“太孙爷！”当着众人姜莺称风炯为王孙，背地里则称太孙。这让风炯很受用。

“爷，可以双管齐下。一方面留一些人手暗伏于姜家岭，同时散布姜泰自杀身亡的消息，姜姚姜会念瑀包括风异听到姜泰死去的消息，很有可能回来作吊送葬，爷正好张网以待；另一方面，暗中发出通缉，缉拿他们，说不定还可以拔出萝卜带出泥，连风异一并抓获。”姜莺向风炯献计。

风炯呵呵笑道：“真是爷的是贤内助啊，好计策！”说着一手指捏向姜莺的脸蛋，一手抄向她的胸前兔子。姜莺侧身一躲，笑骂道：“爷的手不会消停一下吗？臣妇重孝在身呢！”

风炯讥笑道：“知道顶着重孝，还在车里那么放荡？”

“忠孝难以两全时，臣妇不能冷落了太孙爷啊！”姜莺道。

姜莺刻意表忠心，风炯算是收到了，心里对这妇人的心机又高看了几分。

风炯喝道：“风顶何在？”

风顶屁颠屁颠过来，风炯与之接耳吩咐。

姜莺回到没了娘亲的娘家，两位姊姊都已不在。心里没什么失落，反倒是一阵轻松，自忖这亲缘算是了尽，从此孤家寡人正好施展。她拉下一块白幡，将那块灵位牌包裹上，递给侍女拿到车上。

姜莺命跟随和侍女，收缴所有的幡帛柳条，又命从柴房搬出所有干柴集于堂中，亲执油烛，点燃柴垛。

这一把火，燃尽了姜莺的过往的时光，也烧没了她最后的羁绊。

火势在疯狂后熄灭。就如这世上无论怎样滔天的疯狂都会熄灭一样。

姜莺没有回头，她踩着火光映出的身影，爬上马车，决然而去。

没出姜莺所料，躲在二道褶子和三道褶子间谷山洞的姜姚和姜会，第二天回家查看时被捉拿。他们晚上摸黑回到姜家岭，首先看到的是姜胜家还在闪动的余火和还在冒出的黑烟，然后小心翼翼地回到自己的家院。姜泰睡倒在院子中间，口鼻和地上都有血渍。

二人还来不及放声大哭，捆索就上了身。

两天后，姜泰、姜姚和姜会的头颅挂在了北首驿北门城头，内外城门都贴有告示。贱民姜泰、姜会、姜姚犯庇匪罪和纵火罪被枭首曝尸，以儆效尤。

姜泰、姜会、姜姚身份低贱，并无枭首曝尸的资格，依规应是杖毙投兽，也就是打死了喂野兽的意思。这么做，当然是为了洪毅和念瑀。

在南门，打着旗幌找人弈棋的洪毅和念瑀，终于招揽到了应战的第一人。来人也是姓风，名风弈。风弈并非本名，因嗜棋如命，赌弈如痴，故废名重取。又时常反着叫，自称弈疯子。

洪毅自报名风雷，称念瑀为其弟名风雨。洪毅知道洪毅和念瑀真名已不能用，换成多数人都姓的风姓，不会引人瞩目。

入凉亭，二人席地而坐，在石几上铺开棋盘。洪毅取出的棋子棋盘弈疯子看不上，自取一套，果然要高级许多。

看到洪毅如此寒酸，弈疯子欣然允诺，百金弈注，赢者取之。

洪毅因这几天住房、餐食付账，已略知百金不是小数，超出了一般家户年进，自然不想输。弈手难寻，还就不能速胜。心中计议已定，故常作深思状，并摇头懊悔。其实是不断在向周边探视，看看有没有期盼的身影。

