等赛恩斯带人离去，杜布拉克·卡姆和卡萨·普帕姆也带着各自族人来到康斯提部落，帮忙救治伤者。

库尔楚走到望着巨石城方向的赫斯身边低声道，“我们不是不敢参战......”

赫斯回头看看这个面带羞愧的朋友，将手里的泥土洒落在地，上到独木舟向枯孤岛驶去...

等几人回到枯孤岛部落，发现岛上到处是哀哭叹息的康斯提族人群，亚赫拉四处奔走帮助人们包扎伤口，赫斯低着头刚要走进乔玛努努草屋，却被十多岁的男孩达姆度拿着标枪拦住了去路，只穿着鱼皮裙、挺着骨瘦胸口的小达姆度皱着眉道，“你为何不带我们去杀敌？我要为我家人报仇！”

旁边的托阿鲁一把拨开小达姆度道，“崽子，当心你妈打烂你屁股。”

“当心你老婆撕烂你的嘴！”小达姆度反嘴道。

而赫斯来到小达姆度面前，摸着他硬邦邦的脑袋道，“沼泽人怎么可以杀沼泽人？”

达姆度盯着赫斯问道，“那我们应该杀谁？”

赫斯站起身边走边说道，“杀害是最大的罪过，而且你年纪这么小。”

小达姆度将鱼骨标枪立在身边道，“我已经比鱼骨标枪都高了，可以参战。”

赫斯苦笑道，“好，有合适的差事，我会指派你。”说着眉头紧锁走进先祖石草屋。

听到赫斯回来，先祖石草屋中已经恢复意识的阿基里塔斯侧过脸，气息虚弱问道，“普卡和他儿子死了吗？”

赫斯摇摇头道，“他们被俘虏了，待会儿应该就能回来。”

阿基里塔斯用无力的手拍打着地面，叹气道，“你要是在...我们就不会被伏击。”

草屋门被推开，科马恩向赫斯点点头道，“他们被送回来了。”

赫斯急忙走出草屋，满身是伤的普卡·康斯提和儿子耿肯索垂头丧气地站在一旁，乔玛努努急忙命人给父子身上的伤口涂抹油膏。

耿肯索用手腕擦擦嘴角的血，嘴里喷着血沫子吼道，“我会报仇的！”

赫斯冷冷扫了眼这对鲁莽的父子，向托阿鲁嘱咐道，“带他们去吃点东西。”说完去巡视其他康斯提族人。

乔玛部落里到处是逃亡而来的人，老人们抱着受了惊吓的孩子晃动着身体，男人们坐在无底泉的溪流边洗刷伤口。

尽管在沼泽人眼里亚赫拉的皮袍、珠帽有些奇怪，但都感激地看着救治自己伤口的异族女子。

微风轻轻地吹着，亚赫拉在片空地上堆砌了个小火塘，用木棍穿着青鱼在火上烤着，达姆度和几个孩子好奇地蹲在一旁看着，烤鱼的香味在空中弥漫，等尝了口熟透的烤鱼后，达姆度兴奋地也抡起火堆开始自己烤鱼，一个小孩举着着火的树枝乱挥着，引燃了片蒿草地，族人们惊恐地灭着火。

在远处的乔玛努努看看咯咯笑的亚赫拉，转身对赫斯说道，“你要劝阻她和族人慎用火儿，现在树枯叶蒿，若不加小心会烧遍整个岛屿！”

等赫斯走到火堆旁，亚赫拉递过条烤鱼说道，“我不习惯吃生食，你也尝尝。”

赫斯盘腿坐在地上，看着已经被扑灭的火星道，“我们不怎么用火煮烤，因为熟食不抗饿，而且容易引燃草屋。”

亚赫拉不以为然地道，“我们那也一样，吃顿生肉几天都不饿，随意点燃草地要被诛杀，但我不会犯那样愚蠢的错误！”说着突然打量着赫斯那古铜色光洁皮肤上的累累疤痕和他那沉静如深水的眼神面庞，竟开始发起了呆。

赫斯瞳眸微动地察觉后忙缓缓起身，向远处走去......

