仅仅希望没有坏事发生将是致命的愚蠢。

“你去吧，又说有道理了。”他虚弱地笑了笑。“我同意。我们不需要成为塞德里克，但我们至少需要能够保护自己。杰纳西被称为“创造中心之城”是有原因的：它拥有来自世界各地的知识。我们可以学习我们能学到的东西，凑起来赚更多的钱，买我们需要的东西。我可以用The Mark来学习我能学到的每一项技能，并尝试利用它，学习成为一名合格的巫师。

Theresa皱起了眉头。“我对魔法一无所知：在一个巫师之城里，我不会有太多的成长方式......除非，“她停顿了一下，抬头望向泰山的门户。“当你说全世界......那是指来自塔里木隆帝国的知识吗？

“你的曾祖父来自哪里？我敢肯定，为什么？

她的眼睛闪闪发光。“我稍后会解释，但是......双刃陆如此令人恐惧是有原因的。这不仅仅是为了他的剑。

布鲁图斯用三个头吠叫着，向他的主人擦肩而过，主人对他微笑。“还有你，布鲁图斯。我们会一起成长。

她再次散发出那种“失落时光的战士”的气息，亚历克斯努力将他的目光移开。他的目光落在Selina身上，Selina正把她的小手握成拳头。

“我——我也要成长，”她坚定地说。

他温暖地笑了笑，拍了拍她的头。“孩子唯一要做的就是u0027成长u0027。”

“你哥哥说得对，让他和我来处理这件事，”特蕾莎温柔地说。“你只需要专注于上学。”

Selina在她的兄弟和朋友之间看了看。她胖乎乎的小脸掉了下来。“好的。”她短暂地看向了带有火焰山脉的门户。“好的。”

她的眼睛里有什么东西，但很快就消失了。

“对，那就这么做计划。”亚历克斯站了起来。“现在，谁厌倦了这个u0027可怕的死亡蜂巢u0027？”他瞥了一眼旅行者的尸体。“呃，没有冒犯。”

“我是，”Selina举起了手。

“当然，”特蕾莎同意了。

布鲁图斯吠叫了一次。

“好的。”亚历克斯深吸了一口气，看着他们通往自由的门户。“那我们离开这里吧。”

他再次走近了《旅行者》。

“听着，”他平静地说，蹲在尸体旁边，摸了摸她的一只手。她的法力拂过他的皮肤。感觉很平静，几乎就像祖母的拥抱。虽然它很凉爽，但它有自己的温暖。“我希望我能报答你为我们所做的一切，即使是在死亡中。我欠你一切，但我只能说，我会以我自己的方式尊重你。哦，呃，对不起，弄坏了你的雕像。

他停顿了一下。“我请求你继续看顾我们。还有陆家。彼得和保罗，他们是阿里克的守卫。…也许不是麦克哈里斯。哦，如果你想从邓肯氏族的塞德里克阿尔里克开始扩展......我想他会需要的。

他命名了他希望她保护的其他人，然后刮掉了地牢核心的大部分残骸，并将其绑在一个袋子里。希望他能通过在大学里检查来学到一些东西。

就在他准备起身的时候，他停了下来。塞德里克不是说过当英雄靠近时祭司的神圣象征唱歌吗？难道圣人不应该从更远的地方来吗？从她的印记的光芒来看，它仍然具有一定的力量。

他注意到她脖子上的链子挂在一边。他小心翼翼地把它带到光明中。

他突然大笑起来。

乌尔达的手没有挂在上面：她的神圣象征是两张面孔的象征。红眼睛的女神，咆哮的嘴巴和锋利的牙齿。

“我猜你也有你的秘密。”他把她的象征放回原处。“好吧，我不会告诉你不会。”

他仔细看了看放在她旁边的书。在书脊上，写着与刻在雕像底座上的相同语言。打开它，可以看到更多用这种语言写作。他闭上眼睛一会儿，然后拿起书，小心翼翼地把它放在背包里。

也许她的故事更多是在里面。也许会是别的东西。无论哪种方式，他都想更多地了解她;他可以借用它，有一天可以把它放回去。

当他站起来时，Theresa 和 Selina 走上前来，向 The Traveller 说了最后的感谢。布鲁图斯轻声呜咽着。他们一个接一个地走上了莱茵帝国门户前的小墙。

