林中豹带着大队土匪在村子外边等待着龙飞放火为信号，然后大举进攻村子，与龙飞里应外合。但谁知等了大半夜，没有动静。

村子里也知道土匪在外边伺机来袭，纷纷做好战争准备。

林中豹实在等不及了，便号令手下排列整齐，准备再一次冲关。

突然，背后一阵杀气汹涌袭来，黑暗中一骑奔袭而出，长枪出处，林中豹的头应声而落。

随后，一队人马杀出，众土匪是措手不及。

村子里的人听着远处杂乱的灯火和喊杀声，不知什么情况，却又很害怕。

过了一会，平静了，然后一名银甲将军骑着马从黑暗中走了出来。随后，其队伍也跟着走了出来。

这支队伍比龙飞的土匪队是更加整齐雄壮，虽然没有厚重的盔甲，一派银色的锁子甲，所有兵器整齐地指着一个方向，那气势让围墙上看着的所有人都心惊胆颤。

银甲将军独自策马到寨门下，高声让里边的人开门。

村长心里没有底，不知下方的是敌是友，万一又是土匪就完蛋了。他看了看西城下沙，西城下沙也是没有主意。

夏雨时说：“我看这些人不像是坏人，他们还刚刚消灭了那些土匪。”

冯劲武：“不知是否是计，还是小心为妙，等陈知曦回来再说。”

没一会儿，陈知曦和刘劲风背着叶澄跑了回来。

西城下沙忙问：“你们去那么久，没出事吧？”

陈知曦：“土匪果然想绕到我们村子后边偷袭我们，叶姑娘正好与他们遇上，险被他们所害，幸而被我们赶上。”

村长：“要绕到村后，要多走两百多里山路，没想到土匪意会走那么远的路。”

刘劲风：“还好他们要赶路，只有五骑，被我们解决了。不过，我们还遇上……”

西城下沙：“知曦，现在还没到休息的时候，又有新的队伍出现，不知是敌是友。”

陈知曦：“又是另一拔土匪吗？”

西城：“不知道。但他们把之前袭击我们的土匪杀掉了，现在来叫门。”

陈知曦：“待我看看。”然后走到围栏前，往下张望。

寨门外的银甲将军看到上方灯火明亮处，然后手一指，朗声说：“上方能做主之人，莫非就是陈知曦？”

陈知曦诧异地仔细看了一下，然后说：“你是宋清豪？”

宋清豪：“我军长途至此，已是十分疲惫，快开门，放我们进去休整。”

陈知曦回头对村长说：“此将军乃是我朋友，其统率的是正规的军队，不是敌人，开门让他们进来吧。”

众村民听陈知曦那么一说，方才放心下来，然后把寨门打开。

宋清豪带部队进村，近500名将士，其中200人是骑兵。

众人见那么多将士浩浩荡荡并且整齐步伐走进来，无不感到震撼。

陈知曦下到寨门，迎上宋清豪，问：“宋将军为何会在此处助我解土匪之围？”

宋清豪让副将率领士兵去空地扎营，然后说：“刚才那些山匪，原本是楚国将士，前些日子败于我军，便南逃至此。本来我军打算就此放过，回京城，再北上与契丹决战。但听说不少败军余寇南下后流落山野，成为草寇，在各个村子烧杀抢戮、残害百姓，我请向我主帅请令，引一支部队南下，清剿余匪。一路下来十余仗，这个龙飞的队伍是最后一批余匪了。”

陈知曦：“原来如此，有劳宋将军。多日来我们也深受匪受之苦，现在终于不再受其所害了。”

宋清豪：“我等部将长期在外征匪，早已人马困顿。这里已是最后一站，你们有什么粮食，我想借来犒劳一下与我一起出生入死的将士们。”

陈知曦想了想，说：“何必说借呢，将士们为我们平匪，我们当以礼待恩人。”然后对安平说：“你去做些美食，再开几坛好酒，务必招待好宋将军及其所有将士。”

安平很是犹豫，把陈知曦拉过一旁，轻声说：“我们根本没有那么多粮食招待他们那么些人啊，我们所剩的粮食仅够过冬而已。”

陈知曦：“没办法，你找村长，让他去乡亲们那借点粮食出来，无论如何，我们都要招待好这些人。”

安平点点头：“好嘞。”

五百人的饭菜对于安平来说不是什么难事，军队也有自己的炊事班，食材倒是勉强够用了，只是惹得不少村民唉声叹气。

正吃着，宋清豪问陈知曦：“你为何会在此处？”

