寺丞见百姓们纷纷议论，便急忙对着甜儿说道：“既是有冤情，便请堂上听话吧！”

说罢旁边的侍卫将甜儿拉进大理寺，作势要关门，不知底下谁喊了一句，：“南夏律法，大理寺断案，我们百姓有权围观，凭什么不让我们进去看看？”

又有一人附和道：“是啊，你们大门一关，如何审理，全凭你们说了算，这不是官官相互吗！我们百姓还如何信任你们这些父母官？”

按照南夏律例，大理寺断案百姓的确有权围观，只是这些年来，很少有人登门敲鼓报案，引这么多百姓前来看热闹，他本来看那女子孤身一人，便想暗地里告知国公一家和沈御史，卖个面子，私底下将这女子处理掉，可若这些百姓围观，他只能按照程序禀告大理寺卿来断案了。

见寺丞犹豫，百姓们又是一阵议论，言语中直指他罔顾律法，寺丞气的想原地跳脚，心里直骂这一帮刁民！却也无奈只得开门让他们进来，又派人去通知大理寺卿。

大理寺卿冯钟年方四十，长了一张方方正正的国字脸，两道浓眉一皱，煞是威严。他看着跪在台下的甜儿，想起方才寺丞私下告诉他的话，此事涉及国公府，务必要慎重行事。

冯钟沉默片刻，开口问道：“台下何人叫屈？”

“民女叫李甜儿，为我肚子里那可怜的孩儿讨一个公道！沈思齐不知廉耻，欺辱民女，为攀附权贵，不惜杀掉自己的亲生孩儿！还将民女关在柴房，日日鞭打！直至将我逼成疯妇，撵出府中！”说着，甜儿将衣袖挽起，露出那斑斑点点的青痕。

冯忠见状心中隐隐恻然，但这沈思齐官拜正三品左都督御史，与他为同级，大理寺虽负责审理天下冤案，他却是头一次遇上有人状告三品大官，还是国公府定好的佳婿，其中牵扯，实在是让他不敢轻举妄动……又抬眼看着围观的百姓，若自己不断这案，日后传出去，百姓定会议论他惧怕权贵，不替百姓申冤，枉为人臣……

冯忠心中定下主意，看着台下的李甜儿，缓缓开口：“你既状告沈思齐，那本官便把这沈思齐喊来，与你当面对质吧！”

一炷香后，一身官服的沈思齐身姿挺拔，款款而来，面上一副云淡风轻，众人皆叹这气度神情，怎么看也不像个杀子的恶人。

沈思齐在来的路上已经知道了甜儿状告他的事，当下便有些头疼，如今他和赵贞敏婚事将近，本是十拿九稳，如今却出了这档子事，沈思齐暗恨，当日他母子二人就应该将她杀了，一次心软便扯出来这些……

冯忠见沈思齐一身官服，便知他刚下朝而来，温和道：“沈大人这是刚下朝？”

沈思齐含笑道：“今日下朝陛下留臣叙了些话，便耽搁了许久才来，望冯大人见谅！”

“无妨，沈大人日理万机，本官明白，沈大人看看这女子，你可认识？”

沈思齐闻言朝着跪在地上的甜儿看去，仔细端详了一番后，薄唇轻启，轻声道：“冯大人，我不认识这女子。”