安妮雅在收到信件那一天，便开始了紧锣密鼓的筹备。她猜测到泥水城可能会发生一些变化，可事实要比他想象的还要糟糕。显然，在知道全天下都在遭遇同样的问题之后，安妮雅即便凭借再坚强的心，也不知不觉陷入了迷惘和悲哀。因为她知道的事情多，所以相对于其它人来说也就承受着更多的苦恼。

可迷惘到来的同时，很多事情也算是出现了转机。

几天来，安妮雅得到了来自于龙岚斜坡的援助，她之前并没有预料到这一点，然而当她谈及与塞拉托的进一步合作时，对方却谢绝了他。他派来的人说他身体不太好，所以这些东西基本上就是他们能给的全部东西了。他们希望她——日后不要再打扰龙岚斜坡安宁的生活了。

安妮雅没有任性，她还是收下了这些物资，然后对塞拉托的心意表示感谢。除此之外，她还收到了另外一个信息——圣女城废墟外出现了春草萌动的迹象。相比所有事情，这件事是最令安妮雅舒心的。

一切都只是延缓之策，唯有这件事，才是真正能够解决问题的关键。

可有件事仍旧让安妮雅捉摸不透，为什么整个世界都显现出枯萎的状态，却只有圣女城能够幸免呢？虽然她暂时解释不清，可是她很清楚这种情况对她是十分有利的。

于是，她将所有功劳都归结为瑞卡丽娜女王。这样的话，不论是对她是否抱有信仰的人在此刻都务必承认瑞卡丽娜对于拯救他们已经打下了良好的契机。尤其是圣女城里的那些人，在他们的信念上产生的改变超越了安妮雅的想象。换做是她——或者任何人——恐怕都难以靠三言两语去让这些人重拾信仰。这一点连安妮雅自己也搞不清楚，也许，相对于圣女城来说，其它的地方也许春天会更晚一些到来吧？

她虽然这样猜测着，与此同时，也不得不做更周密的准备。因为圣女城那被绿草染色的城市边缘十分狭窄，而在圣城当中，通体都是被厚厚的石板地基铺成，即便是那些恶魔，在进入到这块地方的时候，也没有让城市的道路塌陷，只是用僵硬的方式将房屋粉碎了而已。

只是那短短的边缘——安妮雅知道如果真是圣女城那神圣的力量在发挥着作用的话，这一点地方根本不够他们去播种粮食以养活所有人的。还有一点需要考虑的是，安妮雅是不可能将地上厚厚的巨石翘起，翻出土壤，播种粮食的。人们刚刚重拾信仰，他们心中唯一的愿望就是将圣女城恢复原样，而不是施加破坏。

因此，在此问题上，安妮雅只得暂时将其放在一旁，等她将事情调查清楚之后，再另行判断。这样下来，芬蒂所负责的事情还是重中之重。

她在信上提到了很多，包括泥水城的部分历史、她的推测以及打算的做法。安妮雅觉得她说的很对，同时，她也不得不佩服这个姑娘的聪明能干。她的这种想法不光是为了解决他们现在所面临的食物问题，同时也是对几个王国外的世界进行的探索，这正是安妮雅一直期望的。

尽管现在看起来并不是时候，但安妮雅还是愿意支持她。她从自己的周围找到适合做这种工作的工匠，同时又给她加派了二十个士兵用于防止意外的发生。她还特意为她找了一个侍女，用于伺候她的起居生活。她为这个世界付出的已经很多了，因此安妮雅对她的身体状况甚是挂心，只不过对于她自己的身体情况，她却总是放任不管。

她安排的这些人从利切希尔离开后，安妮雅决定亲自到圣女城一趟。她对于别人的报告通常信任不多，而这些男人根本不如芬蒂描述的那么详尽，这虽然也算不上失望透顶的地步，但却让安妮雅对他们基本上没有报什么希望。芬蒂说只要他们还听从你的命令，那就是很好的士兵了，她缺的是一个能够为她出谋划策的人，不能指望这个任务让一群士兵去解决。

所幸安妮雅现在有了芬蒂这样一个帮自己排忧解难的人，她总觉得自己对她的歉疚达到了一定程度而无法偿还。

因为发生在圣女城的事情被安妮雅释放了出来，圣女城的人仿佛一下子便从某种挫败中跳了出来。每一天他们都充满激情地对这伟大的壮举议论纷纷，最终，他们整体做了一个决定，他们想要离开利切希尔，回到圣女城，借着瑞卡丽娜女王留下来的福祉再造辉煌。安妮雅并没有轻易同意他们的请求，一方面，这对于整个队伍来说是分裂的举动，一旦有人想要离开，那么许多人也会盲目跟从；另一方面，她担心很多人会因他们独自占有那片“正常的”土地而产生不平衡的心态，虽然说那的确是属于圣女城居民的土地，但以现在的情况来说，那份资源却应该是大家所共享的。

