行过江滩时, 沈绥表现出异常的沉默。她不再言语，也不再多做任何解释。那句“杀死卢子修一家的元凶”的话还在众人耳畔回荡, 却没了下文。

似是能感受到沈绥情绪的低落, 张说伸手，制止了想要再追问的裴耀卿、刘玉成等人。众人沉默地行至船坞入口处。

光线暗了下来, 昨夜点的火依然在火盆中跳动。忽陀取了火把, 点燃，在前领路。沈绥紧跟着他，缓缓进入船坞之内。

诡秘的感觉将众人包裹，几位官员心下都有些止不住的惊惧, 这个洞窟带给他们的是一种死寂的感觉，仿佛此刻他们就站在鬼门关前，与死亡毗邻。即便身边有很多人，依旧不能掩去这种感觉。

“府兵校尉, 保护好诸位长官。”沈绥出声道。

一旁脑门正在冒汗的府兵校尉闻言立刻应了一声, 招呼着府兵们上前将官员们团团围住。

“诸位，接下来的画面可能不会很好受, 忍住别吐出来。”沈绥好心提醒道，结果后面一众官员听完她这句话脸色更难看了。

沈绥亲自抬手敲响了竹屋门扉，敲门时发现门是半掩着的, 她与忽陀对视一眼，二人一起推开了门扉。

门开了，扑面一股发霉腐烂之味，其中腐味尤其重, 几乎到了不得不屏住呼吸的地步。沈绥紧蹙双眉，闭气，靴子踏入了屋中。身旁的忽陀已经用手捂住了口鼻，只觉臭得脑仁疼。

身后的诸位官员在门口踌躇，那味道，那景象，已经让他们万分难以跨出进门的那一步。于是也就只有沈绥和忽陀走了进去。

屋内不大，木板床就在一旁，那个丑极了的人，依旧木木地坐在床边，床上依旧躺着一个一动不动的人。她们对沈绥等人的到来仿佛毫无所觉，纹丝未动。

忽陀将火把移近了，唬了一跳，床板上躺着的那人早已死去多时，皮肤都开始腐烂生蛆了，怪不得屋里会如此的恶臭，那分明就是尸臭啊！

忽陀只觉得胃里开始翻江倒海，已经涌到了嗓子眼，被他强行忍住了。

沈绥依旧蹙着眉，面色平静，缓缓对那木坐于床榻边的人道：

“张家娘子，你姊妹已经去世了，总得安葬罢。”

那人喉头滚了两下，发出了模糊的音节。

“她是你阿姊？还是阿妹？”沈绥的声音很柔和，很温暖，仿佛在询问一个三、四岁的小女孩般。

等了半晌，忽陀以为她不会回答了，那人却终于说话了：

“……我阿妹。”

“那么，你便是张大娘子了，我说的没错吧。”沈绥道。

那人不答。

沈绥自顾自地说道：“姐姐总是想保护妹妹的，姐妹扮作夫妻，你从此就成了张大郎，你的阿妹就成了你的妻子。十四年了，自从在崖边逃脱魔爪，你们就一直隐匿在山林间。十四年了，你们用巨大的耐心和毅力，打造了全村八十多口人的悬棺，将那些被乱葬的族人挖出，安放入悬棺。当你们终于安葬完了所有的族人，你们辗转前往江陵，扮作下人进入卢子修府中。一年半前，你们在饮水食物中下了药，致使卢子修一家被迷晕，毫无反抗之力。你们趁此机会将他全家杀死。

痛食仇人血肉，滋味如何？我想，或许并不美味罢。”

“这位官家，你可知食人肉，是会上瘾的。”那人沙哑着嗓子，缓缓道。

忽陀汗毛耸立，沈绥默然。良久，沈绥道：

“所以你吃了云安寨两个误闯入周家村废墟的小孩，还有一个老人吗？”

张大娘子摇了摇头，道：

“我没吃，是她要吃。”

沈绥看了一眼床板上那个腐烂的人，眉头蹙得更紧了。

“她有病，要吃人的心肝，才能治病。可是……吃了，她还是死了……”张大娘子道。

沈绥心口堵得慌，喘不上气来。

“你认识周大周三吗？”沈绥问道，她的语气像是在隐忍着什么。

“认识……”

“朱元茂在哪里？”沈绥问，她的这个问题，似乎与上一个问题没有表面联系。但细想，还是有的。

她缓缓指了指竹屋西北角一块地板，再无言。

沈绥向外道：

“进来几个人，把那地板撬开。”

