随着众人的接近，火灵窟的异象愈发明显。天空中，赤红的光芒如同巨大的光幕，将整片天空染成了血色。大地不断震颤，仿佛有什么远古巨兽正在地底苏醒。

突然，一声震耳欲聋的轰鸣传来，众人只觉眼前一花，紧接着就看到了令人终生难忘的一幕。

只见远处的火灵窟，那座曾经巍峨的山峰，此刻如同被无形的巨手撕裂。巨大的裂缝从山顶一直蔓延到山脚，岩石崩裂的声音不绝于耳。紧接着，一道冲天的火柱从裂缝中喷涌而出，直冲云霄。

"天呐......"柳芷烟忍不住惊呼，美眸中满是震惊。

叶星河下意识握紧了火阳石，只觉掌心一阵灼热。他能感受到，火阳石正在剧烈地颤动，仿佛要挣脱他的掌控。

就在此时，异变陡生！

只见那冲天的火柱突然扭曲，竟然凝聚成了一个巨大的火焰漩涡。漩涡中心，一道耀眼的红芒若隐若现，散发着令人心悸的气息。

"那是......"南宫煌瞳孔骤缩，声音中带着难以置信，"难道是火心草的本源之力？"

话音未落，那道红芒突然爆发出一阵刺目的光芒，紧接着，竟然如同流星一般，划破长空，消失在天际。

"不好！"南宫煌脸色大变，"火心草可能已经诞生出了灵智，正在逃离！我们必须追上它！"

叶星河闻言，心中一惊。他下意识看向怀中的火阳石，只见火阳石表面的符文闪烁得更加剧烈了，仿佛在呼应着什么。

"等等，"叶星河突然开口，"我觉得事情没有这么简单。火阳石似乎在示警......"

南宫煌闻言，狐疑地看向叶星河："你什么意思？"

叶星河深吸一口气，缓缓道："火阳石乃是维系火行之力的至宝。若火心草真的已经诞生灵智，恐怕它的目标就是火阳石。我们追逐它，可能正中其下怀。"

此言一出，众人俱是一惊。李青云忍不住问道："那依你之见，我们该如何是好？"

就在此时，火灵窟方向又传来一阵剧烈的震动。只见那巨大的火焰漩涡突然坍塌，化作无数火星四散飘落。紧接着，整个火灵窟竟然以肉眼可见的速度崩塌下去！

"不好！"炎焱惊呼，"火灵窟若是彻底崩塌，恐怕整个火炎沙漠的灵脉都会受到影响！"

南宫煌闻言，面色凝重："看来我们没有选择了。叶星河，你带着火阳石留在这里，稳定火灵窟的局势。其余人随我追击那道红芒！"

叶星河点头应允，却见柳芷烟犹豫了一下，轻声道："我留下来帮助星河。"

南宫煌皱眉，正欲说什么，却被叶星河打断："也好，芷烟的丹术造诣高深，若有她相助，我更有把握稳住局面。"

南宫煌沉吟片刻，终于点头："也罢。你们小心行事，若有异常，立刻发信号求援！"

话音未落，南宫煌一行人已经化作流光，向着那道红芒消失的方向追去。

叶星河深吸一口气，转向柳芷烟："芷烟师姐，接下来恐怕会有一场恶战。"

不等他说完，柳芷烟打断道："不必多言。"

叶星河心中一暖，正欲开口，突然感觉到一股强大的气息从火灵窟方向袭来。他瞳孔骤缩，猛地将柳芷烟护在身后："小心！"

只见远处的火海中，一个巨大的火焰身影缓缓凝聚。那身影足有百丈高，通体赤红，隐约可见人形。它缓缓转过头，两点幽绿的火焰如同眼睛一般，直勾勾地盯着叶星河。

"呵呵......"一个沙哑的声音在叶星河和柳芷烟的脑海中响起，"终于等到你了，火阳石的继承者。"

叶星河心中一凛，沉声道："你是谁？"

那巨大的火焰身影缓缓抬起手，指向叶星河怀中的火阳石："我乃火灵窟的器灵，沉睡万载，终于等到了这一天。小子，交出火阳石，成为我的宿主，我可饶你不死！"

叶星河闻言，不由得倒吸一口凉气。他万万没想到，这火灵窟竟然诞生了器灵，而且如此强大。看来，事情比他想象的还要复杂得多。

就在此时，柳芷烟突然轻声道："星河，你还记得那个神秘声音说的话吗？u0027守护火阳石，平衡天地，就是你的宿命u0027。或许，这就是你的第一个挑战。"

叶星河闻言，心中豁然开朗。他深吸一口气，体内灵力涌动，"五行诀"运转到了极致。只见他周身泛起五色光芒，隐约可见金木水火土五行之力流转。

"前辈，"叶星河抱拳，声音坚定，"晚辈初得火阳石，尚未参透其中奥秘。但晚辈既已承担守护之责，就绝不会轻易放弃。还请前辈明示，如何才能平息火灵窟的异变？"

那火焰巨人闻言，幽绿的眼睛中闪过一丝诧异。它沉默片刻，缓缓道："有意思。看来你并非无知小辈。也罢，本座就给你一个机会。"

说着，火焰巨人抬手一挥，只见远处的火海中，突然升起九座火焰祭坛。每座祭坛上，都悬浮着一枚赤红的火焰符文。

"这九枚符文，乃是火灵窟的根基所在。"火焰巨人缓缓道，"若你能在一炷香的时间内，用火阳石的力量激活这九枚符文，本座便承认你的资格。否则......"

它没有继续说下去，但那森然的语气已经表明了后果的严重性。

叶星河深吸一口气，转头看向柳芷烟："接下来就看我们的了。"

柳芷烟莞尔一笑，眼中满是坚定："定能成功。"

叶星河深吸一口气，握紧了手中的火阳石。他能感受到，石头正在微微发热，仿佛在回应他的呼唤。闭上眼睛，叶星河开始运转"五行诀"，尝试引导火阳石的力量。

突然，一股炙热的能量从火阳石中涌出，如同一条火龙般缠绕在叶星河的手臂上。他猛地睁开眼睛，只见自己的右臂已经被一层薄薄的火焰包裹，却不觉得灼痛，反而有一种奇异的亲和感。

"去！"叶星河低喝一声，右手一挥，一道火焰从他指尖射出，直奔最近的一座火焰祭坛而去。

然而，就在火焰即将触及符文的瞬间，那枚符文突然剧烈地旋转起来，爆发出一股强大的斥力，将叶星河的火焰弹开。

"哼，"火焰巨人冷笑一声，"想要这么简单就激活符文，你未免太天真了。"

叶星河皱眉，正欲再次尝试，却听柳芷烟轻声道："星河，我观察到了一些规律。这些符文，似乎代表着阳之大道的不同方面。你试试用相应的意境去激活它们。"

叶星河闻言，心中一动。他仔细观察那九座祭坛，果然发现每座祭坛上的符文都略有不同。有的如同跳动的火苗，有的如同炙热的岩浆，还有的则如同温暖的篝火。

"我明白了，"叶星河点头，"多谢师姐提醒。"