且说镇北将军马奎为避免夜长梦多，收到五军都督府的虎符和兵部的军令后，火速点齐1万骑兵，沿大路前往鹰愁涯。马奎打算速战速决，毕竟大风已百年无战事了，匆匆聚集起来的山匪能有什么战斗力？估计骑兵一个冲锋就能打得山匪溃散，这白得的功劳令马奎心中颇为火热，一个劲的催促骑兵不惜马力的突进。王城离鹰愁涯约400里，以骑兵的行进速度大概三四天即可赶到。快速行军行了2日之后，骑兵行进到了距离鹰愁涯80里一处名曰断魂谷的峡谷，峡谷内地形平坦，两侧山壁虽不是特别陡峭，但是马匹却不能爬上去，进谷和出谷的峡口狭窄，仅能容5匹马并排通过。看着行军地图，听着当地向导的介绍，作为知晓一些兵事的将军马奎一时间也陷入了沉思。少顷，他对哨骑统领道：“派出500人对谷内和峡谷两侧进行探查，发现情况第一时间回报，记得所有哨骑必须做好编队，如出现哨骑数量不对，也第一时间回报。”哨骑统领得令后，将500哨骑分为100组地毯式的往峡谷中去探查了。

过了两个时辰，哨骑纷纷汇报峡谷中一切正常，未发现伏兵。等到最后一组哨骑回来，马奎才放下心来。最后一组哨骑回报：在峡谷中发现一支10来人打柴的樵夫，已被他们带了回来，将军有什么需要询问的，可以问这些当地的樵夫。随后就见到10来个樵夫出现在哨骑的后面，见到这么多的大军，樵夫们纷纷下拜。

马奎上前问道：“你等是何处人？”

樵夫中一人答道：“回将军的话，我等乃是附近杏山村的人。”听完樵夫的话，马奎在地图上很快发现了杏山村的村子，对樵夫的话信了几分。

随后马奎又询问道：“你等可知道鹰愁涯的山匪？”

刚才答话的那个樵夫又说道：“回将军，小老儿倒是听说过这股山匪，叫什么“云中仙”的，在鹰愁涯那边打家劫舍的，闹得动静颇大，俺们村长让我们多多注意呢！”

马奎又问道：“你们可曾知道这股山匪有多少人马？其首领什么来历？”结果樵夫众人你看看我，我看看你，齐齐地摇了摇头，一人道：“俺们村长没说过。”马奎听完不由得摇了摇头，挥挥手让这些樵夫离开。

待樵夫拉着几车木柴离开后，马奎再无疑虑，命令骑卒全部上马，加速进谷，争取最短时间通过断魂谷。就当全部骑兵进谷不久，后队骑兵哨骑回报马奎：“报将军，大军身后发现浓烟，疑似有人在大军后面纵火，断我军后路。请将军定夺！”马奎听后，心里咯噔一声，想也不想命令道：“全部冲锋，尽快通过断魂谷。”命令刚刚下达，就见谷口前方也升起了浓烟。马奎带领骑兵奔到前方谷口一看，整个人不由得呆在当场。