巨石城外的梅林庄园内，培歌穿着白袍站在排赤裸的沼泽女孩面前，将葡萄酒杯挨着嘉百丽嘴唇道，“你尝尝，很甘甜的。”

嘉百丽急忙左右躲闪，培歌哈哈哈大笑起来，又围着女孩们转了两圈，大声说道，“你们真走运，居然能来到我的庄园，以后就不用再在泥浆里打滚了。”

突然有名侍女跑进来道，“王宫的侍卫长来了。”

培歌急忙将银酒杯塞给女仆，慌里慌张指了指嘉百丽和缔欧娜，向边上几个强壮护卫道，“把这两个带到后面藏...藏起来！”

“咔咔咔”盔甲互相撞击的声音传来，米勒带着几个全副武装铁甲兵走进大厅。

培歌急忙搓着手上前道，“亲爱的米勒爵士，我已经把她们准备好了，正等您前来。”

米勒瞪了眼培歌道，“给她们穿上衣服，现在带到王宫。”

培歌谄媚地弯腰道，“马上。”说完回到后间寝室骂骂咧咧换好衣服，将沼泽女孩装进布帘遮挡的囚车，押送着来到巨石城的艾蒙派缇王宫。

米勒带着众沼泽女孩们来到查理尼三世的寝宫前，向门外侍从道，“人带到了。”

珠帘声响起，穿着睡袍的查理尼三世背着手站在门前，醉醺醺地扫了眼十几个沼泽女孩，绷着脸道，“你们可以回去了。”说完把沼泽女孩带进了自己那宽敞的寝宫。

后面的培歌行着礼道，“祝王上永远康健！”退出寝宫嘀咕道，“老鬼，早晚死在女人身上！”

“你没长眼睛吗？”一个骂声让走神的培歌抬起头，急忙弯着腰让路道，“公主殿下安康！”

萨琳娜厌恶地哼了声，带着侍从梅隆朝查理尼三世寝宫走去，培歌坏笑着快步离开了王宫。

守在寝宫前的米勒看着走近的萨琳娜，站到走廊中说道，“王上正在休息！”

萨琳娜隐约听到女孩尖叫哭泣的声音，急忙转身却差点撞上迎面而来的妹妹萨茹尔，急忙尴尬地向萨茹尔道，“咱们去帕顿大街看看香料，王宫里太闷了。”说着不由分说将妹妹拽着离开。

听着那些沼泽女孩的哭声，萨茹尔却眼睛闪过丝兴奋呢喃道，“好好好，看来我期待的东西终于到了！”

公主的马车出了王宫，快速来到帕顿大街，路边一座座豪华宅邸让萨琳娜忘记了刚才的不悦，探出头欣赏着这些风格各异的别墅建筑和远处城墙外的风景。

梅隆小心翼翼地骑着马跟在一边，向皇室两姐妹介绍道，“元老们大部分都住在这，人们都说这里是权力聚集的地方。”

萨琳娜眉眼舒展道，“当然，得是高贵的血统的人才能在这里生活，低贱的人只能住在温泉街或者沙兰街那样的地方，或者林荫角区和毛皮街，甚至得住进恩宠区的鼠尾巷和猪鸦街。”

见梅隆耳根通红，萨茹尔急忙道，“帝国是靠着众生来支撑的，没有贵贱之分。”

梅隆急忙道，“是的、是的。”

萨琳娜看到有些尴尬的梅隆，大笑着问道，“你家住在沙兰街吗？”

梅隆含含糊糊地说道，“是...的！”

萨琳娜哈哈哈捂着嘴大笑起来，又突然止住笑声说道，“真有意思！”

萨茹尔急忙向梅隆歉意地笑笑。

梅隆勉强笑着跳下马，指着前面云浮雕刻花岗岩豪华大门道，“殿下，塔特爵士家到了！”

萨琳娜被侍女扶下马车，用鼻子闻了闻矮墙上爬满的地锦和各色花朵，夸赞道，“他们家真是花香四溢，名不虚传的馨园！”

