“转念一想，不论是蜘蛛还是长耳，你对女性的偏爱真是颇为独特啊。难道你偏好成熟女性？”

伊罗莉露出一抹令人不安的微笑，仿佛刚吞食了什么，轻启朱唇道出此言。戴瑟斯感受到四周的气氛瞬间凝固。哦不，这位客人，万万不可！哦！万万不可！

“若我算是成熟女性，那你岂不是也如此？嗯？”

“然而我明智地早早与我夫君牵手，所以别将我与那孤芳自赏的蜘蛛相提并论。话说回来，你敢于迎娶如此棘手的女子，身上想必伤痕累累吧？”

“这个嘛，全凭一口气。”

别把话头抛给戴瑟斯！毫无反应的爱米娜小姐真是让人害怕……正这么想着，爱米娜小姐忽然紧紧挽住戴瑟斯的手臂。她的胸脯虽不及奈叶与芙蕾雅那般丰满，却也十分柔软。哦，幸福就在这一刻。

“嫉妒吗？戴瑟斯不仅在战场上英勇，夜里的表现也十分出色哦。”

“哦哦，真热情，新婚夫妇真是让人招架不住。好了，站着聊天非长久之计，我领你们去见我夫君吧。”

伊罗莉轻笑着转身。瞧她那得意洋洋的模样，奈叶不禁叹息，爱米娜小姐则更是紧握戴瑟斯的手臂。有、有点疼呢。

“你真沉得住气。”

“我才不会因那种肤浅的挑衅而舞动。成熟女性有其自觉，不是吗？”

“爱米娜小姐与奈叶都非常美丽，年龄什么的并不重要。”

毕竟，与寿命悬殊的对象谈论年龄毫无意义。若要这般计较，不仅是爱米娜小姐，或许连美琪都可能和戴瑟斯故乡的母亲同龄，甚至更年长，所以大可不必太过介怀。

“夫君真是宽宏大量。”

“确实如此。”

“没那么夸张啦。”

因为这种事被赞为大度，戴瑟斯反倒觉得尴尬。特别是在对待女性的喜好上更是如此。或许可以说戴瑟斯的品味比较广泛，或者他就是个贪色的家伙。

跟随在伊罗莉身后，穿过那如同村界的大门，鬼人族的村落风光便展现在眼前。这里有一望无际的田野，错落有致的茅草屋，还有那类似红色鸟居的建筑和神社。从大门延伸出去的繁华街道尽头，可看到曾经用作“谈判”的竞技场，以及一幢尤为庞大的建筑，那是鬼人族的集会所。

“这些建筑确实新奇。那红色的究竟是什么？”

“在我的世界也有相似之物，但未曾询问鬼人族为何修建它。在我的世界，那被称为鸟居，似乎是供神使——即鸟类停歇之处，也是通向神界的门，代表着神界与尘世的分界，含义多样，老实说我也记不太清。”

“哦，这么说它是神圣之物？”

“虽不敢确定与我所知是否相同，但大致上应该是这种感觉。村中还有数个这样的建筑，或许用作驱邪之用？”

“我也不清楚其来历，但那东西似乎自古以来就有了。我亦不曾记得在鬼人族村落以外见过。”

戴瑟斯看向奈叶，她却摇了摇头。戴瑟斯也只在鬼人族村落中见过，那究竟是什么呢？如果那真是鸟居，或许鬼人族的先祖曾与戴瑟斯世界的日本人有所往来。但也有可能是鬼人族独立发展的文化，因此无法轻易判断。

“那是结界的象征。我虽不懂具体原理，但听说只要在特定方向建立鸟居和神社，就能阻止魔物靠近村落。”

似乎听见了他们的对话，伊罗莉边走边解释道。果然是鸟居和神社啊。戴瑟斯无法凭借自己的结界魔法技能感知到那种效果，或许是因为技术体系在本质上有所不同。

特定的方向……方位？难道类似风水或者阴阳术？嗯，戴瑟斯对超自然的神秘学知之甚少。不对，作为一个只会不断施展魔法的魔法师，戴瑟斯对技术方面的事其实一无所知。

“好宏伟的建筑啊。”

“这建筑似乎用作集会所。”

“哼～我可是头一次见到这建筑呢。”

“因为这是我们大约十年前才建成的集会所。蜘蛛你上一次来访，大概已是五十年前了吧？”

“时间过得这么快了吗？平淡的日子总是飞逝。”

她们竟能如此轻描淡写地谈论五十年的光阴……半世纪明明是段漫长的岁月，但对于长寿的她们来说，或许不过几年前的事。不知道戴瑟斯的寿命如今变得如何？毕竟他在各方面都异于常人，坦白说，对自己的寿命是否还与人类相当实在没把握。下次问问利亚好了。

“所有人都已聚集在集会所，今日就让我们彻底协商一番。”

“通过谈话？还是拳头？”

“两者皆可，但拳头显然更快。”

“那么，我就将它视为最后一招吧。”

如果可能，戴瑟斯更愿意通过言语解决，但如果用拳头更为迅速，他也乐意接受这种方式。

他们踏入集会所，鬼人族的主要成员果然都已齐聚一堂，正如伊罗莉所说。从族长，即鬼人族首领的盖基，到大鬼族的统帅、盖基的得力助手裘基，小鬼族的统帅、伊罗莉的亲戚源基，鬼人族战士团的千基，管理农地的创盖，负责陶器、酿酒和木工的铁山，以及其他几位戴瑟斯不知名的年轻鬼人族男女。他们大概是族中要员、助手，或者继承人吧。

鬼人族大致分为大鬼族和小鬼族，肤色各异。有鲜红、蔚蓝，甚至与人类肤色相近，也有黑色和紫色，真可谓五光十色。角的数量与生长位置也各不相同。

“我本以为你把我们给抛诸脑后了。”

“何出此言，是不是感到孤单了？遗憾的是，我对异性情有独钟，至于掠夺他人所爱，这可不是我的作风——”

戴瑟斯脑海中突然闪现出那个不幸三次失去未婚妻——如果算上莉雅娜就是四次了——的冷漠面孔。

“——我可不会故意这么做。至少，我并没有主动去追求这种结果。”

“夫君，你这辩解似乎并不太能站得住脚……不过，暂且不提这个。夫君并无看轻此地之意，他久违的访问首站便选择了鬼人族村落，而且在此次的协商中，同样首选此处。这一点还望各位能够理解。”

“嗯……也罢。那么，这次又有何贵干？从我的角度出发，但愿是件有利可图的事。”

“有利可图啊。我觉得我每次来，都为你们带来了不少好处。实际上，鬼人族至今似乎只有获得利益，并未遭受损失，对吧？”

言毕，戴瑟斯环视了一圈在场的鬼人族成员。领导人面色依旧沉稳，而年轻一辈中，许多人脸上流露出认同的神情。