公玉谨蹙眉，缓步走到满脸通红，身子像一只烤熟虾米的王书明面前。

“她带了多少嫁妆过来？”

王书明想了想，结结巴巴。

“五、五两？”

他从不理家事，一心埋头读圣贤书。家里家外，是他娘和胡燕共同操持。家里几十亩地，雇了佃户，他爹也忙。

是以胡燕嫁妆什么的，他不清楚。

他娘与胡燕日渐不睦，难道就是胡燕嫁妆被用了造成的？

他娘也真是的！

没钱问他啊，他可以去抄书，去卖字画，私塾的束脩加起来，一个月也远不止这五两，何苦背个名声！

他竟不知家里，困难到要动用胡燕的嫁妆了？

“什么五两？明明是十两！”

胡燕愤怒地嘶喊。

殊不知王老爹、叶婶子若在此，一定会把这厚颜无耻的女人，再吐个唾沫洗脸！

当初王家看上胡燕，无非因为媒婆吹得天花乱坠，说胡燕贤良淑德，屁股大好生养。哪里是瞧上她那点嫁妆？

十两银子，还不够给王书明买两本书！

只是当时一叶障目，老两口信了媒婆最关键的说辞——胡燕旺夫！王书明本人，则是看中胡燕比较艳丽的样子……

反正一场孽缘。

胡燕与婆家不睦的关键原因，在于婆婆管家，把持很紧。满心以为嫁过来，能当家做主的胡燕，大失所望……

十两嫁妆，是她自己花掉的。

当然，王家老两口此刻不在，王书明与吃瓜群众不知情，没办法驳斥这女人。

现场有些心软的女人，还同情起胡燕来——果真如此，王家太不地道了？

十两银子可不是个小数目！

在这样的声讨中，眼见舆论失控，要偏倒向胡燕。李绍恨铁不成钢，瞪了眼王书明。

“你爹娘在哪？身上带钱了吗？还她嫁妆，让她走！”

他一时怜才，留下王书明，没想到像是留下了一个祸害？

王书明脸涨得通红，活像只水煮虾。

他哪来的钱？

买纸买笔问老娘要；身上有一文钱，回房胡燕都要收走。说怕他与同窗去喝酒，不肯读书，她得督促他上进……

活了二十多年，他和他爹一样，兜里就没有几个铜板。

你叫他还钱，他拿什么还？

一时之间，听着胡燕在那撒泼哭闹，李绍都想下令，把这两个人一起扔进寒潭……

公玉谨对脑门上全是汗的王书明淡淡开口。

“我借给你十两，以后你替我做事还钱，如何？”

王书明一听，好似抓住了根救命稻草，连忙用力点头。

“好！”

公玉谨随手摸出两个银锭子，一个五两，递到王书明手中。

他也不怕对方赖账不还。

不还钱便取命！

只是这场闹剧该收场了——他们还有许多事要做，不能一直耗在这扯不清的琐碎事上。

王书明拿到钱，一下子脊背挺直了。攥住两锭银子，走到胡燕面前。

这会儿，他对其的最后一丝感情，也彻底磨灭了。将两锭银子，狠狠砸在胡燕怀里！

“带着你的嫁妆，给我滚——王家家门不幸，才会娶进来你这么个败坏门风的女人！”

胡燕把掉在地上的银子捡起来，面露冷笑：“就你这么一个百无一用的废物，还带着对拖后腿的老东西，老娘早就不想跟着你了！”

王书明被气得吐血。

暴戾之气涌上来，又想要揍她。死死控制住，攥紧拳头，扭头瞧向两个儿子。

“你们两个呢？是随你们娘走，还是跟爹、爷爷奶奶一起留下？”

两个儿子虽不孝，庆幸还小，留下他可以慢慢教。跟着他们娘去，这一辈子铁定毁了。

然而他的最后一线希望，再次落空。

两个儿子，义无反顾站到他们娘那边。

他们娘疼他们，有好吃的好玩的都留给他们。而他们这爹，只知道死读书。四肢不勤、五谷不分。一路过来，总是拖后腿那个。

离了人照顾，他们爹指定得惨死，别说护着他们呢？

何况现在还欠了外债，估计回头就得被债主卖了！

没用的爹，有钱有能力的娘，那还用选吗？

目送胡燕母子三人，在无数道异样的目光下，抬头挺胸走出前哨营。王书明像个泄了气的皮球，瘫坐在地。

林思泠冷冷上扬了下唇角，看着数道鬼鬼祟祟的人影，从流民中蹿出，偷偷尾随上去。

既恶毒又愚蠢的泼妇。

如果临走，不贪心要那十两银子，他们母子说不定迷失在三不管地带时，能活久一点。

但现在，哪怕稍微远离前哨村，便会遇害。

自食其果，不值得同情！

收回视线，她忽然微微一愣，发现殷黑不在了。

怎么回事，明明刚才还在这里！难不成……追踪离开的那些人去了？

李绍上前，将王书明拉起，拍掉他一身的土。

其实他们蠢，早该看出来这小子身份与众不同了——一众泥腿子都穿的上衣下裤，唯有他、公玉谨、王书明，三人穿的代表文人身份的长衫。

只是王书明的长衫，经过长期摸爬滚打，褴褛下摆又紧扎在腰间，他没注意看。

“还发什么呆？快去将你爹娘接回来，这附近可是有野兽的！”

老两口被留在荒野，老实呆着还好。若是乱走，指不定会迷路，那就可能遭遇危险了。

王书明一个激灵，立即爬了起来。

纵有千般不好，这人至少有一处可取——

他孝顺。

努力读书，也是为了光耀门楣，满足爹娘的心愿。

临走前，他恭恭敬敬，对公玉谨躬身作揖。

“小公子，谢谢你！你的钱，我一定想办法尽快还上。”

公玉谨微微一笑，看李绍一眼：“不用还我，你以后还桃源村就行了。”

李绍哈哈一笑，用力拍王书明肩头，嗓音豪爽。

“小子，我们这支队伍，三教九流差不多聚齐了，唯独差个教书夫子！以后，等时机成熟，你就在前哨村开私塾，当先生，挣钱还钱吧！”

虽然不能入籍桃源村，不过，为了孩子，家长们想必愿意辛苦些，把孩子每天送来前哨村走读。

况且随着时间推移，王书明能通过泠姑娘的审核呢？

王书明眼睛亮堂起来，整个人像是得到救赎一样，焕发勃勃生机。

“你们……愿意聘请我为先生？”