睿王将沈学士的恐慌尽入眼底，随后垂眸拧着自己手指上扳指玩，“当然，沈学士选择离开，本王也是尊重的，但穆阁老和尹阁老却已经认定沈学士是本王的人，您现在撤离，岂不是两头不落好？如果本王是沈学士便不会撤，既然选，就坚定走下去。以后若是成了，您便是南楚国的第一阁老，难道您不想外人称呼一声沈阁老吗？”

“！”

沈学士内心震撼。

同样是内阁大学士，但不知何时开始，众人称呼穆琎修和尹七言两人为阁老，唯独称他为学士，官位虽然相同，但这称呼却极为微妙。

是啊，穆琎修和尹七言是圣贤之人，不仅南楚国人尊敬，便是其他国人也是对其慕名敬仰，唯独他沈志明，被称为沈学士，却好似一个充数之人。

他做梦都想……人人称呼他为沈阁老！

睿王将沈学士的面容变化纳入眸中，继续道，“而且就本王看来，沈学士继续下去，也是百利而无一害。若本王成了，你便是内阁第一学士、沈阁老；若是没成，你继续做沈学士罢了，那些明君能拿你怎样？你可是内阁学士啊！”

沈学士恍然大悟——是啊！只要他表现得不是很明显，就没人拿他如何。

但随后，又有一个问题出现——睿王如果成了，直接害死穆阁老和尹阁老，会不会顺手把他也灭了口？

沈学士的心中所想，被睿王猜到了大半，毕竟他精通读心术，除非像凌王那种可以严格控制微表情和眼神气场之人，正常人、尤其是沈学士这种方寸大乱之人，他分析得轻而易举。

睿王很委婉地回答了沈学士的心中疑惑，“沈学士应该知晓，上位者最需要的是什么。”

一时间，沈学士还没懂睿王所指。

睿王道，“未成时，需要钱财；成时，需要人才。否则下属扶不起，便是百年明君也治不好国，沈学士是一家之主，应该也明白这个道理。”

沈学士下意识点头——是的，沈家人丁虽兴旺却全是庸才，以至于无人能继承家业，他苦不堪言。

一个家族尚且如此，何况国家？

睿王又道，“从前沈学士为何要将沈大小姐嫁给凌王或者太子？”

沈学士尴尬道，“让王爷见笑了，是顽劣小女……”

还没等沈学士挽尊地解释完，睿王道，“是联姻，为保证太子利益、为了保障沈家利益的联姻。那沈学士认为，为什么太子明明已经同意与沈家联姻，又临阵反悔，与玄鹤山庄联姻了？”

沈学士面红耳赤，眼底带着恨意，“因为玄鹤山庄比下官更有利用价值。”

“是啊，玄鹤山庄可是个聚宝盆，”睿王笑道，“今日朝堂，君庄主当着众人之面与凌王窃窃私语，凌王喜上眉梢，沈学士猜猜君庄主说了什么？”

沈学士恨得咬牙切齿，直接起身，深深一拜，“下官顿悟了！太子和凌王不仁，也休怪我沈志明不义！下官决定了，以后一心一意效忠王爷，以后我们沈家也与王爷共生死！”

睿王听沈学士这句话，便放了心，“所以，不要拒绝本王的好意。”说着，将那价值连城的夜明珠推了过去。

然而这一次，沈学士依旧没接，“王爷，既然今日下官丢下老脸，那便将老脸丢到底。下官的长女沈婉柔，因太子的背信弃义，如今整个人都毁了，成了京城的笑柄，现在处事艰难，王爷睿智，应该知晓下官求的是什么。而且王爷刚刚也说了，从前凌王拉拢下官，用的正是联姻。”

“……”睿王突然心情烦躁。

——这些混蛋为什么不要银钱，一个个都要联姻？联姻有什么好？共同利益难道不是最好的承诺吗？为什么这些人偏偏认为塞个女人来，本王就能死心塌地？生个子嗣，本王就能被套牢？实实在在的银钱、共同的利益，不比一个女人更靠谱？

睿王内心无奈地苦笑，不过面对这种往他后院塞女人的行为，他也已经习惯和麻木了。

想着，睿王淡笑道，“实际上，本王对沈小姐早已慕名，可惜沈小姐出身名门，本王又已有正妃，只有一侧妃之位，怕委屈了沈小姐，所以一直未开口。”

沈学士老脸通红，他也知晓这求来的联姻不光彩，但他已想不到更好的办法，一臣投二主已被沦为笑柄，如果本应成为凌王妃的长女又灰溜溜地找个人嫁了，只怕他更抬不起头。

他不管长女入睿王府是否幸福，这也都是长女自己选择之路。

……

翌日。

一群人又各自忙了一天。

凌王在勤政楼处理完公事，回了王府直接钻了书房，甚至连晚膳都在书房解决——大张旗鼓去膳堂有什么用？她也不来！就他自己孤零零用膳有什么意思。

甚至于，凌王几乎忘了在沈涟漪未嫁入王府之前，他是怎么独自用膳的。

与凌王相同。

沈涟漪也是没日没夜的处理公事。

功夫不负有心人，她用一天一夜处理完原本应该两天的工作量。

沈涟漪最后校对了一次，之后把账册合上，深吸一口气，“小云，叫张管事进来吧。”

张管事，是负责凌王生意的管事之一，也是心腹之一。

如今凌王像疯了似的找人，把所有能干的手下都调去找人了，只留了这么一个管事配合沈涟漪工作。

很快，张管事被小云带了进来。

“小人见过王妃，王妃安康。”

张管事四十上下，身材不高却精壮，皮肤黝黑，一双眼犀利又精明。

沈涟漪停止揉脖子的动作，少见的笑容满面，“这是最后的账册了，我已核对清楚，也在上面写了指导意见。还是老规矩，我的指导意见仅供参考，具体怎么执行，还是要看你们。你们是王爷的左膀右臂，无论是忠诚还是能力，都值得信赖。”

张管事拿着账本，甚至不用打开看就知道王妃定处理得井井有条。

张管事知道这最后一本账册结束后，他与王妃也许再无交集，忍不住道，“王妃，小人有一些话想说。”