季晗瑾目光移至与女皇紧拥不放的谢庭绾，唇边不禁溢出一丝笑声。

女皇感受着怀里女孩的温暖，伸手轻轻抚摸着谢庭绾柔顺的黑发，涂着赤红丹蔻的指甲同浓厚墨色格外相称。

“韵儿，你终于回来了，母亲好想你！”

女皇眼角泛着泪光，连语气也带上了哭腔。

谢庭绾欣慰一笑，手臂用了大力怀抱更紧来回应着一个母亲对最爱的女儿的思念和爱意。

“我也很想您。”

翎雀皇宫。

谢庭绾怎么也没想到，她回国的今日在女皇一时兴起下封为一年一度的母女节，是翎雀所有母亲同自己女儿团聚的好日子。

望着台下歌舞升平、灵力四溢的美景，谢庭绾视线不自觉地放远，仅一眼便与侍君位区的谢庭诀四目相对。

谢庭绾浅浅一笑，知道谢庭诀定会看见，心里默念，“哥哥，我回来了。”

迎接宴直至丑时才在众人困倦中草草结束。

谢庭绾随着一众皇姊皇兄同母亲起身告辞，但不等她迫不及待地找谢庭诀相伴回宫，她拘礼的手臂搭上一只修长的手。

“韵儿，你就别回去了，留在这儿陪陪母亲。”

谢庭绾嘴角笑容一僵，盯着女皇灼灼目光还是硬着头皮应下。

可她此时不知，这一留就留了足足三月。

翎雀朝堂。

女皇长臂一挥，被揉成一团的诏书“啪”的一声扔在台下离她最近的使臣身上。

女皇满面怒容，一双锐利眼眸仿佛能喷出火来，“曜龙以为十几年过去，他们又恢复生息，可以同我翎雀相抗衡了？”

“陛下，”台下使臣双腿打战，“扑通”一声跪了下去，“曜龙怎配同我翎雀相提并论，只是火灵矿坍塌，不仅是曜龙一国之事，翎雀对火灵矿的依赖不言而喻，此时曜龙想要回曜昉质子也是为了拯救火灵矿，情有可原啊！”

“曜昉质子身体有恙、不能修灵，如果真对曜龙有用，也不会被送到我翎雀来。他现在回去又能做什么？”

“曜龙国君也是念子心切，毕竟火灵矿和水灵眼是曜龙命脉，如今火灵矿坍塌，水灵眼也不可能幸免于难，曜昉质子即便体质特殊无法修灵，但以他水火双灵之体未必毫无用处。”

“陛下，”丞相大步迈出，躬身拘礼，“曜昉质子虽无用武之地但决不能放，曜龙战败后一直贼心不死，觊觎我翎雀国土，十几年来处心积虑、休养生息随时准备卷土重来。若是真对质子有情有义，留下他反倒对我翎雀有利。”

使者膝盖迈开一点点向前挪动，布料在坚硬石砖上摩擦得沙沙作响。

“陛下，曜龙国君子嗣不旺，其皇子公主不论灵力、资质都不配同我翎雀五位帝姬们相提并论，更何况曜昉质子对翎雀根本构不成半点威胁。即便遣返回国也并不成器，还能助我翎雀得一雪中送炭的美名，有何不为呢？”

主张送回曜昉宸奕和主张留下的大臣瞬间分为两派，也有几名一言不发地持有中立态度。

“罢了，”女皇被台下臣子争执声吵得头疼，一挥衣袖台下瞬间噤声，“此事容后再议，不过对曜龙的慰问还是必要的，霁玄对此有何行动？”

“回陛下，霁玄派了几位火灵高手带着数量可观的火灵石昨日刚从霁玄出发。”

女皇颔首，“也好，他们治理火灵矿，那咱们就派水灵大师帮扶水灵眼，不过江太师就不用再劳烦跑一趟了，他才从霁玄回来不久，不宜过于奔波。”

“遵命。”

灵英宫，水灵殿。

谢庭绾时不时抬眼瞥向对面一脸沉重的曜昉宸奕，端着茶杯遮盖自己偷瞄的多余动作。

江行秋则愁眉不展，看着比曜昉宸奕还要越发忧愁。

“霁玄刚脱离苦海，曜龙如今又深陷灾祸，这接二连三的事件很难不让人多想。”

谢庭绾摇摇头，“但不管如何，霁玄的木灵园一直都安然无恙，可是曜龙却是两个蓄灵的地方全都出了事。”

江行秋颔首，目光又转回曜昉宸奕身上。

“公子，你现在的灵力已经无法隐藏，只要暴露在陛下面前，以她的实力定会发现你体内的澎湃灵力。而曜龙使臣又一心想带你回国，这种种巧合，女皇陛下不可能察觉不出其中联系。”

谢庭绾自告奋勇，“但是，是我帮曜昉打通的灵脉，实在不行，我去跟母亲求情。”

“知情不报，帝姬同在下都免不了受罚。”

曜昉宸奕眸光深邃，心一狠，当即做下决定。

“我会代表曜龙同女皇陛下谈准我回国的条件。”

“很难，”江行秋薄唇轻启，“女皇陛下宁愿得罪曜龙将你永远留在翎雀，不可能放你这个心腹大患回去。”

“那个……”谢庭绾犹豫再三还是开口，“如果翎雀能得到足够的利益，母亲也不见得非要曜昉的性命吧？”

“曜昉质子目前可入不了陛下的眼，但是他一回国，翎雀胜利后所获的最后筹码可就没有了。”

曜昉宸奕无奈苦笑，“若我还是不能修灵的废物，一切或许还有得谈，但是现在我的灵力甚至可以助我重新夺得太子之争的资格，我能回国的希望便彻底渺茫了。”

谢庭绾看着曜昉悲痛欲绝却又无能为力的挣扎模样难免心酸，托腮沉思片刻，悠悠开口。

“我既然可以帮你打通灵脉，那自然也可以帮你暂时封住，无论如何，先瞒过母亲送你回国。”

江行秋神色一变，瞳孔狠狠颤动，不假思索便出言阻止，“帝姬，万万不可，若是被陛下知晓，你……”

谢庭绾不甚在意地摆了摆手，“只要你不说、我不说，母亲不会知道的。”

谢庭绾眼中的莹莹亮光如星闪烁，曜昉宸奕本就阴沉的心绪被霎时照亮。

“帝姬……帝姬真愿帮我至此？若我回国治理火灵矿同水灵眼，修灵之事还是会被发现，帝姬当真不怕。”

“比起担忧母亲会惩罚我，你最应该担心的人不是你自己吗？暴露灵力的瞬间你可就成为曜龙皇权的有力竞争者了，你的皇叔和皇兄弟们会眼睁睁看着你壮大吗？”