安妮雅想了又想，最后还是决定同意他们的要求——只允许一部分能够为圣女城的重建出力的人回去，而她也想看看，倘若圣女城恢复原样，是否覆盖在整片大地上的问题就会迎刃而解。

在安妮雅正打算跟随着这些返乡队伍前去圣女城时，伊莱莎却给她带来了一个不好的消息：南部王国的居民也有意离开现在的地方，返回自己被毁灭了的王国。

“他们说既然神迹已经在圣女城展现，那么南部王国肯定也是如此。他们很渴望回到故土，而且对于重建家园甚至有些迫不及待呢！”伊莱莎有些兴奋的说，安妮雅不知道为何伊莱莎没有了解到事情的真相呢？

倘若利切希尔恢复了原样，她是不会阻拦南部王国的人的。可现在——虽然他们全体早就在这里坐落下来，但他还是会派士兵监视几个国家，就如同房屋离人要派人防守盗贼一样。安妮雅都已经渐渐觉得现在已经失去了继续查探下去的必要了，可她还是坚信有一天大地能够一下子改变过来，让世界重焕生机。

然而希望归希望，他们已经用土壤的土质做了许多尝试，结果即便是未被染成黑色的泥土也犹如干裂的尘沙一般，是滋润不起万物的。而且，面对目前这种干旱的情况，即使暂时将土地的问题忽略，老天似乎也没有那么容易为他们放行。她难以想象伊莱莎竟然没有看到这一点，也许——安妮雅想到，伊莱莎对于一个国家来说更注重人民，而不是像安妮雅一样从万物的角度考虑。

这里面是有原因的，这就是从圣女城脱身出来的人与一个仅仅受到过宫廷教育的人的区别。

“我承认你将你的国家管理的很好，伊莱莎，但我还是不能同意你的意思。”安妮雅说，“如我所说，我在南部王国已经安排了人驻扎在那里，并且，时不时的还会送物资过去。目的就是让他们找到生命留存的迹象。但直到现在为止，他们还没有带回过任何好消息。人们的心是好的，可在此情况下决不能贸然行动。”

“他们是因为看到了圣女城的人离开，所以——”

“他们之所以离开是有原因的，我们现在必须凝聚力量，将劲头放在一处能够获得答案的地方。圣女城与其它地方不同，在那里所有人都知道瑞卡丽娜女王代表着生命，因此哪怕是一棵草的生命，都会让他们重拾对生命的期望。可南部王国的人不会相信这些，他们贸然回去只是在耗尽自己所有的东西，故意寻思罢了。”安妮雅说，她看到伊莱莎的脸上浮现出一副委屈的模样，然后安慰了一句，“我能够管理这些人的时间不多，到那个时候你就得负起对待所有国家的责任了——”

“伯母，您这是说的什么话？”伊莱莎惊诧地说道。

“是我要跟你说的一些实话，伊莱莎。”安妮雅说，“这里的所有人都没有区别，倘若我有一天不在人世了，这个世界就都由你做主了。到时候你要把圣女城和利切希尔的人都当做你的子民，不要有任何分歧。”

伊莱莎小小的面目变得僵硬，脸色也好像突然承受不住了一样，陷入了灰白的状态。

“圣女城是一个希望，是面对所有人的希望，尤其是在这个时候。一旦人因为困难而失去理智，那么国家就会陷入到难以控制的混乱当中，你没有经历过圣女城水一样至清的洗礼，所以并不会明白这一点。”

“我倒也希望我能感受到那些东西。”伊莱莎说，“我在圣女城的那一段时间听索尼娅姐姐说过一些事情，但因为时间的关系了解的并不多。但我其实也是知道这个道理的！只要我们能让人们拥有希望，是要比我们辛辛苦苦做其它努力轻松得多的！”

“嗯，你会发现，这件事其实与你管理国家的方法是不谋而合的。”安妮雅说着，“好了，我要走了。在我离开的这段时间，这些人又要托付给你了。”

