不喜歡被人牽著鼻子走，我努力恢復民籍可不是為了讓一群陌生長輩對我指手畫腳。」

「放心吧，他們進不了王府的門，至於你姐姐那裡，你跟顧昀提過這事沒有？他是茶室的東家，雖說是你們姐妹私事，但最好也跟顧昀說一聲。」

「嗯，那我回頭寫封信給他。」

「他就住對門你還要寫信？一會兒我讓人去曄國公府以王爺的名義傳個口信，叫顧昀回來後直接過來一趟就是了，你們有話當面說，不比你寫信清楚？你倆平時各忙各的，工場里奇外外的事都是你拿主意，顧昀生意上幫不上忙，他這個權貴子弟做點別的事總是應該的吧。」寧佩蘭既然已經從丈夫那裡知道了顧昀的真實心意，自然是要給他創造便利啦。

「也是，那就這麼定了。」白蔻沒想到寧佩蘭有別的心思，順勢就點頭應了。

兩人談妥，道別分手，白蔻去工場，順道寄信，寧佩蘭出門赴約前派人去曄國公府給顧昀留了口信，同時甘氏的小轎到了王府，與王妃一同乘車出席約會。

二房如今分家搬出，關起門來日子過得還行，分家清算出來的現錢都在婆婆手裡攥著，甘氏也不向她討要，她這個小家完全靠她嫁妝出息支付開銷，那麼家裡家外就由她一人說了算，顧旭諸事不管，照顧女兒也是興致來了陪玩一會兒，玩得不高興了就讓奶媽抱走。

她們兩個女人坐在車裡，甘氏碎碎念地嘮叨了一路，寧佩蘭耐著性子聽了一路，偶爾插嘴安慰幾句還故意引誘甘氏多說一些，因此也就知道了顧二老爺顧云寬又寫信回家罵人，兩年多前出嫁的長女顧婉因為一直未生育又反對丈夫納妾，正面臨著被休的危險。

大戶人家為了臉面極少休妻，這對男方家的風評也會大受影響，寧佩蘭覺得休妻應該不至於，但顧婉若是依舊認不清自己的局面，被冷落也是在所難免，尤其娘家現在又這個情況，夫家新賬老賬一起算，哪裡會給顧婉留情面，也難怪顧二老爺會寫信回家罵人。

寧佩蘭情不自禁地在心裡為顧甘氏感到惋惜，女人一旦嫁錯了丈夫，真的就是錯付一生。

下午，外出一天的眾人陸續回家，甘氏到家就聽下人說顧嬋來找過婆婆，如今楊宓被革除功名三代不許科舉，家產又被罰沒，好在房子沒收走，但楊家已無生計來源，顧嬋也是拿自己的嫁妝出息支撐家庭開銷，應急倒也罷了，畢竟不是長久之計，所以還是回娘家來討個辦法。

甘氏聽到這些事就心煩意亂，她這邊也缺錢，婆婆吵死了要在上坊買宅子定居，可公中分家得的錢根本滿足不了她的要求，她現在除了早晚請安平常都少去隔壁，顧嬋回娘家討主意，婆婆又能出什麼好主意，到頭來還不是又要麻煩自己。

