【我决定加快这段时间的过度，日常写的我脑子疼。】

就在邢悦大张旗鼓地筹备新军训练的相关事宜之时，锦澜城内，一处看似平凡无奇的小院前，站着乔装打扮后的沈之延以及一名邢悦的亲卫。

这小院的门扉紧闭，门上些许斑驳，显得有些破败。

沈之延微微整理了一下衣衫，然后抬手敲响了这户人家的院门。

“咚咚咚……”

敲门声在寂静的巷子里回荡着。

没过一会儿，院门 “吱呀” 一声缓缓打开，一名身着朴素长衫的读书人出现在门口。

他的面容清瘦，眼神中透着几分儒雅之气，看到沈之延和那名亲卫后，脸上露出一丝疑惑之色，随后拱手行礼道：“您是？”

“在下沈之延，这里是刘舍家吗？”

沈之延也拱手回礼，目光暗中打量着对方，语气中带着一丝恭敬。

“是，只不过……”

那读书人微微皱起眉头，欲言又止。

“只不过什么？”

沈之延心中一紧，连忙追问。

读书人轻叹一口气，缓缓说道：“岳丈于五年前病故。”

“病故……” 沈之延听到这个消息后，身体微微一怔，不由自主地后退了几步，脸上满是难以置信的神情。

他瞪大了眼睛，呆呆地看着那读书人，仿佛不敢相信自己所听到的。

沈之延的表现被读书人看在眼里，他侧了个身子，对沈之延做了一个请的动作，然后开口道：“在下乔闾，不知沈兄寻我岳丈可是有事？”

沈之延定了定神，跟着乔闾走进对方那堪称寒酸的家里。

一进入屋内，他便看到简陋的家具和陈旧的布置，脸上微微动容。

“乔兄，这是五两银子。昔年我父进雍都赶考时，曾受刘叔父慷慨解囊。”

沈之延跟着乔闾走到屋内后，从怀中掏出五两银子放在桌子上，眼神中满是诚恳。

乔闾看了一眼桌子上的银子，毫不犹豫地将其推回沈之延的面前，脸上露出坚定之色，对这五两银子不为所动。

“沈兄，既然岳丈曾对你父亲慷慨解囊，那必定是不求回报的，这五两银子还请收回。”

沈之延来的时候已经打听好了关于这乔闾的一切。这人五年前与刘秀燕结婚，虽然两人未曾生子，但是却恩爱无比。

为人正直，平日里靠着给左邻右舍写信，或者抄简谋生，所以家境并不富裕。

他本以为乔闾是那种道貌岸然之辈，此番接触倒是有些让他另眼相看。

“乔兄高义，在下深感佩服。”

沈之延起身对乔闾深深地拜了一下，脸上满是敬佩之色。

“可是在下见乔兄家中并不富裕，这五两银子虽不多，但亦可缓解你目前的困境。”

“君子有所为，亦有所不为，沈兄如此，莫不是要轻贱在下？”

乔闾微微扬起下巴，眼神中透露出一丝不悦。

沈之延听到这句话，笑了笑，一时间不知道说些什么比较好。

“既然乔兄无意，那在下便不做强求。”

思索片刻后，他将话题引到今天来乔闾家的目的上。

“乔兄，刚刚听闻你称呼刘叔父为岳丈，可是在下看了这么久，未曾见到嫂嫂。”

沈之延的眼神中流露出一丝好奇。

乔闾听到沈之延打听自己的夫人，顿时神色不悦地看着对方，语气微冷。“拙荆前些时日去春昭探望兄长去了。”

“兄长？”

沈之延快速在脑中回忆着春昭的相关信息，思索半天也没有想起任何有关刘姓的人选。

不过他也听出了乔闾口中的冷意，连忙赔笑道：“乔兄，是愚弟孟浪了，切莫生气，切莫生气。

家父在世时曾提起刘叔父之女生得温婉，家父也曾动了提亲的心思，只是愚弟无心男女之间的事情，最终只能作罢。

但家父毕竟受恩于刘叔父，愚弟见乔兄与夫人如此恩爱，那便放心了。”

接着两个人聊了一些关于学问之事，不知不觉时间过了正午，两人关于学问之上的碰撞倒是有些相见恨晚的感觉，沈之延与乔闾聊得兴起，话题逐渐深入到民生之根本 —— 农业种植上。

沈之延微微皱眉，感慨道：“如今这离国之农业，虽能维持生计，却也面临诸多难题。土地肥力渐弱，产出难有大的提升，实乃令人忧心之事。”

乔闾点了点头，思索片刻后说道：“沈兄所言极是。吾近年也有所发现，这些年我一直在院中尝试新的种植方式颇有成效，或许可解当下之困境，吾将其称之为代田法。”

说到这里，乔闾的神色不由自主的有些兴奋起来。

沈之延眼中露出好奇之色，忙问道：“代田法？愿闻其详。”

乔闾清了清嗓子，缓缓说道：“这代田法，乃是将一亩地分成三圳和三垄。播种于圳中，待苗长出后，逐次将垄上之土培于苗根。如此一来，既能抗风耐旱，又可保墒肥田。且此种植之法，可使土地轮番休耕，地力得以恢复，粮食产量有望大增。”

离国如今耕种的方式还是刀耕火种，或者扬一片种子。

每播种一年就要换一片地，休耕一年。

若是是乔闾的方法真有效果，这无疑是将来称霸天下的本钱。

此时必须要试，但是不是现在。

沈之延看着乔闾的目光有些火热，眼前之人绝对有才学。

等到平定内乱之后，必定要将这个人抓在手里。

他及时止住了想要将这个人拐走的想法，毕竟他的夫人还是敌人。

想到这里，沈之延神色复杂的看了一眼乔闾，随后看了一眼外面的天色，对乔闾拱手告辞。“乔兄，今日愚弟冒昧拜访，还望见谅，眼下正要回宫当值，待来日你我二人亦可把酒言欢。”

乔闾听到沈之延是宫里的人，连忙起身回礼，脸上露出一丝惊讶之色。“沈大人言重了，小民不过一寻常百姓，担不得大人如此重礼。”

“乔兄，还是称呼在下名字即可，并非什么大官，只是宫中一笔吏矣。” 沈之延摆了摆手，微笑着说道。

说完后，他带着那个亲卫离开了小院，准备去那间秘密的小院。走在路上，突然看见有个寻常百姓打扮的人对他暗中做了几个手势，沈之延立即取消了前往小院的念头。

‘果然，我也被盯上了吗。’

沈之延心中暗自思忖着，不动声色地看了一眼周围，悄无声息地观察着那几个有些鬼祟的身影，嘴角微微上扬，笑了笑，转道前往商业街中，去了那家叫做明阳酒肆的酒馆。

看着这与明阳死士起的一样的名字，他笑了笑，便踏入其中。

“在下不过书生尔，何须防我如大敌。”

沈之延一边自言自语着，一边走进酒馆，找了个角落坐下，喝了几盏酒后，朝着宫中的方向出发。