陈知曦：“我自海岛逃回大陆后，便在此处扎根了。”

宋清豪：“你们村前边的防御工事造得倒是不错，一般小股的部队来此还真是为难了。你也便在此，组织你的势力了？”

陈知曦：“组织倒不算，就是一些朋友凑在一起罢了。”

宋清豪：“有势力，就不怕任何人，江湖中谁曾欺负过你，你便回去欺负他们。”

陈知曦：“我会有这个想法。”

安平很快弄出一桌饭菜，宋清豪和队伍中重要将领围着桌子坐下便吃。部队的炊事班从村长那里拿来粮食，在营地里给部队将士做饭。

到下半夜，部队分配了值班人员，其他人皆回营休息去了。

村子也继续派人去守夜，宋清远对陈知曦笑道：“你们的人就不必了，今夜由我来保护你们。龙飞是这一带最凶悍的恶匪，灭了他，可保你们村子平安。”

陈知曦：“打死一匹狼，还会来其他的狼，我们不能奢求别人来保护。”

这时，夏雨时走过来，对陈知曦说：“知曦，叶姑娘醒过来了。”

陈知曦：“那我过去看看。”

宋清豪：“你去忙你的。明日一早我便会带部队离开，北上漠北，与大部队会合。走时，就不与你打招呼了。”

陈知曦：“助我除土匪之事，还未及感谢，加之先前救命之恩，只能来日再报了。”

叶澄倒没什么事，只是被打昏了，醒来后，看到村子的一众人，便安心了。看到她没什么事，所有人便都离开了房间，留下罗劲溪陪着。

解决了所有事，陈知曦的心也安放了下来，然后抱着大宝，在村里到处溜达。

这段时间，平时由夏雨时带着大宝，但陈知曦还是尽可能多地把时间留给孩子，所以，大宝与陈知曦还是非常的亲，甚至常常还听得懂父亲的话。

刘劲风帮着收拾完餐桌后，小小练了一下武，便提着地桶热水回房梳洗。经过陈知曦身边，说：“我们看来也要在村后建工事围栏才行。不然，日后也会有敌人偷袭。”

陈知曦：“不错，也要保护我们的水源，绝不能让歹人在我们的取水点处放毒。这次敌人没有意识到，是我们走运，下次便未必了。”

刘劲风：“行，明日睡醒再召大家商量。”说完，便回房去了。

陈知曦点点头，心里想着村后的地形与要冲，抱着孩子不知不觉也往村后的方向走去。

走着一会，不远处的江边似有人影，同时，能强烈地感受到人气，担心是残余的土匪，便收起声，悄悄走了过去。

其实并不是敌人，而是熟人。

宋清豪站在离江边很近的地方，眺望远方。

莫离站在他身后，痴心守望。

许久，两人一动不动，悄悄躲在远处的陈知曦都忍不住打了两次哈欠。

终于，宋清豪说话了：“为何你始终不放弃？”

莫离：“为何你却不坚持？”

宋清豪：“对不起。”

莫离：“为何我十年的苦苦等候，只换来一句对不起？是你伊始就对我无情，或是你我始终是两个世界之人？”

宋清豪：“你我人生虽然曾相遇一点，然，如两条直线，终不会再聚于一点。”

莫离：“若是你的本意，我便心死。若你是受于他人所制，我却不服。”

宋清豪想了许久，才说：“我本是将门之后，而你却是风尘女子，本不应相识。只怪我十年前太过年少，抵不住你的绝世美貌。我也曾想过，不顾一切，也要娶你。可是，我爹不许你这样的人进家门，有辱家风，更不及门当户对，因为你我实在差距太大，人生实在太遥远。纵马驰骋沙场、征服天下强掳，扬名立万，才是我的梦想。我实在不愿意，因为一个渺小的女人，而毁了我的一生。”

莫离：“我在你眼里，不过是渺小的女人？”

宋清豪：“话已至此，无须再多言语。感谢这十年来，若有我的消息，你便追随而来，但你我真的不般配，我也不值得你再等待。此后再遇，可如久不见的朋友般再聚，若不成，不如路人罢了。”

莫离顿时泪流满面，随即空气也充满了悲伤。

陈知曦也觉得氛围难受，怕弄醒孩子，便悄悄地快速离开。

宋清豪基本没有看过莫离一眼，但此时也能感受到了莫离深深的悲伤。但此时，他还能做什么呢？只能叹了一口长叹，转身离开，只留下莫离的只身孤影。

陈知曦抱着孩子，被一片尿湿给弄醒。起来后，发现昨夜太疲惫，从河边回来，没来得及给孩子换上尿片，就睡过去了。还好天已经亮，起身给大宝大大小小梳理了一遍，然后准备去弄早餐了。

