苏姝的手臂还是温热的，而人却没有了气息。

秋风吹过，扑鼻而来是沁人心脾的桂花香气。

天空很高，蓝的澄澈，朵朵白云飘浮其中，甚是悠闲自在。

院子里有两个梳双螺髻的丫鬟正踩着竹梯采摘桂花，手脚利落，胳膊上还挎个靛蓝色细棉布篮子。

秀儿从外边进来，径直走去桂花树下。

她仰头嘱咐：“下手都仔细些，桂花瓣娇弱，损伤了再做成糕点就不鲜了。”

“秀儿姐姐放心。”

那圆脸的丫鬟脸上带着讨好的笑。

另外一个丫鬟也跟着开口：“小厨房的罗嫂子早都交待过了，说是给小姐做桂花糕用的，我们晓得轻重。”

秀儿“嗯”了一声，转身离去。

她听从小姐的吩咐去探望了夫人，还赶着给回话呢。

那圆脸的丫鬟瞧着秀儿远去的背影，羡慕极了：“我要是啥时候也能去伺候小姐就好了。”

秀儿是小姐身边最得脸的一等丫鬟，她不过是待在小厨房里打下手的，虽然都是为人婢女，身份地位却差别极大。

她的声音很轻，风一吹就消散了，就像没说过一样。

秀儿当然也没有听见。

她穿过回廊，到了主屋门前。

有两个刚留头的小丫鬟守门，看到秀儿都问了好，又掀起竹帘，示意她进去屋里。

秀儿抬脚进了堂屋，迎面是梅兰竹菊四幅木雕画嵌在北墙上。往下是架几案，上面有三对白底描金梨花瓷瓶，中间是石头面的插屏。架几案下面搁了一张紫檀木八仙桌，摆着几盘瓜果点心，桌两旁放了圈椅。东西依墙各有两张圈椅并一张茶几。

红儿正往屋角的花几上放置盛开的海棠花，看到秀儿笑嘻嘻的和她打招呼，又说：“小姐正在内室喝茶呢。”

红儿是苏姝的母亲宋梅茹指派过来的二等丫鬟，原是宋梅茹的乳母林氏的小女儿。人虽年纪小些，却很是机灵活泼。

秀儿伸手摸了摸红儿的头发，往右走，绕过白玉刻就的湖光山色屏风，就到了内室。

苏姝正坐在临窗的贵妃榻上喝茶，背后靠着秋香色绣缠枝纹大迎枕。她的如瀑青丝松松绾在脑后，仅用了赤金镶东珠簪子做装饰，无端给人一种慵懒随意的感觉。

而莲儿就站在不远处伺候。

看到秀儿走进来，苏姝放下手里的茶杯，问她：“母亲的咳疾可有好转了？”

母亲每每入秋或者换季的时候便会犯咳疾，是经年的老毛病了。

“我过去的时候，夫人刚睡下。”秀儿拎起圆几上的茶壶，给苏姝添满热茶，“听林嚒嚒讲，夫人连着喝了几次赵姨娘亲手熬的红枣银耳汤，已然好多了。”

“赵姨娘？”

苏姝秀气的眉头皱了皱，“赵香儿？”

赵香儿原是父亲苏鸿青梅竹马的姑庶表妹，是祖母还在世时做主给父亲纳的妾室。

此人表面看着柔柔弱弱的，实则最是个有本事的。若不是有她在，到了后来，母亲绝不可能在苏家没有了容身之地，和父亲之间的嫌隙也断断不会到了最后几乎再不相见的地步。