“放心吧，伯母，我会按照你的意思去做的。”伊莱莎说。

安妮雅十分满意的点点头。

想到伊莱莎，安妮雅总觉得他们将她说的过于破碎。尽管她的确生存于一个冷漠的家庭中，可对于这女孩来说基本道理还是懂的。不论布洛宁还是迪拉德，甚至于自己的丈夫，将伊莱莎想的都太过绝对，他们之所以这样觉得，只是因为他们没有一颗耐心培养她的心。他们觉得让伊莱莎改变是一件麻烦事，所以——

用话语来评定一个人真的十分容易，这种评定有时候总是会意外触及到意图改变这种状况的人，使他们所做的努力最终付之一炬。安妮雅知道自己需要利用接下来的时间将伊莱莎培养成为自己所期待的那种人，这或许会花掉一些时间，但对于这个破碎的世界来说，意义可说是极大的。

这孩童时期未曾获得过的家庭的温馨，现在要由安妮雅重新给予伊莱莎。说起来倒也真是一件累人的事情，可安妮雅是个做过母亲的人，对于这种事情甚至又有些丢了便感到残缺不全的感觉。母亲是不能失去孩子的，如果没有了孩子，她便算不得什么母亲。

她闭上眼睛，在摇曳的马车上，呼吸着极干燥的空气，漫无目的地咳嗽了几声。

利切希尔与圣女城的道路相对于到其它地方要平整得多，尽管这中间遍布那些怪物的各种各样形状的脚印，可是在这其中，他们仍旧能够找到一条平坦的路行走，而即便一路上拐弯抹角，在这个下午，安妮雅一行人还是到达了圣女城，见到了那让人重拾的青草。

在某些士兵的嘴里，安妮雅听到这种信息，势必会以为这虽然不是遍布田野的喜人场景，至少也应该是成堆成簇的存在。可是，安妮雅乘着马车一直走到圣女城的边沿，甚至都看见了那条石头与泥土产生的那条分隔线的时候，却仍旧未发现绿草的痕迹。安妮雅正想要指责报告给他信息的这个士兵，结果士兵用手指了指那条道路的一边，安妮雅寻着他手指指的方向看去。从这条道路过去，翻越那条城外的拱桥，有一块沉下去的河滩。那块河滩看起来是并没有受到怪物沾染的地方，下面是沉静的水在依次流淌。

她从马车上下来，跟着指引走到路边，以前这里长着的草还在那里，只不过皆已枯黄。而这时，安妮雅仍旧没有看到所谓的绿草。直到士兵为她打开路径，她看见一处房屋废墟埋没的地方，有那么些许的绿色。

她很快地奔赴了过去，突然间如同那孩子偶然发现了一只美丽的蝴蝶一样，她捧着那一小株草发傻似的看着，心里开始责怪自己对于这士兵的观察力的误判。

“只有这么几株么？”安妮雅问道。

“围绕着这边缘的其它地方也有，不过都不多。”这个士兵回答说。

“没关系，只要有这么几棵就够了。”安妮雅说着，然后看着在那土壤中发迹出来的叶片，上面铺着细白的绒毛，叶面卷曲而脆弱。“这是真实的，这都是事实存在的。”

她难以置信地说，捧起一块已经舒展开的叶片。这片叶子有花瓣的形状，看着看着，安妮雅恍惚想起了自己在进城之前所看到的那幅画面：整个城市几乎都被摧毁，圣女城的废墟显现出一抹淡灰色的格调，怪物黑色的足迹仿佛并没有渗透到那些建筑中。而在城外，安妮雅看到了一条并不明显但确实存在的环形带，在那里面是正常的草色和泥土的微黄，在那之外才是灰烬般的漆黑。

而这片叶子，正像她所看到的这片圣女城所保留下来的净土的形状一样。她站起身，转身看了看周围的一切，过了很久，她才突然发现自己带来的人许多都不见了踪影。

安妮雅赶紧从河堤跑了上去，正打算询问，却见到人们痴迷般地走向那圣殿的所在位置。她看见，圣殿的主堡依然矗立在那里，而那些人群，则沿着圣殿的外围跪在了地上。她这才想到，对于这些人来说最重要的并不是他们有多少生命的迹象可寻，而是他们一直用来牵挂的圣女神殿并没有遭到任何毁坏。

一股莫名的心酸在安妮雅的心中散布开了，也许信仰是谎言，但谎言是好事。人到了已经无法挽救的地步是根本不需要撒谎的，安妮雅必须承认，不论圣殿因何种理由保留得这么完整，对所有人来说都是一个不可多得的好事。

只不过它不能充当食物吃掉罢了……

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