小云噗通一下跪地，“王妃息怒，奴婢不会的！从奴婢被他们卖了开始，奴婢就认为父母已死！王妃身子虚弱千万别生气，气大伤身，如果奴婢把王妃气病了，姐姐回来饶不过奴婢。”

沈涟漪这才冷哼一下，“记住你说的话，命贱不可耻，人贱才可怕，出去吧。”

“是，王妃。”

小云苍白着脸，小心翼翼地离开，沈涟漪却没把这段小插曲放在心上，继续看书。

同一时间，另一地点。

沈学士府。

沈学士沈志明的书房。

房门紧闭，只有沈学士和其长女沈婉柔两人。

沈婉柔面色焦急，“父亲，您就让婉柔去凌王府吧，求您了。”

沈学士五十左右，身材中等偏瘦，有着读书人的儒雅气质，但双眼却又有掩饰不住的精明，“婉柔，你要为父怎么说才相信？太子一派气数已尽，即便凌王再怎么努力也无济于事，太子就是一块扶不上墙的烂泥！”

“但我们沈家在太子一派举足轻重，在睿王那里却不算什么，父亲，难道您甘于人后吗？”沈婉柔苦劝道。

沈学士勃然大怒，“为父本来就不想参与到他们争夺之中，还不是因为你认了凌王的救命恩人？”

沈婉柔面色一红，咬着牙，眼泪刷地一下就出来了，“父亲难道忘了祖父的遗愿吗？我们沈家明明是南楚国开国功勋、五朝元老，但现在却逐渐落魄，只凭几百年来打下的根基苟延残喘、再无发展，甚至实权也越来越少，父亲您对得起列祖列宗打下的基础吗？女儿说这种话确实不孝，女儿只恨自己不是男儿身，如果是男儿身，早就入仕与他们拼个你死我活了。”

沈学士被沈婉柔斥责得汗颜，噎了好久，最终长叹一口气，“是啊，婉柔你为什么就不是男儿身啊！你那几个兄弟有你一半的能耐，父亲也就知足了。”

沈婉柔见沈学士被说动，急忙擦去脸上泪水，“太子是烂泥，女儿也知晓，一想到委身于这个烂泥身上，女儿也是阵阵作呕，但有什么法子？之前女儿曾仔细试探过凌王，那凌王对皇位却没有丝毫兴趣，所以女儿才拒婚而改选太子。”

“太子确实无能，正是因为无能，才能让我们沈家施展抱负不是？”

“如今太子年幼，有凌王支撑，待若干年后，女儿有个一子半女成了太子，加之昏庸的皇帝，天下岂不是我们沈家说了算？”

沈学士被说得动摇。

沈婉柔继续道，“女儿知晓父亲淡泊名利、为人中正，但父亲也应该了解官场之中逆水行舟不进则退的道理！祖父、太祖父建在时，我们沈家随便跺跺脚，整个京城都颤上三颤，而如今呢？别人提起沈家，只说桃李满天下、书香门第，父亲，您甘心吗？”

沈学士如何甘心？

但他不甘心又能怎么办？

沈家虽然人丁兴旺，但却全是庸才，他这一代便拎不起几人，到了下一代更是不值一提。

如果长女沈婉柔为男子，他用得着这么愁？

“如果太子输了，怎么办？”沈学士问。

沈婉柔也有些慌张，但她小心掩饰，“父亲，即便我们沈家保持中立，睿王登基为帝，我们沈家虽不至于落罪，但最后那些实权，也会落在程家和冯家或者其他支持睿王的那些家族。父亲，您现在已经没有选择之路了。”

沈学士彻底被说服，深深叹了口气，“婉柔，委屈你了。”

沈婉柔见沈学士被说服，心中暗喜。

她操心沈家？自然是操心，毕竟倾巢之下安有完卵？但与沈家兴亡比起来，她更操心自己的人生。

她不甘心做平庸的官家女子，她容貌只是中上之姿、家中势力也不算庞大，所以才费尽心思的学医，在外人面前树立了一个独特的才女形象，现在她好容易勾上了太子，如何肯放弃？

太子妃之位是她的，皇后一位也是她的！

沈学士又问道，“你与涟漪的感情如何？”

沈婉柔面色一僵，眼神中闪过不屑，“哼，提起沈涟漪，女儿便一肚子气，她只是身份卑微的外室女而已，能侥幸嫁入凌王府也全靠我这个姐姐，她竟然对我爱答不理，即便是我主动到闲云居找她，她也是各种理由避而不见，真是气死人了！还真以为自己是凌王妃了？”

沈学士欲言又止，但最后思考再三，还是说了出来，“婉柔，其实涟漪并不是我们沈家人。”

“什么？”沈婉柔一愣。

“她也不是我的女儿。”沈学士继续道。

沈婉柔大吃一惊，“但……但您不是对外声称说，项氏是您养在外面的妾侍吗？”

沈学士缓缓摇头，“不是，为父第一次见到项氏，她便已经有孕在身，但你祖父却逼着为父娶她，还说娶来后无论是否好生待项氏，一定要让她为我们沈家开枝散叶，沈家能不能卷土重来，就看为父这一代了。”

沈婉柔吃惊得哑口无言，“为……为什么？祖父为什么这么说？凭什么项氏能改变我们沈家？”

沈学士摇头，“为父也不知，因为你祖父找到项氏，刚接入京城，便急病而亡，为父为你祖父守孝三年不得纳妾，便远远找了个别院安置了项氏。后来三年过去，为父想纳项氏为妾，你祖母和母亲却以死相逼，更找来先生算卦说，那项氏命硬克死了你祖父，若接项氏来沈家，只怕会克死你祖母和为父。”

沈婉柔目光阴毒，“没错，她们母女就是个扫把星！父亲您没接回来就对了！我看，凌王早晚也要被沈涟漪克死！”

“罢了，不说她了，既然已经决定，就说说你和太子，”沈学士坚定下来，“婉柔你听好了，我们沈家几百年的传承，绝不能丧在为父这一代，否则为父到了阴间无法面对列祖列宗！三日之内，若太子明确娶你，为父便是孤注一掷，彻底投靠太子！”