而萨茹尔早已跑下马车，提裙弯腰看着墙角那些鲜艳的花朵。

梅隆向门前的两个塔特家仆人表明身份，又回头向两位公主低声道，“他家名声很好，经常施舍穷人。”

三人正在说话，特拉苏带着仆人走出大门，眼睛放光地看着萨茹尔和萨琳娜，将腰深深弯着说道，“我尊敬的两位公主殿下，光彩四射的你们简直让我欢欣鼓舞。”

萨琳娜仰着下巴点点头，傲慢道，“你真懂礼貌，我是来挑选香料的。”

还不等特拉苏回话，萨茹尔却先行一步进入院子，好奇地四下张望着这个回廊花丛环绕的元老府宅。

特拉苏急忙陪着萨琳娜也走进院子道，“以后我会继续派人送新样品给您。”说完向梅隆眨眨眼睛。

梅隆忙附和道，“塔特家的香料就是在海外也是很抢手，今天两位公主可以看看怎么样制作香料，也很有意思。”

宽敞的院子中央一座航船水手的雕像喷泉在潺潺流着水，女仆们用木桶从清澈的水池中接着水往作坊提，院子四周的十几间敞面的房子里，工人们正忙碌地制作香料，长长锡管的间蒸汽炉正腾腾往外冒着热气，而院子正中央的起居房子像缩小版的元老院，甚至连台阶门廊大理石柱都一模一样。

特拉苏急忙迎着说道，“请您先到大厅休息会儿！”

萨琳娜摆摆手，径直来到花草遮阴的花架走廊里，坐在把藤条凉椅上道，“不必了，我讨厌去充满政治气味的地方。”

特拉苏急忙命人搬来了胡桃木桌椅，摆上阴凉好的水果，不一会从个满是储物木格的屋子走了出来，双手捧着个半透明的水晶小瓶，来到近前笑着道，“您看看这个。”

萨琳娜接过这个拇指般大小的水晶瓶打量片刻，又轻轻打开塞子放在鼻子前闻了闻，惊讶地盯着特拉苏道，“这里面是香料吗？”

特拉苏轻轻捧着萨琳娜的手，将水晶瓶中的水向她白嫩的手背上涂抹了些，用指头画圈揉了揉道，“您再试试。”

萨琳娜闻了会儿自己顿时喷香的手背，惊喜地问道，“这是什么？”

特拉苏将仆人切好的片鲜橙递给萨琳娜，又将水晶瓶紧紧攥在自己手里，眉飞色舞地介绍道，“这是我们塔特家刚精炼的第一瓶香水，它不像香囊那么累赘，也不像精油那么油腻，就是诸神也会被它的芳香所倾倒，因为它就像花神般摄人魂魄！”

萨琳娜将手里的橙片扔在一边，盯着特拉苏手里的香水瓶道，“我买下它了。”

特拉苏却站起身摇摇头道，“不行，这个已经被托拉姆港口的坦霜商人尼伯斯买下了，他把钱都付了，而且还又预定了十几瓶。”

萨琳娜顿时大怒道，“那个变态二夷子要把这东西用在‘贝隆圃’下贱的母猪身上？”

特拉苏佯装诧异片刻，忙解释道，“当然不是，据说他是为了伊布塔姆某样商品采买权，要把这瓶香水送给那里的某个权贵，过几天就来取，您知道尼伯斯非常富有，简直富可敌国...”

