二人走出玄阳子的洞府，阳光洒在两人身上，给人一种暖洋洋的感觉。李风看着叶星河手中的云屏盾，笑道："师弟，这可是难得的好宝贝。我看你还是赶紧找个地方熟悉一下为好。"

叶星河点头称是，向李风告别后便直奔练功场。一路上，他遇到不少同门师兄弟，大家都在热烈地讨论即将到来的选拔。有人信心满满，有人忐忑不安，更多的人则是跃跃欲试。

来到练功场，叶星河找了个偏僻的角落，开始研究这面云屏盾。盾面呈深青色，边缘镶嵌的云纹在阳光下泛着淡淡的光泽。他尝试着输入一丝灵力，顿时感觉到一股温和的力量从盾中涌出，在他周身形成一层若有若无的屏障。

"好精妙的构造！"叶星河暗自赞叹。他继续尝试着不同的灵力输入方式，发现这面小盾居然能随着使用者的意念改变大小和形状。当他将灵力集中在盾的某一点时，那里的防御会特别强化。

正当叶星河沉浸在研究中时，一个熟悉的声音传来："看来叶师弟得了件不错的法器啊。"

抬头一看，原来是柳芷烟。她手持一柄翠绿色的拂尘，正含笑看着自己。

叶星河连忙起身行礼："见过柳师姐。"

柳芷烟摆摆手："不必多礼。我看你对这面盾很是着迷啊。"

叶星河不好意思地笑了笑："是啊，这云屏盾虽然品阶不高，但用起来却是得心应手。只是不知在实战中效果如何。"

柳芷烟若有所思："这样吧，不如我们切磋一番？"

叶星河一惊："这...不太好吧？柳师姐修为远在我之上，我恐怕..."

柳芷烟笑道："无妨，我会压制修为的。就当是为选拔做准备吧。"

见叶星河还有些犹豫，柳芷烟又道："难道叶师弟连这点胆量都没有吗？"

这句话激起了叶星河的斗志，他深吸一口气，郑重道："那就请柳师姐指教了。"

两人相对而立，叶星河手持青锋剑，云屏盾护在身前。柳芷烟则是轻摇拂尘，一股淡淡的药香飘散开来。

柳芷烟率先出手，拂尘一挥，数道青光如利箭般射向叶星河。叶星河心中一惊，连忙举盾抵挡。只听"叮叮当当"几声，青光尽数被挡下。

"不错，"柳芷烟赞道，"反应很快。不过..."话音未落，她的身影突然消失在原地。

叶星河心中警铃大作，本能地向右一个翻滚。果然，一道劲风擦着他的衣角掠过。柳芷烟的身影在他身后显现，脸上带着赞许的笑容。

"师姐好快的身法！"叶星河惊叹道。他明白，如果不是柳芷烟留手，刚才那一下就足以让自己败下阵来。

柳芷烟笑而不语，再次挥动拂尘。这一次，无数细小的光点在空中飞舞，宛如萤火虫一般美丽。叶星河正看得出神，突然发现这些光点开始急速朝自己飞来。

"不好！"他急忙运转灵力，青锋剑在身前划出一道道剑光，同时云屏盾也展开到最大。光点撞在剑光和盾牌上，发出细微的爆裂声。

尽管如此，仍有几个光点突破了防御，落在叶星河身上。他感到一阵微微的刺痛，但很快就消散了。

柳芷烟收起拂尘，笑道："如何？"

叶星河惊讶地说："柳师姐的法术真是奇妙，既华丽又有威力。"

柳芷烟点点头："这是我根据一些丹方研究出来的法术，虽然威力不大，但变化多端，可以扰乱对手的判断。"

"多谢师姐指点，"叶星河真诚地说，"不仅让我熟悉了云屏盾的用法，还让我见识到了不同的战斗方式。"

柳芷烟微笑道："法器和法术一样，都是修士的重要辅助。这次选拔，光有强大的修为是不够的，还需要全面的准备。"

两人又交流了一会儿，柳芷烟便告辞离去。叶星河目送她离开，心中充满了感激和敬佩。

接下来的日子里，叶星河全身心地投入到修炼中。他不仅勤练剑法，还不断尝试云屏盾的各种用法。经过那天与柳芷烟的切磋，他对盾牌的理解更深了一层。

有时，他会故意让自己处于不利的位置，逼迫自己在险境中寻找破解之法。渐渐地，他发现自己对危险的感知变得更加敏锐，反应也更加迅速。

除了实战训练，叶星河也没有忽略基础修炼。每天清晨，他都会静坐调息，运转功法，感受体内灵力的流动。随着时间的推移，他惊喜地发现自己的灵力变得更加充沛，运转也更加流畅。

在修炼之余，叶星河也没有忘记为即将到来的选拔做准备。他翻阅了大量的典籍，了解各种可能遇到的情况和应对之法。从古老的阵法到奇特的灵植，从远古法器到神秘的空间现象，他都做了充分的准备。

转眼间，三天时间过去了。选拔的日子终于到来。

一大清早，叶星河就醒了过来。他深吸一口气，感受着体内充沛的灵力，心中充满了期待和些许紧张。他知道，今天将是一个重要的日子，不仅关乎自己能否进入秘境，更是检验这段时间修炼成果的机会。

收拾妥当后，叶星河背上青锋剑，将云屏盾收入储物袋，大步走出了住处。外面，阳光明媚，微风拂面，似乎连大自然都在为今天的选拔助兴。

来到集合地点，叶星河发现已经有不少弟子到了。有人神色自若，有人面露紧张，更有人在低声讨论着什么。

"叶师弟，"熟悉的声音传来，原来是李风，"准备得如何？"

叶星河笑道："还好，这几天都在刻苦修炼。李师兄呢？"

李风拍了拍叶星河的肩膀："我倒是觉得轻松，反正以我的修为，是带队的那个。倒是你，可要加油啊。"

正说着，秦烨带着几个跟班走了过来。他扫了叶星河一眼，嘴角勾起一抹不屑的笑容："哟，这不是叶师弟吗？怎么，还没放弃呢？"

叶星河正要说话，李风抢先道："秦师弟何必如此？大家同门一场，和气生财才是。"

秦烨冷哼一声："哼，我只是实话实说罢了。像他这种资质，就算侥幸通过选拔，进了秘境也是累赘。"

这时，一个清冷的声音插了进来："秦师兄此言差矣。修行之道，重在勤勉。叶师弟勤学苦练，未来成就如何，谁又能说得准呢？"

众人循声望去，只见柳芷烟缓步走来，目光清澈，神情淡然。

秦烨的脸色变了变，勉强挤出一丝笑容："柳师妹说得是，是我唐突了。"说完，他带着跟班们走开了。

叶星河向柳芷烟投去感激的目光，后者则是微微一笑，没有多说什么。

就在这时，一阵钟声响起，紧接着是玄阳子洪亮的声音："诸位弟子请注意，选拔即将开始，所有参与者到演武场集合。"

人群开始骚动，大家纷纷向演武场涌去。