慕云初双手合十，诚心诚意地对明空表示感谢：“谢谢小师傅的好意，可惜我只是一个普通的俗世人，还未请教大师法号？”

明空温和地笑了笑，回答道：““贫僧法号明空，偶遇施主这般灵性之人，实属难得，若有唐突之处，还望海涵。”

慕云初眼中闪过一丝讶异，她早有耳闻那位年轻有为的圣僧之名，却未料到其如此年轻俊朗。

“原来您便是名满天下的明空大师，我此来是想打听一位朋友的下落，他名叫临渊，前来此寺祈愿并研习佛法。”

明空微微一笑，欠身示意：“施主请随我来。”

他引领慕云初穿越寺庙的幽静小径，直至后院一处远离尘嚣的偏殿前。

临渊的随侍暗夜正打扫落叶，见明空与慕云初到来，立刻停下手中活计，向明空行礼，并向慕云初问候：“慕姑娘安好。”

明空微笑着点点头，随后离去。

暗夜则领着慕云初进入院子，禀报，“殿下，慕姑娘来了。”

临渊正在房间中查看资料，让慕云初落座。

慕云初将千金楼中，关于他在龙虎榜上花名被提及的种种传言一一道来。

临渊听后，脸上并未显露出丝毫惊讶之色，仿佛早已预料到这一切的发生。

“此事我早已有所耳闻。”临渊的声音沉稳而坚定，“寺庙虽为清净之地，却也难逃世间纷扰的波及，他们没有在寺内动手，但这周围已隐隐有暗流在暗中涌动。”

临渊嘴角勾起一抹温柔的笑意，继续说道：“你无需太过担忧，我自有应对之策。明日一早，我便会启程前往军中大营，调查二哥在军中的事务。军营之中，守卫森严，那些江湖人士即便再嚣张，也不敢轻易造次。”

片刻的沉默后，临渊的目光不经意间掠过慕云初，眼中闪过一丝不易察觉的温柔与复杂情绪。

他轻咳一声，打破了这份宁静：“你明日便是大婚之日，怎么今日还特意跑出来？就是为了告诉我这些？你担心我？”

慕云初点点头，“重金之下必有勇夫，我担心会有人不顾一切地对你下手。所以，我来提醒你，让你多加小心。”

临渊轻轻地从袖中取出一枚玉质通透、仿佛能映照人心的玉佩。

他温柔地将这枚玉佩递到慕云初面前，“你大婚，我也没什么好送你的，这个送你，聊表心意。”

慕云初一时有些怔住了，玉佩是身份的象征，而且这玉佩是能轻易送的吗？

这可是定情信物一般的存在！

“殿下，此礼太过贵重，我……”

临渊嘴角勾起一抹温柔的微笑，“这是我对你们江慕两家的承诺，我临渊在此立誓，无论未来风雨如何，我必倾尽全力护你们两家周全。”

他都如此说了，慕云初只得接过那枚温润如玉的玉佩，指尖相触的瞬间，温凉的玉佩上还带着他的温度。

玉佩是冰种翡翠的质地，细腻得几乎看不见任何杂质，似夜空中最纯净的月光凝结而成。

玉佩造型独特，既像天空中自由飘荡的祥云，又似轻盈飘落的羽毛。

但细细端详之下，更似凤凰展翅欲飞，仿佛下一刻就要振翅高飞，首尾相接，形成完美的循环，寓意着生生不息。

慕云初的心猛地一颤，手中的玉佩也差点因这突如其来的震撼而滑落。

“殿下，这，这……”

临渊并未正面回答，嘴角勾起一抹浅笑，那笑容里藏着几分深意。

“我说过的话，从来不是儿戏，你可还记得，你曾答应过我什么？”

临渊以江山为誓，提出与她及江慕两家合作的条件，待他日君临天下，她需入主后宫。

经过前世后宫的血腥争斗，慕云初丝毫没有再入后宫的心思。

可是现在箭在弦上不得不发，她只得先收下玉佩，日后再寻机会脱身了。

“这枚玉佩，我会妥善保管，但请殿下也理解，云初心中亦有诸多考量。”

临渊很有耐心，并不着急她给他即刻答复。

慕云初刚回到慕府，林管家便匆匆迎上前来，“大小姐，江家公子差人送来了婚仪的贺礼，言明需亲自交予您。”

长廊尽头，东方身姿挺拔，已经静候多时。

待慕云初走近，他恭敬地行了一礼，温声道：“慕姑娘，这是我们公子的心意。”

他递上一个古朴雅致的木盒，随即转身离去。

慕云初打开木盒，眼前的景象让旁边的琳琅都不禁发出赞叹，“哇……”

盒内，一排精致的玉簪映入眼帘，十二月花神的花样为灵感，雕琢得栩栩如生。

晶莹剔透的玉簪，色泽从淡雅的白、清新的绿渐变至深邃的紫、温暖的黄，宛如晨曦至黄昏的色彩变换，宛如一年四季的风景变幻。

尤为奇特的是，这些玉簪似乎源自同一块玉石，色彩间自然过渡，和谐共生，仿佛一幅流动的山水四季。

琳琅轻声细数，“梅花、杏花、桃花……水仙，共十一支，十二花神，怎的独缺了兰花？”

慕云初心中微动，合上木盒，眼神中闪过一抹深思，随后吩咐琳琅妥善保管。

皇宫之中，一位宫女脚步轻盈而急促，穿梭于回廊之间，向着前面金碧辉煌的长乐殿而去。

长乐殿，是芳华公主的居所，其外观雕梁画栋，飞檐翘角。

宫女恭敬行礼后，呈上一个册子说：“公主殿下，奴婢已查探到那位公子的下落，此乃详尽资料，请公主过目。”

芳华公主自流光四溢的珠帘后走出来，身着华丽宫装，发髻高耸，以金玉珠翠点缀其间，每一步都散发着不可言喻的雍容与华贵。

她接过宫女手中的册子，翻开细细阅读起来。

宫女小心地斟酌着言辞，“公主，可惜这位公子有腿疾，是个……是个……””

她犹豫了一下，终究还是没敢说出那两个字——瘸子。

芳华公主合上了册子，在殿中来回踱步，若有所思。

宫女瞥了一眼公主的神色，接着说：“公主，传言他还有一些难以启齿的问题，伺候他的人全都是小厮，连一个婢女都没有……”