叶天凌吩咐，将桃红柳绿施以墨刑，赶出镇国公府永不录用。

“不可，”花琦出声阻拦。

墨刑是在犯人脸上或额头上刺字或图案，再染上墨，终身落疤，作为受刑人的标志。

官宦之家经常这样惩罚犯错的下人。

墨刑不痛，却极具羞辱性。

被施以墨刑之人，大多被主家赶出去。

这种人日后想入府为奴为婢是不可能的，只能苟且于世，做最卑贱的活。

年幼时的花琦，就亲眼见过几个孩童围着被施以墨刑的中年男子打骂。

桃红柳绿不过十七八岁，被施以墨刑，这一生都毀了。

桃红柳绿哭天喊地，磕头如捣蒜，保证再也不敢了。

花琦求情，叶天凌眉心舒展了几分，“杖责二十大板，贬至粗使丫鬟。”

桃红柳绿千恩万谢，被家仆拖了出去。

一向为人和善的大少爷，竟然要对两个丫鬟施以墨刑，巧思不免有些慌了。

这个花琦究竟是何人？

三少爷出手相助，就连大少爷也听他的话。

七岁被卖入府中为奴为婢，巧思早就学会了察言观色，既然大少爷听他的，那不如求他。

噗通一声跪在花琦面前，“奴婢有眼不识泰山，冒犯了公子，还请公子大人大量莫要与奴婢一般见识。”

花琦惊恐地后退一步，茫然无措地看向众人。

“呸！”叶天祺狠狠地啐了一口，“花琦若是不替你求情，是不是就成了小肚鸡肠，斤斤计较之人了？”

巧思连连摇头，“奴婢不是这个意思，公子，求求你跟大少爷说句好话，饶了奴婢这次吧！奴婢再也不敢了。”

花琦求救地看向叶天凌。

巧思再怎么样也是他的人。

他肯收留自己，已经感激不尽了，又怎敢为难他的亲近之人。

“这种事还是交给大哥自行处理吧！咱们就不要插手了。”叶天祺看出他的为难，一把拉住他的手腕，头也不回地出了凌风院。

输了银子的张子澄，辗转反侧彻夜未眠。

脑海中不断浮现出花琦的音容笑貌。

银子输了还可以再赚，美人可不常有。

思忖良久，决定在下战书。

叶天祺寻他商量对策，恰巧撞见他被个丫鬟欺负。

“就这么可着一个人坑是不是不太好？”虽然张子澄人傻钱多，花琦还是有些于心不忍。

“不然……本少爷输给他便是了。”

“不可！”花琦瞬间觉得碗里的馄饨都不香了，“咱们这是明目张胆的行骗，若是被发现要坐牢的。”

“有本少爷陪着你怕什么？”

“切！”花琦白了他一眼，“我就是一介平民，哪能和叶三公子相提并论。”

若真东窗事发，他就是替罪羔羊了。

对于他的讥讽，叶天祺丝毫不在意，“要不再来一碗？”

“你当我是猪啊！”

“难道不是吗？”

花琦气的小脸通红，恶狠狠地盯着这个吊儿郎当的公子哥。

叶天祺鬼使神差般放下茶碗，伸手捏了一把她粉扑扑的面颊，“摸摸猪头！”

“拿开你的大猪蹄子！”

两个人的举动被楼上的宋星辰尽数眼底。

他派人四处打听花琦踪迹未果，想不到他竟然搭上了叶三公子，看样子两人交情匪浅。

杀人灭口之事要从长计议了。