看着老妇人紧紧抱着衣物低声啜泣，朱慈爝的眼睛也渐渐湿润了起来。

他努力克制住自己的情绪，用沙哑的嗓音说道：

“大娘，这是抚恤金，请您收下。后天会有人专程带您去参加将士们的葬礼……”

说完这些话后，朱慈爝感觉自己的胸口好似压了一块巨石般沉重无比，几乎快要喘不过气来。

然而，他知道自己必须坚强起来，因为还有更多的事情等待着他去处理。

在向老妇人深深鞠了一躬之后，他转身离去，留下了那个孤独无助的身影在风中颤抖。

虽然抚恤金只有三十两银子，但是拿出太多就会引起别人的觊觎。

后续还会有所补贴，老有所养，幼有所长。

一旦有人做出出格的事情，后果不堪设想。

每拜访完一户人家，他心中都会充满愧疚之情，感觉亏欠了他们太多太多。

虽然这两日以来，朱慈爝一直奔波于赠送抚恤遗物之事。

但每一次将物品送达家属手中时，他总是忍不住眼眶泛红，泪水潸然而下。

这些士兵都是活生生的血肉之躯啊！

可他们却义无反顾地为了他冲上战场，最终……

这天清晨，天色才刚刚破晓，晨曦微露。

朱慈爝便早早地起床，身着一袭洁白的儒袍，步伐沉重地走出大帐。

此刻，军营中的众将士早已整装待发，整齐划一地列队于校场之上。

整个场面鸦雀无声，每个人的头上都缠着一根白色的布条。

“都站在这里干什么？还不快去吃早饭！”

望着眼前的众人，朱慈爝的嗓音因整夜未眠而变得沙哑异常。

然而，即便如此，那微微颤抖的声线依旧无法掩饰住他即将夺眶而出的泪水。

见无人挪动脚步，朱慈爝深吸一口气，强忍着悲痛，率先朝着伙房的方向迈步前行。

然而，他那嘶哑低沉的话语，却如同一把利剑般直刺进每个将士的心头：

“待会儿他们的家眷就要到了，难道你们想让自己的亲人看到你们这般软弱无力的模样吗？”

“我想，他们更不愿见到的，是你们归队训练时腿脚发软的样子吧......”

他的音量不大不小，恰好能传入每一个将士的耳中，但其中蕴含的力量却如重锤一般狠狠地敲打着众人的心灵。

众人也都井然有序地排成一列纵队，紧紧跟随在朱慈爝身后，迈着沉重而又缓慢的步伐朝着伙房缓缓前行。

虽然每个人手上拿着的早餐里都带着肉食，但在如此压抑沉闷的氛围之下，这些食物吃进嘴里却味同嚼蜡一般难以下咽。

朱慈爝紧咬着牙关，强忍着不适感吞下了满满一碗米饭。

在用餐的短暂间歇期间，不断有家眷陆陆续续地被带入军营之中。

当他们来到空旷的校场时，一闻到那弥漫在空气中的饭菜香气，便纷纷忍不住开始吞咽起口水来。

其中更有许多年幼的孩童，被阵阵肉香勾引得垂涎欲滴，一边拉扯着母亲的衣角大声叫嚷道：“娘，孩儿想吃肉......”

见到这种情形，众多妇人连忙伸手捂住孩子们的嘴巴，并出声喝斥让自家小孩安静下来。

此刻的校场上已然摆放好了许多桌椅板凳，然而即使他们历经长途跋涉才抵达此处。

却仍然没有人胆敢轻易上前入座，只是静静地站在一旁，显得格外小心谨慎。

从伙房走出来的朱慈爝，一眼就注意到了他们战战兢兢的模样。

于是他转头对身边的元胤吩咐道：

“元胤，你再叫上几个人过去，请他们先坐下来稍等片刻，等所有人都到齐之后就立刻上菜开饭。”

李元胤高声呼喊着已经用完餐的人们，带领他们上前去迎接赶来的家眷。

等待家眷们纷纷入座的时候，陆陆续续又有许多人赶到现场，李元胤将他们迎接到座位上。

当人员基本到齐时，热腾腾的饭菜便开始上桌了。

趁着上菜的间隙，李元胤向众人叮嘱道：“大家一定要填饱肚子，稍后我们一起前往参加葬礼。”

虽然刚刚经历了丧失至亲之痛，但面对眼前丰盛的食物，许多人仍然忍不住狼吞虎咽起来。

尤其是那些年幼无知的孩子们，根本不明白自己的父亲为什么一去不复返。

由于家境贫寒，他们整年都难得吃上几回肉，所以这次自然要尽情享用一番。

孩子们的母亲一边默默流泪，一边不停地往孩子们的碗里夹菜，并轻轻抚摸着他们的头部，柔声嘱咐道：“慢慢吃，别噎着，桌上还有呢。”

目睹这一切的朱慈爝，不禁热泪盈眶，泪水像决堤的洪水一般无法控制。

他心中感慨万千：“真是可怜天下父母心啊！”

孩子们此时正沉浸在美食带来的欢乐之中，待到饭饱之后，才注意到母亲脸上挂着晶莹的泪花。

好奇地询问道，母亲却强颜欢笑回答说：“娘这是高兴……”

等大家吃完饭就休憩一会，将士们自觉地陆续前往军营门口集合。

留下了几人在军营中进行收拾，另外有几人尽管心中颇为不甘。

那命令哪是敢轻易违抗的，只得老老实实地离队去收拾这残局。

家眷们看到大家都朝着门口集结，也都纷纷牵拉着孩子往那个方向走去。

等到人员全部都到齐之后，李元胤放声高呼。

“出发！前去义庄送别咱们的弟兄们！”

就在此时，那些自身尽管重伤但还能动的将士，也根本不顾大夫的劝告。

他们缓缓地跟在队伍的后面，咬着牙关也要努力跟上。

朱慈爝他实在不想寒了将士们的心，于是分派出人员返回军营中将重伤的都带上。

这一行人，浩浩荡荡地来到了城外那阵亡将士尸身暂时存放的义庄。

朱慈爝带头深深鞠躬并撒出了一把纸钱。

“请兄弟们安心上路吧！”

此次阵亡的人数有一百多人，有不少人都争抢着想要为兄弟们抬棺。

而当家眷们找到属于自己亲人的棺椁时，再也无法抑制住心中那悲凉的情绪。

他们放声大哭起来，就连小孩也知晓自己的父亲真的是再也无法回来了。

附近的将士们都是些大老粗，这样的场面使得他们变得手忙脚乱。

好在有李元胤出来解围。

“各位家属们请节哀，让他们得以入土为安吧。往后若是有任何的难事，尽管前来军营告知我们。我们绝对不会让其他人欺负你们的.........”