离开了好公道酒肆之后，孟辰便带着秦香莲母女去了附近的一家浴室院，旨在让她们享受一次久违的舒适沐浴，并换上精心挑选的新衣。

毕竟，自从离开归州营寨来到沙头市以后，她们还没有好好地沐浴一番呢。

而孟辰对此一直心怀歉疚。前夜，孟辰就特意叮嘱丫鬟小云陪着秦香莲和陈春妹一起去廖字河沐浴。

岂料得知当地独特的沐浴习俗——男女一河同浴，秦香莲闻言连连摇头，坚决表示这与她所熟知的礼俗大相径庭，难以接受。

反观陈春妹，眼中闪烁着好奇，甚至流露出几分跃跃欲试的神情。

秦香莲见状，爱怜中带着责备地对女儿说：“幺儿，昨日你还怕少爷瞧见你身子，今日怎会有此念头？”

此言一出，在场之人无不哑然失笑，气氛顿时变得轻松愉快。

陈春妹闻言，脸颊瞬间绯红，羞涩难当，连忙央求母亲：“娘，别说了嘛，羞死人了。”

孟辰与秦香莲母女约定，半个时辰后在浴室院门口相聚，以接她们同行。

安排妥当后，他独自前往刘记竹木器作坊。

一踏入店门，刘掌柜便热情地起身相迎，拱手行礼道：“孟公子，久违了，近来可好？”

孟辰亦回以拱手礼，并关切地询问起店铺的生意状况：“刘掌柜，别来无恙，贵店生意是否依旧兴隆？”

刘掌柜笑答：“承蒙关照，小店生意尚算红火。”

随后，孟辰取出数张图纸，递予刘掌柜，并说明来意：“刘掌柜，这些是我欲定制的器物图样，请您过目。”

刘掌柜恭敬地接过图纸，细细铺展于案上，目光专注地审视着每一处细节。

片刻后，他抬头望向孟辰，精准猜测道：“孟公子这是要定制食盒、饼模及印章之物吧？”

孟辰闻言，微笑颔首，对刘掌柜的敏锐洞察力表示赞赏：“刘掌柜真是慧眼如炬，一眼便识破了我的意图。”

面对夸奖，刘掌柜谦逊地摆手道：“哪里哪里，是孟公子的图纸绘制得精妙绝伦，一目了然。只是不知公子对这些物品的制作时限有何要求？”

孟辰略作思量后答复：“饼模与印章最好能尽快完成，若明日能成则更佳。至于食盒，可先制一部分，直接送至迎喜街的武家饼铺。”

刘掌柜闻言，又问道：“至于数量，是否需严格按照图纸所示来定制？”

孟辰点头确认：“正是，请依图纸所示的数量制作。”

估摸着时间已近约定的半个时辰，孟辰便向刘掌柜致谢并告别，离开了作坊，踏上了前往浴室院的路途。

就在此刻，浴室院的方向骤然响起了一声尖锐的女性尖叫，这突如其来的声响在喧嚣的街市中如同惊雷般炸响，瞬间穿透了周遭的嘈杂，显得尤为刺耳，宛如夜空中划过的一道闪电，照亮了周遭的混乱。

孟辰的神经即刻绷紧，警觉如弦，他的目光瞬间变得锐利，犹如鹰隼捕猎前的凝视，迅速循声搜寻。

只见浴室院门口已经聚集了众多的围观者，一张张好奇与惊愕交织的脸庞在议论声中显现，空气中弥漫着紧张与不安。

他奋力拨开密集的人群，每一个动作都透露出迫切想要了解真相的渴望。

终于，当他挤到人群的最前端时，眼前的景象让他心头一沉。只见陈春妹被一名身形矮小的男子用寒光闪闪的长刀紧紧挟持，她的脸色苍白得近乎透明，眼中满是不加掩饰的恐惧与绝望，偶尔发出的尖叫中夹杂着无尽的痛苦与哀求。

而在陈春妹一侧，秦香莲跪倒在地，双手合十，泪水在眼眶中打转，她的声音因哭泣而颤抖，不断向那名男子发出卑微的恳求，那份无助与心碎让旁观者无不动容。

另一侧，数名铺兵严阵以待，手持长矛与盾牌，与另外两名同样手持长刀的矮小男子形成对峙之势。

他们的眼神中透露出不容置疑的坚决与勇气，空气中弥漫着剑拔弩张的紧张氛围，仿佛只需一丝火星，便能引爆这场即将爆发的冲突，让整个场景陷入一场不可避免的暴风雨中。

在熙熙攘攘的围观者间，孟辰的目光锐利地穿梭，蓦然间，他的视线捕捉到了两张既熟悉又意外的面孔——军巡铺的朱队长与许仙，这一偶遇让孟辰心中波澜四起，更加笃定眼前这场突如其来的劫持事件背后隐藏着复杂的真相。

原来，秦香莲与陈春妹，两位佳人刚自浴池中出浴，身着新购的丝绸华服，经一番细致妆点，更显娇艳动人，仿佛春日里最绚烂的花朵，引人侧目。

她们轻盈地步至浴室院落的门槛边，静候着孟辰的到来，空气中弥漫着一种静谧的期待。

不料，此刻，三名身形矮小、手持锋利长刀的男子自男浴室中汹汹而出，他们的目光瞬间被秦香莲与陈春妹那绝美容颜所吸引，眼中闪烁着贪婪与狂热的光芒。

“花姑娘！花姑娘！”三人异口同声地叫嚣着，肆无忌惮地向两位佳人逼近，言语间满是淫秽与调戏。

秦香莲与陈春妹被这突如其来的威胁吓得面色苍白，花容失色，惊慌之下，她们只能本能地向女浴室的方向退却，眼中满是对未知恐惧的深深忧虑与无助。

浴室院的掌柜目睹此景，心中焦急万分，连忙上前，以平和而恳切的语气尝试安抚并制止这群不速之客：“各位壮士，请冷静，有事好好商量，切莫伤了和气，更别动刀啊！”

然而，由于沟通的障碍，掌柜的良言相劝如同风过耳旁，未激起丝毫涟漪。

眼见情况危急，掌柜心急如焚，急忙召唤来一名机敏的伙计，急切地吩咐道：“速去军巡铺报官，告知此处有紧急情况，请求立即前来处理！”

伙计闻言，不敢有丝毫耽搁，立刻拔腿就跑，直奔最近的军巡铺而去。

正值此时，朱队长恰好巡查至该军巡铺，从浴室院伙计处惊悉了突发状况。他意识到事态的严峻性，即刻召集数名铺兵，心急火燎地奔赴事发地。

抵达现场，朱队长的目光锐利地聚焦于那几位手持凶器的男子，他尝试以平和而坚定的语气规劝他们放下武器，配合调查。

遗憾的是，这三名男子根本听不懂朱队长在说什么。

更对眼前这些手持长矛的铺兵不屑一顾，表现出极端的傲慢与无视。