赢下第一盘，洪毅连声“侥幸”。而弈疯子心里也认为对手是侥幸赢下的，于是提出弈注提升一倍，二百金，赢者取之。

没有意外，洪毅又赢了，赢得更加险峻。

蒙师傅也是没有意外的没有出现。

周围的看棋人都是真君子，无一人谈棋论输赢。平时，他们总是看到弈疯子赢多输少，自然站在他的一边，心里都憋着劲，想着偶像弈疯子要赢。看到洪毅连赢两盘，有人立场开始转变，站到了洪毅这边。

洪毅心中有数，这样的事几千年之后也没有变，强队球迷众，强者粉条多。

弈疯子输掉三百金，已然真有些发疯了。好几处关键落子，都是由于思虑不周，而让完全可以赢下的棋输掉了，算下来也就是一两子的输赢。这让弈疯子欲罢不能，实在不能甘心。

第三盘，改回百金弈注。因为弈疯子手中只有一百多金了。这让洪毅觉得此人还是真性情之人，虽棋艺不算很高，但棋品着实不低；虽赌性很强，但赌品很好。这一盘，洪毅没有留手，百多手时，即吃掉对方大龙，中盘速胜。

弈疯子脸色铁红，颤抖着从钱袋掏钱。洪毅连忙制作道：“风兄恕罪，在下不敢再收钱！”

弈疯子大怒道：“你虽棋艺高绝，却也不能辱我，你去打听打听，我弈疯子什么时候赖过账？”

洪毅连忙作揖赔笑，“在下并不是要辱风兄，只是白布黑字写明了赢取百金，怎能多取，风兄是想陷我于不义？”说着又让念瑀退还贰佰金。

弈疯子愣了愣，哈哈大笑几声，道：“小兄弟人品、棋艺俱佳，实乃弈界龙凤。如蒙不弃，请收下顽徒！”说完，纳头便拜。

洪毅没想到弈疯子会来这一招，猝不及防下，也不知如何才妥当。赶忙转到弈疯子的身后，双手伸至其肋下，生生把他拔了起来。

“风兄折煞小弟了！如蒙不弃，你我兄弟相称如何，棋艺也可相互切磋、共同长进。”

“兄弟痛快！那我也不矫情，我年长小弟应过两秩，我就恬为兄长了。”弈疯子笑着道，嘴巴一直合不上。

“兄长在上，请受小弟一拜！”洪毅作势要跪，也被弈疯子拉住。

“小弟，今日你我结拜，虽无香案，但得有酒！你我兄弟不醉不归！”

洪毅笑道：“小弟亦正有此意，今日小弟做东，兄长请客，钱你都付给我了！哈哈，哈哈！”

“哈哈，哈哈，这酒还没喝，就已痛快极了！”弈疯子好像真的要疯了。

洪毅、弈疯子、念瑀一起来到城中一家酒馆，这是弈疯子经常来的地方。三人在一条桌前落座，执壶添酒自然归了念瑀，独坐一方。洪毅和弈疯子挨着在同一方并坐，方便对饮。

弈疯子是典型的量小瘾大的酒徒，三爵下去，人就开始摇晃，口中也开始没边。

“小弟啊，我，我跟你说，我听听人说，北北首驿城城头上，上，昨儿，挂，挂了三，三颗头颅。”弈疯子结结巴巴地说着，洪毅没有特别在意，应付地道：“是什么人被挂城头了？”

“没，没规矩，告，告示说是贱民，可，可贱民不是，是打死喂狼的，的吗，干，干嘛要，要枭、枭枭首曝尸？”

“是犯下了什么罪，要枭首曝尸？”洪毅好奇地问，他对这一方世界还理解得不够多。

“告，告示上说，说是庇、庇匪、纵、纵火。”弈疯子道。

洪毅突然心里突然一慌，连忙问道：“告示上说了，都是什么人？”

“说，说了，说了，我想 ，想，好像都，都姓姜！”

念瑀手中的酒壶掉落桌面，发出“窟”的一声。

洪毅挽住念瑀，对弈疯子道：“大哥，失礼了，舍弟旧病发作了，要带他回客舍，你一个人自便，下次再聚加补！”说完背起念瑀就快步离开。