董伯一时还没有明白过来，但想起老爷的嘱咐，不好多问，只能照办。

等董伯离开，孟辰对阮氏父子用交趾话说道：“现在把你们送到我的庄子，你们负责把番薯藤给我栽活，培育出十亩地的薯苗，教会我的人种植管理，薯苗一旦成活，我就放你们走，并给你们一千两银子作为报酬，可好？”

父子俩相互对视了一眼，阮瑞犹豫地说道：“这听起来不错，但如何确保你事后会信守诺言呢？我们可听商队人说过，你们荆南人连贡品都要截胡。”

孟辰苦涩地笑了笑，说道：“道听途说，你们也信？我一诺千金，区区千两银子，岂能诓你不成。”

见俩人默不作声，孟辰又补充道：“如果愿意留下，我还可以为你们在荆南娶妻安家，过上富足的生活。”

阮氏父子听孟辰这么说，眼中闪烁着希望，点了点头：现在是人家砧板上的肉，只能听天由命了。

孟辰又仔细给张四李五做了一番交代后，问道：“我所说的一切，你们都清楚了吗？”

张四和李五连忙点头，把地上的番薯藤重新装回麻袋。

随后，孟辰召集几人，迅速朝董伯离开的方向赶去。

送走董伯一行，已是夕阳西下，余晖洒在沙头市的每一个角落。

孟辰来到九十埠街好公道酒肆，他要在此订一席酒菜，宴请朱伍长和几个军士。

好公道酒肆是沙头市最好的酒肆，这里，每天都有各种各样的人来来往往，有谈笑风生的文人墨客，有愁眉苦脸的商贾，也有满脸横肉的恶霸。

孟辰步入好公道酒肆的大堂，店小二立刻迎上前来，恭敬地问道：“公子，几位？”

孟辰答道：“小二哥，现在有几位还不能确定，给我安排一个包间吧。”

“很抱歉，本店所有的包间都已经订出去了，现在只有大堂可供使用。”

孟辰听到这话，眉头微皱，此次宴请的朱伍长他们算是他的救命恩人，这里似乎并不适合，酒肆食客进进出出，有些不敬。

想到这里孟辰向店小二询问道：“小二哥，我对这里不熟，附近可有其它酒肆，给我推荐一二。”

“公子，沙头市开夜市的酒肆，只有本店一家，就是到软脚坡吃花酒也须提前预约。”

这时，一位身材魁梧的壮汉大步走进酒肆，店小二立刻满脸堆笑地迎上前去，恭敬地问道：“侯爷驾到，有何吩咐？”

这位魁梧的壮汉便是侯七，是沙头市渡口码头脚夫中的老大，他是怎么成为码头脚帮的帮主，没有人说得清楚。

但仅凭他一身的力气，再加上那刚烈如火的性格，自然会有人拥戴。

在渡口码头，他不点头，没有人敢上船去挑货物，他靠抽船主给的脚力钱过活。

“给爷来个包间，爷要宴请大哥。”侯七说道。

“侯爷，包间都预定出去了。”店小二为难的说道。

侯七不悦地看向店小二：“若你不给爷来个包间，你们的生意是不想做了吗？”

正在此时，几个水军军士走进大堂，进入里面的包间。

小二在侯七耳边小声嘀咕了几句，他似乎有所顾虑，勉强的说道：“那你就在这给爷摆上一席。”

小二忙说：“这位公子比能嘎先来，如果他不订，小的就为能嘎在大堂里安排一席。”

侯七突然怒目圆睁，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，看看有谁敢和本大爷争夺这个位置？”

店小二见状连忙解释道：“这是规矩，先来后到……侯爷……不要为难小的……要不小的在大堂摆上两席，中间给两位爷加道屏风。”

侯七闻言，又见孟辰气度不凡，不清楚底细，不好轻易造次，冷哼一声，不再说话。

孟辰看着这一切，心中也明白，今个也只能如此了，否则再来一位食客，连大堂的位置都没有了。

于是他向店小二表示：“那就听小哥的安排。”

随后他接过店小二递过来的菜单，点了一些菜肴和酒水。

他宴请的朱伍长他们还未来，便闲逛到后厨，想看看酒肆的厨师是如何烹饪的，与后世酒楼的大厨有何不同。

他看到厨师们大部分都在忙着洗菜、切菜、剁肉、蒸煮和烤炙食物。

同时，他在后厨的角落里看到了一些青铜器，如釜式炉和鬲式炉等。

他不禁感叹，都宋朝了先人们竟然还用这些器具。

这时，一个肥胖的厨师站在他身后，轻声建议：“这位客官，请到包间等待吧。”

孟辰明白这是礼貌的驱赶，于是便离开了厨房，回到大堂。见朱伍长他们还未到，他便走出酒肆，来到大街上。

孟辰注意到好公道酒肆旁的刘记竹木作坊，店门半掩，他看见一个老者在灯下编制竹篮。

孟辰轻轻地推开门进去，问道：“老人家可是刘掌柜……还在忙呢？”

老者抬头见是一位俊朗的公子朝他走来，便微笑道：“小儿进货刚才回来，在后面吃饭呢，老夫年纪大了，闲着也是无聊……公子有事吗？”

“老人家，能嘎现在能为晚辈做两百根竹签，筷子那么长，一分粗就可，我给能嘎一两银子，两刻后送的隔壁好公道酒肆，可以吗？”

“可以，可以，只是用不着那么多银两。”老刘头没想到这时辰还能接到如此大的生意，更没有想到这位公子日后给刘记带来更多的活路。

他急忙放下手里的活，找来平时做筷子的原材料，三下五除二就做好了一个竹签，双手递给孟辰：“公子，看看是否符合要求。”

“正是这样。”孟辰点了点头，满意地说道：“晚辈就告辞了，不影响能嘎做事了。”

随后，他放下了一两银子，转身离开了竹木作坊……

身后传来老刘头喊儿子、儿媳出来干活的声音。

孟辰回到好公道酒肆，眼前的一幕让他微微惊讶，只见店小二已经巧妙地用屏风将大堂分隔成两个区域。

屏风的一边，侯七和他的七八个小弟坐在胡床（马扎）上，围绕着一个壮汉，谈笑风生……