抱着孩子出门时，正遇到村长。

村长叹着长叹说：“唉，你朋友的部队在天明时便走了，走前又向我借了不少粮食。你看，我们村的粮食本来就不多，现在这军队一来，又借走不少，这兵匪一窝，这可怎么办啊。”

陈知曦：“若是匪，我们不仅粮食没了，可能连命也没了。”

村长：“现在怎么过冬，都不知道。若要等到明年开春，不知得饿死多少人。”

陈知曦：“既然土匪被灭，那么他们山上所藏之赃物，我们应可利用。”

村长：“这也别想了。昨夜我偷偷和放哨的士兵打听，原来他们先前已经去了匪窝，虽然有大量的粮食和钱财，但军队已经全部带走完了，没留下一丝财物。他们说，清匪窝是军队必做之事，可以拿缴来的物资抵军饷，以及发展军队。我们此时再去，便也是竹篮打水一场空了。”

陈知曦：“别急，凡事总有解决的办法。”

辞别村长后，陈知曦到梨园下，找到正在训练狗的夏雨时，便问：“雨时妹妹，那日你提到的以纱布为帘，保粮作物过冬之法，可否保全村人过冬的口粮？”

夏雨时：“这几日我和田姑娘、以及不少村妇们加紧作了一大批纱布，并在最好的田地里搭了棚，也翻新土地种下不少粮食。”然后带陈知曦到优选的田地里。

十多亩土地上搭建了1米多高白纱棚子，与现代的温室大棚有所不同，这纱布绷是平行的，一块大布盖完了整片土地，四壁也是由纱布遮挡，中间以粗壮的树枝支撑，可以不愁冰霜的困扰，里边甚至比外边更暖一些。

陈知曦：“这个棚太矮，只怕有些作物要长得比这更高。”

夏雨时：“那也没办法了，原来的蚕丝已经用完了。之前嫂子的桑园有田姑娘一起帮着照看，也有不少收成，但毕竟不是大桑园。我们连日赶工，造出来的纱布也就盖完这片园子呢。要等蚕吐丝也需要一段时间。不过，我听取了一些村民的建议，对一些作物进行了嫁接，让它们成熟的速度快一些，同时长得也矮一些。这样，就不会穿顶了。”

陈知曦：“若作物成熟太快，其中的营养成色也未必能达到自然成长之需。”

夏雨时：“先熬过这个冬天再说吧，哥哥，等开春种嫁时节，把棚拆了，不就得了。不过，我可不那么想。”

陈知曦：“你想的呢？”

夏雨时：“把土地重新翻一翻，种上长在地里的东西，便更好。你看北头那几亩地，种的是土豆，一个多月就能长成。这一批收成，如果合理分配，全村再节约一点，差不多坚持大半个冬天。”

陈知曦：“妙。”

夏雨时：“我想了，南方的冬天不会太冷，应该有不少鱼群会南下。这几日我们组织村民，到河上去建造渔场，广布鱼网，若收成好，过冬便没问题了。”

陈知曦：“村子有你，实是几世修来的福，谢谢你。”

夏雨时：“不必谢我，那也为我自己。不过，真要谢我，可以帮我一个忙。”

陈知曦：“请直说。”

夏雨时：“某日，你要去把江春月抢回来，势必要与厉雪吟有一战。我请你把他杀了。”

陈知曦：“诶，厉雪吟不是你孩子的父亲么，而且你不也曾深爱过他吗，他甚至为了你而抛弃过春月呢，你竟这样舍得？”

夏雨时：“当他没找到我时，瞬间想回江春月的怀抱，这种人，岂值得我去爱？我更不希望女儿知道她有一个这样的爹。可是，我却一直无法忘记他。或许，只要他不在世上，我的心才会平静下来。除了与一起长大的西城大小姐如姐妹般，也就你值得我信赖了。既然厉雪吟也是你的仇人，也顺带帮我报仇好了。”

陈知曦：“我真的那么值得信赖？”

夏雨时：“你与我爷爷是同门，那么你我之间就有亲缘。所以，我把你当哥哥看待。”

陈知曦：“那……那行。”

