就在苏尚书与大皇子二人僵持不下之际，突然间，一阵尖锐刺耳的声音从朝堂之外远远传来：

“陛下驾到！”

这声呼喊如同惊雷一般，在整个朝堂上空炸响。刹那间，原本嘈杂纷乱的朝堂瞬间变得鸦雀无声，所有朝臣们听闻此声后，皆是面色一凛，不敢有丝毫怠慢，纷纷双膝跪地，以头触地，恭迎圣驾。唯有郭鹏这位当朝宰相，仅是缓缓站起身来，微微躬身行礼，以示敬意，但却并未像其他大臣那样屈膝下跪。

张啸天踏入朝堂，目光如炬，扫视着眼前跪着的一众臣子。他面沉似水，沉默不语，迈着稳健的步伐径直走向高台。当他经过郭鹏身旁时，终于停下脚步，嘴角泛起一抹似笑非笑的弧度，轻声说道：“今日究竟是何缘由，竟能将你这位向来对俗事不闻不问的宰相也给引到此处？”

郭鹏闻言，身躯微颤，连忙再次弯腰作揖，压低嗓音回应道：“陛下，微臣今日贸然进宫，只为向您讨要一个公道而已。”

然而，张啸天似乎并不急于追问详情，只是轻轻点了点头，便继续迈步登上高台，而后稳稳当当地坐于那张象征着无上权力的龙椅之上。

此刻，大皇子的脸色已然变得极为难看，额头上甚至冒出一层细密的汗珠。他眼神闪烁不定，心中暗自叫苦不迭，慌乱之中赶忙快步走下台去，与众臣一同跪伏在地。

“讲吧，你所讨要的公道究竟为何？”端坐在龙椅之上的张啸天，浑身散发出一种令人敬畏的威严气势，他居高临下地凝视着下方的郭鹏，缓声开口问道。

“陛下，老臣有一孙，名为武，想必您还记得吧，就在前天夜里，他遭人刺杀，是大皇子所为，今日老臣便为此事而来。”郭武站在台下，目光如炬看着龙椅上的张啸天开口道。

“郭武？玉鸾的驸马？朕要是还没记错的话。老大，有这事吗？”皇帝静静的看着台下自己的大儿子，面无表情。

“父皇，此事并非儿臣指使，是儿臣御下不严，有人擅自做主，偷偷前往，并非是儿臣本意啊。”大皇子此时已经是汗如雨下，紧张的看着台上的皇帝。

“御下不严，好一个御下不严，那这意思是与你无关了？既然与你无关，大皇子？你为何在昨日要屠杀朝中拥护你的官员？”跪在地上的苏尚书看着前方的大皇子质问道。

“我没有，你个老匹夫，你切莫血口喷人，你有何证据？”大皇子害怕皇上，但并不害怕这些朝臣。

“要证据，朕就给你个证据！”龙椅之上，张啸天话音刚落，只听得一阵沉重而急促的脚步声由远及近传来。众人纷纷侧目望去，但见一名身着官袍之人正快步迈入大殿之中。

来者不是别人，正是那礼部侍郎蒋亮！只见他面色苍白如纸，眼神中透露出无尽的恐惧与绝望。进入殿内后，蒋亮毫不犹豫地双膝跪地，然后以头抢地，开始艰难地向前爬行。每一步都显得如此吃力，仿佛背负着千斤重担一般。

终于，蒋亮来到了御前，他浑身颤抖不止，额头早已磕破，鲜血染红了地面。“陛下，臣冤枉呐……”蒋亮泣不成声，声音沙哑得令人心碎，“臣家中上下一百四十余口人，就在昨日下午惨遭毒手，皆被大皇子亲卫屠杀一空！若非微臣命不该绝，承蒙他人相救，恐怕此刻也已成为刀下亡魂。昨夜，微臣拼死入宫，只为恳请陛下您为我等作主啊！”说罢，又是一阵嚎啕大哭。

原本还企图抵赖狡辩的大皇子，此刻眼睁睁地望着堂前悲恸欲绝的蒋亮，心中顿时凉了半截。他深知自己大势已去，无论如何辩解都难以逃脱罪责。此时此刻，大皇子万念俱灰，只能默默垂首不语。

张啸天一脸肃穆地凝视着跪在下方的长子，眼中满是痛心和失望之色。沉默片刻之后，他缓缓开口道：“老大，事到如今，你难道还有何话可说？朕当初闭关修炼数年之久，本意便是想将这朝政大权交付于你手中，好让你借此机会磨砺心智、增长才干。未曾料到，你竟然如此丧心病狂，视人命如草芥！你实在是令朕太过失望了！”说到最后，张啸天不禁怒发冲冠，拍案而起。

“父皇啊！儿臣真的知道错了呀！都怪儿臣太过愚蠢，竟然轻易地相信了那些奸佞小人的谗言，导致对下属管理不善，以至于他们竟敢背着儿臣私自去刺杀朝中大臣的儿子！儿臣当时得知此事后，内心无比惶恐不安，生怕父皇知晓后会重重地责罚于我。无奈之下，儿臣只得狠下心来，将所有涉及此事的人统统斩杀，以此向郭家表示歉意，同时也是想给父皇一个满意的答复。然而如今木已成舟，大错已经酿成，还望父皇能够严惩不贷，让儿臣承担起应有的责任。”大皇子一边说着，一边双膝跪地，额头紧贴地面，声音颤抖着传出。

皇帝听后，脸色阴沉如水，沉默片刻后，终于缓缓开口说道：“既然事情已经发生了，那么从即日起，剥夺你的监国大权，交由老二暂时接替。此外，罚你禁足两年时间，期间不许踏出东宫半步。至于东宫内的侍女和太监，人数一律减半处理；而东宫的亲兵以及卫队，则全部派遣至前线服役。昨天被老大处决掉的那些人，皆是效忠于他的门徒，关于这些人的善后事宜，就让老大自行去妥善处理吧。”

话音刚落，皇帝便将目光投向了站立在台下的郭鹏，两人短暂对视之后。紧接着，皇帝继续言道：“郭相，对于朕这样的处置方式，不知爱卿可有何看法或者疑虑呢？”

郭鹏闻听此言，连忙躬身施礼，态度恭敬地回应道：“陛下英明神武，所做决策公正无私，微臣岂敢存有丝毫异议。一切全凭陛下定夺便是。”说罢，再次拱手行礼，然后垂首而立，静候皇帝的进一步指示。

“无事那便退朝去吧。”台上的张啸天起身便欲往后堂走去，就在这时台下传来郭鹏那年迈的声音。

“陛下，臣还有一事启奏。”