左思右想更心煩的甘氏在家裡坐不住了，帶著孩子乘上小轎又去了王府找王妃聊天散心。

寧佩蘭在上房的耳房裡待客，宮長繼回來聽說甘氏在，他就自己換了衣裳然後去外書房與管家料理家務，沒一會兒小廝又領了顧昀進來。

「我們才分手，你怎麼就過來了？」

「不是你大清早地給我留口信要我到家後過來一趟麼？什麼事呀，這一天都沒有聽你說起過。」

兩個人突然面面相覷，然後雙雙恍然大悟。

「哦，是王妃。」

「是白蔻。」

「管家，白蔻回來了沒有？」

「回王爺，白大掌櫃還沒有回來，早上的確是王妃是以王爺的名義去曄國公府給顧世子留的口信。」

「咦？我昨天在工場呆了一天，她還有事沒跟我說？」顧昀轉轉眼珠子，又問管家，「管家，昨晚上白蔻回來後是不是又出去了？」

「顧世子好神算，昨天下午白大掌櫃的姐姐白蕊急急忙忙來找，但那會兒白大掌櫃沒回來，她只得先回去了，想來晚上白大掌櫃從側門出去，應該就是去茶室了。」

「那就是她姐姐白蕊又出事了。」

「你是東家，水貞是管事，若是生意上的事應該直接找你，但她找白蔻，可見是她們姐妹私事。」

「但白蔻又要找我，看來這私事得我出面幫忙解決。」

「那你在這陪我喝茶慢慢等吧，正好我這都是些迎來送往的應酬事，你也幫我出出主意，備些什麼各色禮物合適，你家要是有用得上的我們一塊兒買。」

於是他倆和管家在外書房裡討論起來，不知不覺等到了白蔻回來，顧昀就去客院等著，這裡畢竟是王府，他上次偷偷摸摸進了一次白蔻的小院，可不敢來第二次。

沒等多久白蔻就過來了，顧昀看她進門就忍不住地欣喜和激動。

「我突然知道什麼叫一日不見如隔三秋了。」

「您的意思是我老得太快？一夜老三歲？」白蔻沒好氣地看他。

顧昀頓時啞口無言，「咦？我沒這意思！這話句也不是這麼解釋的！」

「那您是什麼意思？」

「沒有意思了，剛發現馬屁拍到馬腿上了。」

「是拍到馬蹄鐵上了。」白蔻故意做個翻蹄子的動作，馬蹄鐵是釘在馬掌上的嘛。

後面進來上茶的下人聽到他倆對話，忍不住地噗哧一笑，又趕緊整肅面容，放下茶盤，給兩人斟上茶水行禮告退。

這敞亮的上房頓時就只有他倆，一個多餘的閒雜人等都沒有。

「說吧，找我什麼事？你姐又怎麼了？」

「被人騷擾了。」

「誰？！有外人敢來砸我的生意？！」

「我跟您說過我這一支被除族的事吧？」

「說過。族人露面了？找你姐了？」

「嗯，直接上茶室找人，被客人們的下人看到了，最近留意一下圈子裡的女眷動向。」

白蔻想了一下，整理了一個腹稿，把這幾天的事按時間順序講給了顧昀聽。

「那個提親的男方家已經被我說服，不會再起這個主意了，他們會找族裡算賬，所以昨天族裡就派人找上白蕊了，說是來的那個嬸子白蕊自己都不認識，但是一張嘴巴好厲害。」

「唔，族人露面，你姐有這份從小的感情在這裡，被人牽著鼻子走也是難免，你別生她的氣了，最後她不是沒上當麼，留了個口子給你處理。」

「茶室招待的都是富貴人家的女眷，一個外人闖進來就會帶來不安全的隱患，再說了，那是做生意的地方，又正是生意的時間，扔下差事不管與外人說話？你花錢雇她是這麼幹事的？」

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「好好好好，聽你的，就原諒她這一次，她要是再犯糊塗，公私不分，我就開了她，另請新廚娘。」顧昀舉手投降，這種事他不和白蔻爭辯，白蔻永遠是對的，「你姐姐的事不說了，我們說說怎麼對付你這個族人吧？」

「前族人。」

「是，前族人，前族人。」顧昀覺得這叫法真拗口，「你想怎麼辦？」

「收回族產。」

「啊？！」

「趁著他們經營不善，又欠下大筆外債，唆使債主上告，拿資產抵債，我在背後慢慢回收。」

「但這並不能全部收回，城裡的店舖可以這麼弄，你們白氏一族的族田卻是一分地都動不了的。」

「不要緊，能收回多少收多少，反正他們經營不善，現在不出賣將來自己也要結束關張，那時還更賣不出價錢來，族田就留給他們吃飯好了，安心去做個地主，不要想著做商人了。」

「好吧，我先查一查他們到底有多少外債，能迫使他們賣掉多少城裡資產，但如此把他們逼急了，可能就會對你不利了。」

「我就是要他們對我不利啊，事情鬧大了才有人給我撐腰，我才不會悄無聲息地把事辦了，我巴不得鬧大了才好。」白蔻底氣十足。

顧昀搖頭輕笑，「什麼都是你有理。」

「本來就是我有理。」白蔻眼睛一瞪，腮幫子鼓鼓得像個青蛙。

「但他們自知早已把你們這一房除族，還要找上你們姐妹的話，說不定他們已想好了另一套能博人同情的說辭。」

「管他們什麼說辭，惹毛了我都上公堂說去。」

「好吧，暫時就這麼定了。」顧昀拍拍衣裳站起來，順手就去牽白蔻，把她也拉了起來，「我們上街吃飯吧？我有個好館子帶你去。」

「這個時間外出吃飯？」白蔻看看天色，根本不想出門。

「去嘛，很近的。」顧昀輕輕晃著白蔻的手，「就在隔壁兩個坊，吃完走回來時間都夠。」

白蔻很認真地想了想，「還是算了，都已經回來了就不想再出門了。」

「那我們乘車去，去嘛去嘛，不會誤了關坊門的。」顧昀牽了白蔻就往外走，對她沒有掙脫而感到心裡竊喜。

「現在去還能有