夏雨时：“你自己去玩吧，我要给孩子们做早餐去了。”然后往厨房走去。

刚好安平从厨房那边走过来，与夏雨时擦身，两人打了一个招呼，然后上前对陈知曦说：“前些日子夏姑娘跟我们说过此事了。她料知要打土匪，难免会损耗粮食，让大伙做好备粮的准备。你太忙，没及告之你而已。别看夏姑娘平日话不多，但可称得上冰雪聪明。”

陈知曦：“这样也好，每个人都有出力之时，也不枉这村民给了我们土地起家之恩。”

安平：“说到这，来试一下我做的汤如何？”

陈知曦：“正好，我也想吃早点了。”

安平在陈知曦屋后的墙边弄起一个土灶，用陈知曦的旧酒坛煮了一锅汤，灶里微微文火，看样子已经煲了一整晚了。

陈知曦：“这何在此煲汤？”

安平：“你屋子后边过去那片不是肥水坑么，前日晚我在你这睡时，正好一阵风往这边吹，把我臭醒了。”

陈知曦：“你长期混迹大城大酒楼，没习惯这乡下味道。”

安平：“我干脆，白天时在后边这弄了个小土炊，用你空的酒坛煲了满满一坛的汤，想用汤的味道掩盖那边的臭味。”

陈知曦：“这……这是我和娘子成亲时的喜酒，你怎么会……”

安平：“啊？我没搞清楚就……”

陈知曦：“我和春月成亲时，这是全村唯一的一坛酒，春月亲自去买回来的，每人只品了一小口而已。那时的日子还不算太好，而且物资采购比较困难。不过算了，其实我们都不好酒，一坛酒来招待客人，做个意思而已。”

安平：“嫂子可不是随便去采购啊，这可是上等的绍兴好酒，就算酒干了，但是酒的醇香味仍然留在里头，我都不舍得洗去，直接放水煲汤了。”

两人拿来碗，一揭锅，那香味顿时把两人的膝盖酥软了。轻轻一口下去，舌头感觉随着汤渣化掉。

陈知曦忙问：“你放了什么料，竟如此之香。”

安平：“你以为有什么好料？就是这村子里的残余粮食而已。一只老母鸡打底，算是值钱的食材了。还有些不同各类的鱼、虾，我在江边钓上的。此外就是我能在村子里找到的能吃的，没什么特别的。”

陈知曦：“汤虽然香且爽口，但汤色尚显清淡，看来还没到最佳火候。尚是火候正好，该不知香到什么地步。”

安平：“我也是这么想的，慢慢多熬几时。然后我们久不久试一点，看看其熬制过程。”

陈知曦：“待舀多一碗出来，给我儿子吃点好的。都快一岁了，渐渐有要断奶的感觉了。”

安平多舀了一大碗汤，然后封上盖子，对陈知曦说：“等到火候到那刻，再请大伙品尝。”

陈知曦一手捧着孩子，一手捧着碗，起身，穿过梨树园。那群狗闻到香味，把陈知曦团团围住，动都动不了，手里的汤也晃来晃去，眼看要洒。

远处夏雨时听到狗叫声，远远一声长啸。狗狗们都愣住了，纷纷看向夏雨时那边，犹豫了片刻，便朝着夏雨时奔了过去。

陈知曦抱着大宝，赶紧到离梨树园较远的地方。跑到水渠的中枢口，坐到管道下方的支架上，捧着大宝，慢慢喂汤。

没过一会儿，突然有人说：“这孩子吃得可真香啊。”

陈知曦吓了一跳，扭头看去，原来莫离正坐在旁边，忙说：“你怎么会在此处？”

莫离：“是你喂孩子时太专注，没注意到我罢了。”

陈知曦：“你……一直没离开？”

莫离：“我不知道该去哪，所以在这坐了一晚，想弄清楚我的前路，该走在地上，还是该往天上去。”

陈知曦：“我想，唯一碰过你的男子，便是宋清豪吧。”

莫离点点头，然后看了看喂着孩子的汤碗。

陈知曦当即心领神会：“我去给你打碗热汤，去去饥饿与风寒。”

很快，他又打来一大碗热汤，递给莫离。

莫离轻轻抿了几口，适应了温度后，便大口喝起来。

陈知曦：“待会大伙都起床了，和我们一起吃早点吧。”

莫离：“不必了，我很快便离开。”

陈知曦：“像你如此美貌的女子，宋清豪不珍惜你，真是太没天理了。”

莫离：“我不怪他，只怪我自己。”

陈知曦：“为何？”