屋子里燃着金丝碳，温暖的热气顺着掀开的帘子一角窜出来。

明翙看孙嬷嬷一眼，抬脚走进去。

温玉茹与明袖都在，“四妹妹，你快来看看，这些样式，可有你喜欢的？”

明翙含笑走过去，明袖再有几个月便要嫁人了，一般要出阁的姑娘，家中长辈会让她跟在身边学习一两个月掌家的本事，免得去了夫家什么都不懂，被人坑骗。

是以，明袖近来一直都与温玉茹一起，学着如此管理府上的下人，查看账册等。

“二哥的意思是，给你做个新的熏笼，刚刚长安就来与大嫂嫂说过了，我们叫你过来，就是想让你选一选自己喜欢的样式，这是图纸，四妹妹，你瞧瞧，袁嬷嬷那夫君是个能人，那箱子做工样式都极好。”

明翙拿过来翻了翻，还是喜欢原来那样子的，“还是这个花鸟纹的吧，我这个人念旧。”

温玉茹笑道，“这样子极好看，你用正合适，马上就是你的生辰了，你想好了要什么礼物没？”

明袖掩唇，浅笑温软，“反正我已经有了给四妹妹的礼物，大嫂嫂，你继续绞尽脑汁的想罢。”

温玉茹道，“有世子在，衣服首饰，四妹妹一向是不缺的，这倒让我有些犯难了。”

明袖提议道，“既然不缺吃的用的，那不若大嫂嫂给四妹妹绣个荷包，怎么样？”

“这个好。”温玉茹见明翙腰间空荡荡的，也知道她绣工是几个姊妹里最差的，眼角微扬，宠溺道，“四妹妹喜欢什么样的？”

明袖打趣道，“就绣个花鸟的罢，咱们四妹妹是个念旧的人。”

此般说笑着，姑嫂二人欢欢喜喜地笑了起来。

明翙暗暗打量明袖两眼，眼看过了年关，便是她的婚期。

她心中不愿她嫁进赵国公府，可又不知如何开口。

想来想去，也只有让她自己主动提出要跟赵世子退婚才好，可退婚的由头是什么呢？

赵世子光风霁月，名声外在，又生得相貌堂堂，是京中各家夫人眼里的香饽饽。

这样一个男人，她实在想象不出，明袖与他成婚后是如何闹出矛盾来的。

“四妹妹，你坐这儿发呆做什么呢？”明袖见明翙不说话，歇了说笑的心思，秀眉微微蹙着，“是不是有什么地方不妥当？”

明翙摆了摆手，让屋子里伺候的下人们都出去，这才端起孙嬷嬷煮的热茶，“太顺利了些。”

温玉茹心口紧了紧，看了一眼窗外，孙嬷嬷的身影还藏在窗边，从里面一眼就能看清楚。

她做了个嘘声的动作，示意明翙先不要说话。

等她出去外头将下人们彻底打发了，才走进屋中，谨慎地将房门关上。

“不管家不知道，原来这家里上上下下几百口活人，人人心思不同，山头林立，要想管好一个家，不比管好朝政容易。难怪说祖母是个厉害的人呢，她年轻时，是怎么将这一家子人管得服服帖帖的？”

明袖想起当初的安陆侯府，柔声道，“祖母那时候比大嫂嫂更艰难。”

温玉茹又道，“是啊，听说老侯爷在与祖母订婚前，便已经有了心上人……一开始老侯爷是怎么也不肯娶祖母的，只是当年越王府威势强大，又有圣旨赐婚，才不得不妥协。”

说起这些，明袖与温玉茹都尴尬地讪笑起来，纷纷拿眼神看坐在一旁的明翙。

因为她们口中那位老侯爷的心上人，便是大房庶长子明御楼的亲生母亲。