后院井边。

一个身影鬼鬼祟祟，正要从怀中掏出一个纸包。

就在他准备打开纸包的一刹那，从暗处瞬间窜出三个护卫，迅速将他制服。

“你要做什么？”护卫们大声呵斥道。

被按倒在地的那个人拼命挣扎，声音带着颤：“你们放开我，我什么也没干。”

几名护卫面面相觑，发现这个挣扎的人竟然是一副小厮的打扮，但声音却是女声。

其中一名护卫抓住她的头发，将她的脸抬起。

“还真是个女的？”另一名护卫疑惑地问道。

面色难看的护卫直接上前，给了她一记巴掌。

“啊——”女子发出痛苦的叫声。

“不管你是男是女，只要我没在这后院见过你，一律当作不轨者处理。”

“明贺兄弟，你一大老粗力气这么大，别把她脸打歪了，我怎么看着有些眼熟？”

被叫做明贺的护卫，他只想好好完成主子交代的任务，他可不管这张脸熟不熟悉， 直接吩咐人去通知月娘。

他蹲下身子，仔细地从这女子身上摸索。

女子声音颤抖，带着恐惧：“你的手别乱碰我！”

明贺冷冷地看了她一眼，却没有再动手。

身旁的护卫仔细打量着女子。

身旁的护卫仔细观察着这名女子，议论道：“这女的明显是前院月娘底下的人，不然哪有机会进到后院来，就是不知道是丫鬟还是接客的姑娘。”

明贺看着地上蜷缩着、浑身发抖的女子，或许是已经知道自己难逃一死，已然放弃挣扎。

女子脸色苍白，小厮的衣服穿在她身上像一根竹竿般瘦弱。

能进到晚香楼的姑娘大多都是生活所迫的苦命人。

明贺的眼中闪过一丝同情，但也明白可怜之人必有可恨之处。

很快，月娘匆匆赶来：“将她的脸抬起来，我看看是谁敢背叛！”

她蹲下身子，眼神冰冷地盯着地上的女子。

“是你？你第一天来晚香楼时我便警告过你，别轻易进入后院。看来是我太仁慈了，没让你去接客反而让你做了个递茶水的丫鬟。”月娘冷冷地说道。

“对……对不起，我迷路了，不小心走到了后院。”

女子声音细若蚊蚋，显然是在撒谎，但在这关头，她已别无选择。

明贺将那纸包递给月娘，“我们抓们她时，她正准备往井里倒药粉。“

月娘打开纸包，一股刺鼻的气味瞬间弥漫开来。

月娘的脸色愈发阴沉。

“这么猛的迷药，看来，我们真是小看你了。说，是谁指使你的？你为什么要这么做？”

女子浑身一颤，眼中闪过一丝绝望。

她说或不说，恐怕都难逃一死。

但若不说，眼前的月娘也绝不会轻易放过她。

她咬紧牙关，在权衡再三后，她最终选择了保持沉默。

月娘见状，嘴角勾起一抹冷笑、

她转身对身旁的护卫吩咐道：“把她带到地牢去，好好审问她还有没有同伙。”

女子一听要被带去地牢，顿时慌了神，哽咽着说道：“我没有想害人性命，只是……只是有人威胁我，说如果我不这么做，就要杀了我的弟弟。”

月娘听后脚步停顿了下，头也不回地扔下一句：“带下去！”

这世界可怜人那么多，晚香楼又不是善堂。

明贺提醒所有护卫：“继续加强监视，不要放过任何一个可疑对象。”

随着天色渐黑，后门的巷子行人渐渐稀少。

姚莲心的心如同被重石压着，她神情紧张地怀抱着那盆黄菊，小心翼翼地放置在后门台阶上。

当她正欲转身返回时，一道低沉且冷漠的声音突然从暗处传来。

“你确定那两人下药成功了？”

姚莲心猛地一颤，几乎要尖叫出声，但她硬生生忍住了，强迫自己镇定下来。

她缓缓转过身，借着微弱的月光，勉强辨认出藏在阴影中的轮廓，那是一个身披斗篷，面容被兜帽遮掩得严严实实的人。

“我……我已经按照您的吩咐做了，”姚莲心声音颤抖。

“最好真的如你所说那样，否则后果自负。”斗篷下的声音带着一丝嘲讽。

姚莲心眼眶泛红，却倔强地不让泪水落下。

“只求你们能放过我的父母。”

……

夜色如墨。

秋末的微风带着些许凉意，吹动着她单薄的衣裳，也吹散了她的发丝。

苏袅袅平躺在假山上，仰望着天空，心中似乎在思索着什么。

而孟旭则靠坐在假山下方的一处山洞中，对她此举表示不解。

“袅袅，九皇子不是让你去隔壁院子睡觉吗？为何你一定要留在这个可能充满危险的地方？”

“我不喜欢遇事就躲躲藏藏，我要亲眼看着到底是谁想要对我下手。”

孟旭神情一顿 ，他没想到自从苏家宝库由苏袅袅开启之后，她就变了许多，再也不是从前那个胆小怕事的苏袅袅了。

他叹了口气，“虽然咱们手上有底牌，不怕别人，但还是应该小心为上。今日盯上你的是这些皇子们，你又怎么能保证皇上没想法？况且，之前苏家就一直被人盯着，那个幕后之人还一直未找出来呢。”

听孟旭这么说，苏袅袅的心又沉了几分。

“你说，那个一直盯着苏家的人到底是谁？那个孙留良怎么样了？”

孟旭轻笑一声。

“在我那一刀之下，再加上流放，没有大夫给他医治，他怎么可能活下来？我早就打探清楚了，在我们离开之后三天他就死了。”

突然，苏袅袅那灵敏的听力感觉到院墙外有大批人员靠近。

她迅速让自己的身子趴在假山上，借着几个小树将自己遮挡起来。

孟旭也是屏息以待，密切观察着外面的动静。

只见一个个黑影从墙外翻进来，初步估算约有二三十人。

三皇子一身黑衣，蒙着脸，极为谨慎地最后一个翻进院子。

发现地上倒地一片被迷晕的护卫，他不禁开始得意起来。

“我还以为晚香楼的护卫有多厉害呢，原来都是夸大其词。”

他身旁的护卫朝苏袅袅的房间指了指。

三皇子心领神会。

“我去那边看看，其余人去找晚香楼的东家。”

说完， 他的眼神闪过一丝阴狠。

“找到他后，若没死成也要让他瘫痪。”

众手下应声答应。

十几个黑影立即朝主屋方向奔去。