萨琳娜看了眼特拉苏得意的样子，强压怒火道，“好吧，这一瓶给他，你再给我多做几瓶，要比这个上乘。”

特拉苏忙弯腰道，“公主殿下真是体谅我们的苦心，再过三个月我会给您送上下一瓶。”

萨琳娜猛地站起来道，“三个月？”

特拉苏无奈地摇摇头，叹口气道，“我们耗费了一年时间和大量原料，才成功提炼出这么一小瓶，鉴于您的身份，我可以给您透露我们的商业秘密，这些原料主要是高原雪山的紫罗兰，所以我们采花的仆人经常被乌曼两股匪徒袭击，有的人甚至被杀死，而且还需要巴索尔山的杜尔克泉冰冷凝，现在也很难得，就是这个水晶瓶子也是我家的‘郁金香号’用了半年时间，才从东方运回来的，因为这些原因，它格外珍贵，所以得等很长时间！”

听着这代价高昂的香水，萨琳娜拿出身上的莲花香囊看看，犹豫地紧紧握在手里。

特拉苏眼睛转转，指着旁边的梅隆道，“您可以问问您的贴身侍从，他也去过高原，那里的紫罗兰十分珍稀。”

萨琳娜扭回头，瞟了眼不停献殷勤的梅隆，泄气地将手中香囊扔在桌上道，“我就要这瓶，出双倍价钱！”

特拉苏假装为难地咬着嘴唇，望着清澈的蓝天思索良久后道，“好吧！我可以冒着损失商业信誉的代价卖给您这一瓶，尼伯斯给了我一百枚施洛华金币，我只好连利息退给他。”

萨琳娜一听惊得将手放在胸口道，“你是强盗吗？这么一小瓶你要两百枚施洛华金币？”

特拉苏看着萨琳娜花容失色的样子，急忙摆着手道，“不不不，我父亲阿契索经常教导我，做生意要诚实，所以您只需要付一百枚施洛华金币，当然您说过要付双倍价钱，但那样我是不会接受的，所以只需要一百个金币，那个坦霜商人尼伯斯的利息我来付吧。”说完佯装沮丧地叹了口气。

萨琳娜狠狠瞪了特拉苏一眼，伸夺过香水瓶，气冲冲地向梅隆说道，“待会儿把钱给他送来。”

“啊！”一声尖叫传来，萨琳娜听着萨茹尔这那熟悉的声音，急忙站起身跑向塔特家的会客厅道，“我这妹妹这又闯了什么祸？”

特拉苏和梅隆也忙快步来到会客厅，只见萨茹尔正紧紧抓着自己的手蹲在地上，而旁边两名侍女惶恐地望着萨琳娜。

萨琳娜掰开妹妹萨茹尔的手，看着她那流血的指尖，向侍女怒目圆瞪道，“你们干了什么？”

塔特家名女仆急忙指了指对面的鹅卵石景观墙，萨琳娜走到这面各色鹅卵石镶嵌的装饰墙前，打量着中间那块黝黑发亮仿佛有个人脸图案的石板，回头盯着特拉苏道，“怎么回事？”

特拉苏松了口气，笑着走上前道，“想必是萨茹尔公主好奇触摸了这个石刻吧。”

萨茹尔站起身看看那块石板，急忙躲到姐姐萨琳娜身后。

特拉苏忙解释道，“这是块天然的海神阿古斯督神像，也有人叫他昆弗斯督，是鉴于我父亲又给洛虔世会捐赠了笔善款，大主教温顿斯特将这块天然的神像送给我们塔特家，虽然这样的东西虽然格外珍贵，但也不宜留在虔世会，所以主教大人体恤怜悯，将这个传说中的神像馈赠给了家父，也正好契合我们家频繁的海外商船贸易！”说完看着萨琳娜疑惑的眼神又补充道，“这是唯一一块海神昆弗斯督的圣像，而且特别神奇，人触碰就会受伤流血，可能我们家侍女忘提醒萨茹尔公主了。”

萨茹尔急忙道，“没有，没有，是我觉得不可能，所以......”

“你们塔特家的东西哪样都能让人流血？”萨琳娜气呼呼拉着妹妹向外走去道，“要是老冯格在，早把这鬼东西砸碎了。”

特拉苏急忙弯腰送行，脸上却露出了不易察觉的暗喜。

而走到门前的萨茹尔回过头，却发现那副石头神像似乎在笑，急忙揉揉自己眼睛，耳边却传来怪异的回音，“一滴贞血，无上的权利！”

《帝国实质》：若想奇货可居，必先让求而不得！