此话一出，几人都沉默了。

在南江村，虽说小事由都是村长拍板决定，大事大家民主投票，但村长背后真正掌权的其实是南江村“成功人士”，邹德运。

邹德运原本叫周得运，是村里游手好闲的一个败家子。跟周槐一样，也向往着去大城市里赚钱。不出意料，他遭到了家中父母的反对。那会还是二三十年前，家家户户都没几两余粮，他们两口子能养着周得运不挨饿已是不易，又哪来的钱支持他去城里闯荡？

周得运得不到父母的支持，便继续每天在村里游荡，遇到个人便向对方说自己去城里的计划，今天说要去搞药材批发，明天讲自己有哪哪的内幕消息，末了拍拍胸脯保证道：“不出一个月，绝对发！”

村里人深知周得运秉性，根本没几个人搭理他。渐渐的周得运不再逢人便说他的宏图伟业，也少有在街上闲逛，只是依旧不干活，每天搬张躺椅在院子里晒太阳。

正值农忙，就连家里的黄狗都得下地刨两下，村里人看着周得运这副样子都直摇头。但总比之前整天晃荡的样子要好，众人这样想着，见不到他倒也清净，便不再管。

日子就这样一天天过去。

两个月后的某天，乡亲们突然被一声凄厉的哀嚎惊醒，赶到现场后，发现周父正抱着妻子颓坐在院子中央。周母面色苍白，已然晕了过去。周父一边请求众人去请医生，一边颤抖着和大家说明事情的缘由。

原来周得运并未死心，而是借着在家里晒太阳的幌子，悄悄摸清楚了父母放钱的位置。在秋收结束，过冬以外的粮食都换成钱之后，周得运终于动手了。

可怜周母，早上起来时感觉天气变冷，担心今年冬天会比以往更冷，还想早起赶个早市去买几斤棉花回来给周得运加厚被子。哪知这晚过后，邹德运和钱一同不见了，就连厨房角落放着的粮食，也只剩下半袋碎米。周母顿时两眼一黑，哀嚎一声后，倒在身后的周父怀中。

众人闻言无不愤怒，连家里的粮食都不放过，周得运可谓丧尽天良。但眼下最要紧的是周母，老太太气血攻心，不论怎么按压人中都没有苏醒的迹象。村里没有医生，最近的卫生站也在二十里开外。虽然早在最开始发现周母昏倒时，就有一个跑的最快的小伙子往卫生站奔去，但能来得及吗？

周父抱着周母泣不成声，不断呼唤着。他被这突如其来的变故打击的也不轻，可自己是家里的顶梁柱，他绝不能倒。话虽如此，但当他抱着周母硬撑着走出几步后，还是双腿一软，整个人瘫坐在地上，无助地等待乡亲们的救援。

苦啊，苦啊！

这个平日里不苟言笑的老实男人此刻咬着牙，泪水止不住的往外涌。他把脸别过去，不愿面对众人。人群中走出一个精壮的小伙子，俯下身道：“周叔，我背大娘去卫生站吧，情况紧急，等不得。”

周父无力地点点头，小伙子在其他人的帮助下背起周母，深呼一口气后，开始往卫生站的方向赶去。同行还有几个同样年轻力壮的小伙子，准备在路上接替。周父谢过众人，称自己想一个人静一静。

村长见他如此也不便多说，安慰几句后带着其他人离开。中午时分有人送来红薯和窝窝头，敲门却不见回应，只好放在门外后大声叮嘱周父要记得吃饭。

......

天已全暗，村口举着火把等待的众人终于等来了回来的人。跑到近前的小伙子顾不上喝水，喘着粗气道：“大娘......没了。”

众人面面相觑，谁也不知道周父还能不能扛住这又一个噩耗。但人死不能复生，村长只好先让他们带着周母去后山准备后事，自己带着其他人去找周父。来到门前，众人发现门口还放着几家送来的吃食，这下谁也不敢抬手敲门，只好都站着干发愣。就在他们在门口犹豫时，门却突然打开了。

再见周父，已然和白天天差地别。此时的周父须发皆白，面容憔悴，活像个半截身子入土的老人，哪里还看得出是个年仅半百的人？众人见他这副模样，更是不敢提起周母半点，只是心疼道：“好哥哥，再苦再难也得吃饭休息啊！不过多是一口饭的事情，南江村不差这一口吃的！”

闻言，周父轻轻摇头，突然跪下，对着众人重重地磕了三个响头。

“好哥哥，你这是做什么？”所有人都吓了一跳，连忙上前去扶。刚刚的三个响头似乎用尽了周父的所有力气，他躺在一个乡亲怀中，虚弱地开口道：“把玉娥带回来吧，别让她再冻着了......”

众人沉默，看来周父已然料到周母撑不过去。随即众人不再废话，一起搀扶着周父来到了后山。几个小伙子已经挖好土坑，两个姑娘也在用清水给周母擦拭身体。见周父过来，众人都一言不发让开了路。

周父冲着各位作揖后，来到周母身边。他轻轻松开搀扶着他的手，但实在是站不住，一下便扑倒在周母身上。一旁的人想去扶，被村长拦住了。

周父轻抚着周母的脸庞，嘴唇嗡动，声音却如蚊子般细弱，只有靠的最近的几人能勉强听到一些。

“玉娥啊，那个不孝子走了，再也不会回来了。”

“玉娥啊，这些年苦了你了，是我没用，对不起你。”

“玉娥啊......我来陪你了......”

......

周父的声音越来越弱，到最后戛然而止。村长轻唤几声没有得到回应后，上前去探他的鼻息，随后回过身，对着众人轻轻摇了摇头。

将周父翻过身，两个姑娘为他擦去脸上的泪痕，整理好凌乱的衣衫；小伙子们用力挖着坑，眼里是止不住的泪水；远处一前一后拉来两副简陋的棺材，村长等人轻轻地把周父周母放进去，两人并排躺在一起，就像是睡着了一样。

脸上是从未有过的平静。