亚历克斯盯着神奇的门口，深吸了一口气，伸出双手。

Selina紧张地点了点头，然后走了左边。

Theresa深吸了一口气，拿起了他的右边。她的手在他的手里晃了晃。他相当确定他的手也在颤抖。布鲁图斯只是吠叫着，依偎着他的主人让她平静下来。

她给了他一个虚弱的微笑，把一只手放在他的左脑勺上。“我没事，小子。我没事。

他们彼此紧密相连，一起踏入了传送门。

当他们消失时，裂缝中唯一剩下的运动就是旅行者的光芒闪烁

在那光芒中，她几乎似乎在微笑。

眩晕袭击了亚历克斯，一阵旋风般的风景在他眼前闪过。一座看起来在水下的城堡。一座由银、钢和玻璃组成的城市。一辆银色的战车，咆哮着驶过星辰。

然后他跌跌撞撞地跌倒在高大、温暖的草地上，头在旋转中跪倒在地。Selina从他的左边滚过，呻吟着，平躺在她的背上。布鲁图斯落在一堆腿和头中。

只有特蕾莎设法保持了她的脚。

她优雅地走到草地上，伸出双手以保持平衡。

她稳住了脚步，骄傲地站到了她的全部高度。

然后她的脸变绿了。

“哎呀！”她吐在草地上。

亚历克斯慢慢地站起来，伸了个懒腰，环顾四周。

草是不同的，光线也是不同的。

从太阳的位置来看，这是莱茵帝国的傍晚，这可能解释了草的苍白阴影。或者它们可能只是不同种类的草。亚历克斯不知道，这让他很高兴：有很多新东西要学！空气更加温暖，微风吹拂着淡水的味道。这些树比Coille高大的树干更矮，不那么不祥。

北面是元素峰：一座燃烧着，一座石质多石，镶嵌着宝石矿床，一座被瀑布覆盖，最后一座漂浮在地球上。多么壮观的景象！

一个重担从他的肩膀上卸下来：自从两个晚上前被烙印以来，他就一直背着这个重担。喜悦在他的胸膛里涌动得如此之快，以至于他不得不哽咽着流泪。艰难的时期可能会到来，但他不能仅仅为了专注于生活中的烦恼而忽视生活的乐趣。作为一个在年轻时遇到过悲伤的人，他知道这条路并不是最好的选择。

他带着灿烂的笑容，蹲在姐姐和最好的朋友旁边;谁终于吐完了。他确保将自己置于Selina和北方的火山之间。

“你没事吧，小妖精？”他拍了拍她的肚子。

她呻吟着。“我再也不想这样做了。”

他的喜悦使他完全头晕目眩，他咯咯地笑了起来。“我认为我们不会做得太多。这里。他帮助Selina站起来。

他回头看了一眼传送门，注意到它已经褪去，只剩下空气中几乎看不见的微光。他用手拂过它。什么也没发生。看起来这个只是单向的。

布鲁图斯把自己拖起来，摇晃着——他的下巴拍打着他的脸。地狱犬兴奋地竖起耳朵——他的三个鼻子都嗅着这片陌生土地的所有新气味——他巨大的身体在高高的草丛中跳跃。

亚历克斯自言自语地笑了笑，他揉了揉特蕾莎的背。“他玩得很开心。”

“我不是，”她呻吟着，抱着头。“感觉就像我的头被旋转了一样......向后穿上...而且是颠倒过来的。

“嗯。”他紧紧抓住她的肩膀。“我只是想说;你开始了你的梦想。看：奇怪的土地，就像你曾祖父看到的一样。

她慢慢地抬起头，露出一丝惊讶的气息。她的眼睛惊奇地环顾四周，欣赏着新的景象，从元素之峰，到她自己的布鲁图斯在草地上嬉戏，吠叫和追逐鸟大小的蜻蜓。

“哦，亚历克斯，”她叹了口气。“如果我没有呕吐的臭味，我现在就会拥抱你。”

“我稍后会要求它，”他笑了笑，抬头看了一眼太阳的位置。“好吧，让我们离开所有的火光——”他猛地把头转向山上。“——看看我们能不能找到一个城镇。如果没有，我们可以露营。…你在莱茵帝国有亲戚，你知道这个地方安全不安全吗？

她耸了耸肩。“我对此了解不多。我舅舅住在北部海岸，我的父母说他从铁匠铺走的路不会超过一天，除非他来拜访我们。当他访问时，他会谈论他居住的城镇，仅此而已。

“嗯，我想我们会一起找出答案。此外，我想说我们是安全的：我们刚刚杀死了一个巨大的怪物！现在有什么能威胁到我们呢？

她冷冷地看了他一眼。“我们刚才聊了什么，亚历克斯？”