有几个胆大的府兵拿着撬棍进来了，沈绥又对忽陀道：

“把竹篮给我。”

忽陀将那一直提在手中的竹篮递给了沈绥。沈绥揭开竹篮覆盖的蓝布，将篮子放在了张大娘子的眼前，道：

“多谢你的绳索，救了我的命。我当时劈开了一具悬棺，那是你辛苦打造雕琢的，我心中过意不去。悬棺落入江中毁了，身躯也被山魈分食了，只剩这条手臂。”

沈绥明显的感受到她的呼吸越发急促，隐有胸瘘之声。但她已失去了发怒的气力，最后只是颓然道：

“第几个悬棺？”

沈绥回忆了一下：“中间偏西那一列，从下数第五具悬棺。”

“他是我小舅舅……”她道。

沈绥默然。

“这手臂，焚了，敛了灰，撒入江中罢。你为他上柱香，就在那下面，有他的牌位，他叫周应。他不会怪你的，他生前，最是与人为善。还有…还有我阿妹……”张大娘子絮絮叨叨地说着。

沈绥道：“好。”

地板被撬开了，沈绥带着人进入其间。这是一条长长的地道，并无人工雕凿的痕迹，是天然形成的。空间不大不小，刚好够一个人站立着通行。地道先是向内深入了一里多，又向下延伸几十丈，最后抵达洞口。一出洞口，便是一个十丈见方的窟室，正北的方向，摆放着一张硕大的牌案，其上叠放着八十多座牌位。

全是周家村人的牌位。

牌案前，有着更让人震惊的景象。一个硕大的十字架立在地面之上，一个人被头朝下绑缚其上，双臂张开，双足并拢，脖颈被割开，血已经流了满地。那伤口不大，血水恐怕流了很久才流干，这种死法有多折磨，只有经历过的人才知晓。地面上的血尚未完全干涸，恐怕他彻底死去也就是这两日之间的事。

洞窟内弥漫着血腥气与腐尸气，那个绑缚在十字架上的人，也即将开始腐烂。

沈绥有些心悸，脚下一滑，没站稳，差一点摔到。幸亏身旁的忽陀眼疾手快，伸手扶住她，她才不至于太过失态。

“大郎！”忽陀很是紧张，他也明白，眼前的景象对大郎来说究竟意味着什么。

火光明暗中，沈绥的面色有些发白，她摆了摆手，示意自己无事，然后强行镇定情绪，步履踉跄地走上前去查看。

“是……是朱元茂……”沈绥在仔细观察了十字架上绑缚的人后，回道。那个曾经在军界叱咤风云，身高六尺多的魁梧将军，如今成了这样一副腐尸的模样。

沈绥多想将他复活，然后揪着他的衣襟，逼问当年之事，但是他死了，如此草率又不负责任地死了，她再也不知道该去问谁。百转千回，最终还是要重头再来，还是要重头再来啊！

她默默坐在血泊之中，任残留的血水染红衣衫，沉默不语。

***

朱元茂长江游船失踪案告破了，与此案一同告破的还有一年半前的卢子修一家满门虐杀案。这两起案子牵扯出了十六年前的周家村灭村案，但是周家村案却因年时久远、证据不足，未能立案重查。最终只是因为张大娘子的一句证词：“是卢子修杀了周家村全村人”而被定案。周家村的血腥罪孽，最终被归到了一个死人的头上。

沈绥心情很不好，从奉节来到江陵的这几日，她很少说话。她骑在马上，随着大部队入了江陵府，俊俏的侧脸透着刀削斧凿的严峻。

江陵府刺史箫仲飞出城来迎，一身赤红官袍看着如他的心情一般飞扬。他心情是真的好，摆脱了那起让他愁白了头发的卢子修满门虐杀案，真是让他仿佛年轻了好几十岁。而破了此案的沈绥，自然就成了他的大恩人，必须要好好感谢一番。

然而沈绥对他却有些冷淡，她实在打不起精神来应付这位江陵刺史。好在，沈绥的疲惫张说是看出来了，应付箫仲飞的事，就被他揽走，交给了裴耀卿与刘玉成。

三位钦差、张说以及随行的张若菡等人全部入住了刺史府。刺史府早就做好了迎宾的准备，每间客房都派了粗使仆役。沈绥一入府就唤来了洗澡水，入浴更衣。晚间，还有一场接风宴，他以疲累将病为由给推了。她打不起精神来应付任何人，只想好好睡一觉。

