小说《红雨与春苗》戏仿1975年上映的《红雨》《春苗》两部电影。小说描写了十六岁的少年赤脚医生红雨在成长的过程中，面对各种成年的话题，产生的一系列有趣的故事和深刻的问题。 他要面对农村鬼神巫医与现代医疗争夺群众的现实，被要求给新婚之夜出血的新娘子做检查，要回避为女知青进行心肺听诊而引发对方的爱意，要面对许多病人嫌弃他年少不会治病的鄙视眼光，要接受老中医的专业攻击，要面对大队党支部对他的不公正的撤职查办和批斗，尤其是要面对成人世界的男女关系的考验。他公开揭露老中医的一大阴谋，因而他的人生也从受到领导的重视，到多次被免职、被关押，最后被排挤到兽医岗位。最具有反讽意义的是，他当赤脚医生挽救了许多人的性命，抢救过程非常动人，却因为老医生的打压受到排挤和处分；而他当了兽医以后，因为传奇的经历，精湛的技术，受到远近社员的拥护，成为全县的劳动模范。 小说总体以现实主义为主线，以成长小说筑形式，运用了互文性、反讽、元小说、隐喻、象征主义、意识流、对白、存在主义等现代主义和后现代主义的叙事技巧，使得小说既具有可读性、思想性，又有趣味性、文学性。