辞了王妃，龚嬷嬷送方知雨出门。

行至一处楼阁，她分辨出来，这就是世子府主院正房后窗能望见的那一座。

“龚嬷嬷，我想上去瞧瞧，烦您带个路。”

龚嬷嬷有些诧异，但很快回味过来，将随行小丫鬟留在下头，带路上行。

楼阁鲜有人至，虽有打扫，却还是显得冷清。

到了顶层，环视一圈，方知雨就瞧见了世子府，从这个视角，足以俯瞰一大半。

果真是站得高看得远，就如祖父曾经教她的那样，通观全局，方能一击制胜。

龚嬷嬷躬身道：“请世子妃吩咐。”

方知雨扶起她，问道：“龚嬷嬷不必见外，在母妃身边多少年了？”

“我是王妃的陪嫁丫鬟。王妃心善，给我许了人家，我嫁过人，生有两个儿子。只可惜……”

长长叹息之后，龚嬷嬷道：“我那夫家，本想借我依仗王府平步青云，可后来出了点事，他便给了我一纸休书，划清界限。”

方知雨问：“出了何事？”

龚嬷嬷面色为难，不知从何答起。

方知雨正色：“我今日想问的，便是王妃当年出了什么事。”

王妃是十年前离开王府，搬到北苑居住的，对外宣称因病静养，但谁都知道，这是托辞。

王府中知晓此事的人已经不多，因为出事之后大部分下人都被遣散归家，小部分涉事者因此丧命。

新入府的人，比如陪伴太妃八年之久的霜红，跟在宋筠身侧五年之久的石头，都不是亲历者，都只能道听途说。

但龚嬷嬷是知晓的，也知道世子妃迟早会听到传言，只是没料会这么早。

她整了整心绪，道：“此事得从十七年前开始讲起。那个时候……大概就是世子妃您刚满月，世子年方五岁，淮王支藩。”

“淮王深得先帝之心，迟了几年才支藩。可支藩也就意味着彻底失去争夺皇储的权利，是以初踏淮南地界，竟寸步难行。”

“地头蛇遍地为祸，不少官员都与京官有亲戚关系，别说治理这个地方，就连淮王自己的利益都极难维护。”

方知雨可以理解，毕竟祖父年迈之后，也曾表达过心有余力不足——天下之事，人心不同，自然不可聚向。

龚嬷嬷道：“所以，淮王不得已接受了几个世族大家送来的女子，有程姬、吴姬、梅姬……得了这些家族的支持，才逐渐站稳脚跟。”

“这些女子之中，又以程姬最为受宠，入府两月便有了身孕。淮王向先帝请旨，封其为侧妃。”

亲王可独拥封国，独享封国之内的收入，但在妻妾一事上少有自主，需请奏应允，方可正式册封。

“这位程侧妃，就是当今程夫人的姐姐。程家商贾出生，也有子弟在京为官，家大业大情势复杂，我只知，程侧妃是正房庶出长女，程夫人是二房庶出三女。”

一门两房，皆有女儿嫁入王府。

方知雨几乎可以想象得到，程家这几年在淮南地界上会有多么耀武扬威。

但她却不明白，龚嬷嬷为何要提及程家，只按下心绪静听。

龚嬷嬷很快进入正题，“程侧妃产下一子，便是如今的延心王。一年多后，又得一女，便是淮王大女儿，年十四，明年开春就要出嫁，陛下已赐封为怀心郡主。”

方知雨尚不清楚淮王府女眷情况，此番就当听一听，熟悉一二。

龚嬷嬷道：“可惜，程侧妃生怀心郡主之时难产而亡，所以太妃来到淮王府后，并不喜欢怀心郡主，甚至以命格相冲为由，将她送到道观养了几年。”

方知雨微微叹气：“也是个可怜人。”

龚嬷嬷却摇头：“最可怜的，其实是程侧妃。程侧妃去的时候，太妃还在宫中，王妃才是当家主母。若王妃瞧不上程侧妃，任凭程家势力再大，淮王也不会向陛下请旨封侧妃。”

方知雨抿唇，有些好奇，“所以，这程侧妃与程夫人不一样，是个好人？”

“那可好得不能再好了，言行举止皆得体，从来不挑拨离间，也从来不争宠斗狠。”龚嬷嬷叹道：“初时，王妃也担心她是假装的，派人监视，也派人去了程家查探。”

“没想到，程侧妃表里如一，没有半点作假。而她之所以如此，皆因其母出自书香世家，通读圣贤书，通晓事理，才将她教得那般平和。”

虽然世家大族皆看中嫡出儿女，可庶出之中，也不乏走出一片天地的佼佼者。

方知雨点点头，并不诧异，反而问道：“为何说她……最可怜？”

“因为程侧妃的死，源自一场意外。”

龚嬷嬷长叹一声：“彼时，程侧妃尚有一月便要临盆，其母却突患重病。她担心焦急，回程家探望，归来途中被路上的石子一颠，车轮崩坏，马车失衡，以致难产而亡。”

“几日后，其母得知消息，也郁郁寡欢去了。三年后，年仅五岁的儿子从马上坠落，摔出了毛病，如今十六岁的模样，却只有五岁的心智。”

方知雨蓦地张大了嘴，还真是挺可怜，一家人都……

龚嬷嬷叹道：“今上虽然将其封为延心郡王，可他那心智，也不便搬出府去，至今仍住在内府的采菊居。”

“确实可怜。”方知雨内心微微作疼，却问：“可这与母妃有何关系？”

“事已久远，又错综难辨，请容我细理细讲。”

“龚嬷嬷请讲。”

“延心王出事不久，在后宫里的太妃就病了。太医诊治得出结论，南方较暖和的天气对太妃有益。”

“彼时，今上即位不久，欲以仁孝治天下。淮王便接连上书七次，终于得了今上首肯，准许太妃到淮南养病。”

“可太妃来了，却是王府噩梦的开始。”龚嬷嬷垂眸，暗自抹了抹眼角泪痕。

方知雨没有朝龚嬷嬷看过去，而是看向世子府的方向。

她想着，太妃现如今是否还在世子府？如果晚些回去，又是否会以为她故意避而不见？

但一想，人敬我一尺，我还人一丈，在深宫里存活多年的太妃不可能不懂这个道理。

即便她唯唯诺诺委屈求全，也不会换得一丝一毫的尊重，反而会得到变本加厉的欺辱。