氤氲的水汽蒸着她的面颊，她将头脸没入水中。水下的世界，是奇异的世界。听不见烦扰，看不见纷争，只有一片静谧。她的长发散在浴桶之中，浮在水面上，如温软的黑云。

她想到了张大娘子，听说闺名叫做瑞锦，她的妹妹叫瑞秀，两人其实是双胞胎。很多很多年前，在她们还很小时，张越的家里人抱着她们走过江陵城的街道，羡煞旁人。她们是江陵城著名的“双生花”。她们的父亲是江陵府的司马，是从五品的地方大员，是十年寒窗苦读考取功名的寒门学子。她们的母亲周氏虽然只是木匠家的女儿，但与张越是糟糠夫妻，不离不弃。张越父母早逝，是周家含辛茹苦地供他读书，还将女儿嫁给他。他很争气，从未让岳丈一家失望。

瑞锦瑞秀曾经很漂亮，虽非饱读诗书，亦是秀外慧中。谁都觉得，她们将来会嫁给很有出息的男子，过上幸福的日子。但是命运向她们开了一个极大的玩笑，从此她们与理想中的生活背道而驰。犹如那艘坍塌在轨道外的龙骨，再也不可能变作一艘漂亮的船，沿着轨道下江远航。瑞锦毁了容，是在卢子修府里做工时，被人打的，没有钱治病，从此成了丑八怪。瑞秀的面容沈绥未曾见过，因为她看见她时，她已化作腐骨。

沈绥永远不能知道，秀外慧中的双生花，曾经有多漂亮了。就像她永远也不会知道，曾经她们的生活，有多幸福。

瑞秀死了，瑞锦的愿望是火化妹妹，骨灰撒入江中，去陪父母。她对自己的遗愿亦是如此，她杀了人，杀了很多很多人，没有活路，她明白的。过了今年秋天，她就将被处死。好在她们有这样一种被称作死亡的方式，来完成她们下江远航的愿望。

就在数日前，沈绥亲手将瑞秀的遗体与周应的手臂火化，撒入江中。被困悬棺时，她本想带那只手臂上来，仔细勘验一番。但是当忽陀告诉她江滩船坞里有两个人后，她忽然明白，她没有必要再去勘验这只烧焦的手臂了，因为故事所有的碎片已经集齐，她看懂了这个故事。

这是一个只有她能瞬间看懂的故事，看懂了，宁愿自己不曾去看。

十六年前，周家村燃起了大火，毁了八十二户人的一切，包括一对豆蔻年华的双生花。十七年前，长安城燃起了一场大火，毁了一座府邸，一个家，也毁了另外一对双生花。

如今，这对双生花，一个坐着轮椅，一个哑了嗓子，一身的伤疤被纹身掩盖。她们戴着假面，再也回复不了从前的容颜，从此踏上了一条不归路。

“哗啦”，她从浴桶中站起身来，晶莹的液体从面上滴落，不知是水还是泪。背后的凰涅纹也滚着水珠，从那逼真绘出的凤眼滴落，那是凤凰的眼泪。

她从浴桶中走出，取了干巾擦干身子，开始着衣。亵裤、内单裤、裹胸布，刚穿上内单衣，“吱呀”，外间屋门被推开了。沈绥不甚在意，因为之前沈缙与自己说，要让蓝鸲来替她理一理衣箱，她还特意留了门。沈绥喊了声：

“来了啊蓝鸲，衣箱在榻旁。”

来人未答话，但是脚步声却循着她的方向而来，缓缓绕过了屏风，进入了浴间。沈绥背对着屏风，用干巾拧着长发，一时间没在意，她如今满腹心事，心思根本不在这些琐事上。直到她察觉到背后有视线。

“蓝鸲，作甚么进来，衣箱在……”

她回身，看到了张若菡正静静地站在屏风旁望着她。

空气瞬间凝结……

作者有话要说：　　这章写得很伤感，直到写完这章，觉得完成了写唐谜的第一个阶段——表达清楚主人公执念的情感动源。沈伯昭，为何要如此执着地走上一条不归路，希望有人能理解她的情感。她是为了复仇，也是为了平反，但是在这些之前，她想要弄明白当年那场悲剧的真相，再决定自己是否要复仇，是否要平反。她对当年一无所知，她必须查清楚，否则她死不瞑目。

有人觉得这文的套路很像《琅琊榜》，而以上这段话，则是《唐谜》与《琅琊榜》最根本的区别。这是一个与《琅琊榜》截然不同的故事，梅长苏知道一切，所以他一切在握。而沈绥一无所知，正因为她一无所知，所以她要去解谜，所以这是唐谜，而不是琅琊榜。

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