他叹了口气，立刻回过头来看了一眼。“我知道，特蕾莎，我当时想沉浸在胜利的喜悦中：你为什么要因为懂事而破坏气氛呢？”

虽然他们没有足够幸运地在日落时找到一个小镇，但步行很愉快。沿着奥斯特鲁斯河，没过多久，他们就找到了最近的桥梁和它所属的高速公路。这条路本身很宽阔，人迹罕至，他们经过几个农民——一些人类和一些野兽人——用手推车把牲畜运到市场。

这与他们在大规模逃离阿里克期间所看到和感受到的紧张局势形成了如此奇怪、和平的对比。没有一个农民带着任何武器旅行，他们用莱茵语带着灿烂的微笑和问候挥手致意。特蕾莎停顿地用同样的话回应，借鉴了她从叔叔的访问中学到的部分语言。

亚历克斯自言自语地说，当他们晚上停下来时，要用 The Mark 来练习这门语言。是时候开始在他可能的地方寻找有用的技能了。

就在天黑之前，他们在路边发现了一小片树，布鲁图斯嗅了嗅，没有发现任何猛兽或其他威胁，他们就扎营了。

不过，布鲁图斯找到了一些野兔，所以他和特蕾莎去猎兔子做他们的晚餐。令亚历克斯高兴的是——在他做了另一顿小宴之后——地狱犬居然来到他身边，寻找他晚上的食物。进展！

他的脑海中闪现出所有与训练有素的地狱犬有关的可能性，他拿起了一根棍子。

“想都别想。”特蕾莎在火堆对面说。她戴着完整的“死亡追踪者面孔”。“你刚开始赢得他的尊重，现在不要毁了它。”

他举起双手，装作无辜的样子。“不是看起来的样子，李——”

“你要试着让他玩接球。”

“好吧，所以这就是它看起来的样子。”

他看向布鲁图斯，看到他的一个头直接盯着他。大狗看起来并没有留下深刻的印象。

亚历克斯慢慢地放下了棍子。

她笑了笑，让“死亡追踪者的脸”溜走了。“记住，这都是关于耐心的，无论是狩猎还是与动物交朋友。不要仅仅因为你认为自己有优势就行动太快。

有什么东西从她的眼睛里掠过。“当你知道时机成熟时，你就会出击。”

他停顿了一下。“对，我想我跟着。”

“很好，”她说，然后把Selina的晚餐残渣处理掉。

他瞥了布鲁图斯一眼，对自己邪恶地笑了笑。

第一，信任和尊重。

然后，当时机成熟时......

…获取时间。

这个夜晚比他们前一天晚上要少得多，亚历克斯有时间在值班时用马克来回顾他对莱茵语的少数记忆。一轮到特蕾莎，他就睡在死者的睡眠中;前几天的兴奋已经完全耗尽了他。

当他早上醒来时，他的肌肉感觉就像麦克哈里斯打败了他们几个小时。

他强迫自己克服痛苦，同时承诺尽快开始力量训练：他需要为将来的麻烦做好身体准备。

但那天早上麻烦并没有来临，他们在那天剩下的时间里玩得很开心，尤其是当特蕾莎说服布鲁图斯把赛琳娜背在背上的时候。到了中午，路上挤满了其他旅客，很快，他们开始听到远处传来一阵咆哮声。

他们互相看了看，然后起飞，冲上一座小山，向远处的咆哮声飞去。惊讶的旅行者看着他们走了。当他们到达山顶时，他们只能凝视着。

在他们面前耸立着一座城墙——这是他们见过的最大的城墙——再往前，是普林尼亚海美丽的蓝色海水。莫萨尔港：他们已经走到了旅程的最后一站。现在，找到一艘船就是他们和杰纳拉西之间的唯一障碍。

当他们满意地凝视着时，亚历克斯的目光飘向了特蕾莎美丽而兴奋的脸庞。她的梦想即将到来。他的梦想即将到来。他看向Selina，准备开始新的生活。他看着布鲁图斯，在草地上快乐地嬉戏。

他几乎可以品尝到他们面前的新生活。

但是，无论泰美兰出了什么问题，都可能毁掉这一点。

在晨曦下的山上，他许下了诺言。

他会学会尽其所能地利用愚人印记的潜力。他会收集可以帮助他了解泰晤士兰正在发生的事情的技能，他可以利用这些技能来帮助他的魔法，以及他想要的任何其他技能。

他会想。他会适应的。

然后——带着任何希望——他会为即将到来的一切做好准备。