巨石城沙兰街的佐利兹面包坊前，梅隆跳下马走到拼接整齐的褐黄色木板门前，正想推开门却又犹豫地站在了那里，屋内柜台上盏小小的油灯照着昏暗的石壁屋子，佐利兹正站在柜台前叠着件衣服，这时从外面回来的艾米发现了门前的梅隆，惊讶地摸摸他胳膊道，“先生...是您吗？”

梅隆将手放在嘴边示意艾米不要出声，自己慢慢打开门，不出声响地来到母亲身后，轻轻抱着她道，“女士，我要买面包！”

佐利兹猛回过头，痴傻般盯着儿子微笑的脸，“哦”了一声晕倒在地。

梅隆急忙让艾米端来凉水，不停在母亲脸上拍着，折腾了良久，佐利兹慢慢睁开眼睛，模糊地看着面前的儿子有气无力道，“我也死了吗？”

梅隆不解地回头看了眼捂嘴呆站在一边的艾米，问道，“你们怎么了？”

艾米急忙蹲在地上帮忙扶着佐利兹道，“夫人，梅隆先生没有死，他回来了！”

佐利兹伸出手摸着梅隆的脸，突然猛地坐起身，双手捧着儿子的脸，上下左右不停看着，最后呜呜哭着呼喊道，“是梅隆...是我的梅隆！”

艾米这才解释道，“先生，人们都说您被厄姆尼人杀死了，夫人今天去城门等了一整天，直到城门关闭也没看到您回来，就以为......”

梅隆将母亲佐利兹慢慢扶到长条凳上，蹲在地上笑着道，“我去巴赛尔亲王父母的农庄报信，所以才刚刚回来，以后不要听信那些恶毒的谣言。”

佐利兹再次仔细打量着骤然成熟的儿子，又抱着他大哭起来，艾米也跟着擦拭泪道，“我说过像先生这样的好人，会得到圣母圣子的怜悯！”

梅隆站起身从口袋拿出枚厄姆尼金币，放进艾米手中道，“今天你可以休息，回家去吧！”

艾米看看佐利兹，又提着裙子行着礼，关好门离开了面包坊。

梅隆这时才发现放在柜台上的高档丝绸葬服，伸手拿起来道，“明天我去退掉！”却被佐利兹一把抢到手中，跑进烤炉间扔到了火里咒骂道，“这该死的东西决不能留着。”

梅隆开着玩笑说道，“那可最少值一个半金币！”佐利兹紧紧抱着梅隆哭道，“你能回来就是让我烧掉整个面包坊也愿意！”

梅隆想想以前对自己极尽苛责的母亲，又看看她现在有些神志不清的模样子，眼眶通红地从口袋拿出枚‘拄剑勇士’勋章道，“我现在是骑士了！”

佐利兹看了眼那枚闪闪发光的银质胸章，急忙摆摆手哀求道，“不行，你不能再去打仗了。”

梅隆将母亲轻轻搂着怀里安慰道，“这只是个头衔，我不需要去打仗，只是个头衔！”

佐利兹把骑士胸章拿在手里仔细端详，呜呜哭着说道，“你父亲总说他爷爷的爷爷曾经是骑士，结果战死了，你父亲也曾得到过勋章，也死在了沼泽，现在你也是了，我的梅隆不要成为贵族，不要战死...”

梅隆忙再次细声安慰后起身熄灭了后屋的炉火，准备给母亲讲自己的经历，门外却传来阵杂乱的马蹄声，随后只听有人轻轻敲着门板。

佐利兹愤怒地走到门前，叉着腰大声道，“该死的，今天没有面包了，明天再来！”

门外的男人轻声道，“这是佐利兹夫人家吧，我想拜见梅隆爵士。”

梅隆听着耳熟的声音，急忙上前打开门，只见门外停着辆八匹马拉的铜雕彩绘豪华马车，车头的水晶油灯照着门前男人的脸，没等梅隆开口，佐利兹急忙把两扇门都打开，鞠着躬道，“是特拉苏先生，您请进！”

特拉苏客气地和佐利兹点点头，带着名随从走进面包坊，亲昵地和梅隆握着手后坐到长条凳上。

脸色依旧苍白的佐利兹急忙道，“您不能坐这样的东西，我去楼上给你搬把椅子。”

特拉苏站起身微微弯弯腰，和蔼地向佐利兹说道，“我和您儿子梅隆先生是朋友，您不需要太客气。”

佐利兹边流泪边欢喜地看着热络聊天的两人，急忙走到烤炉间拿出两个热乎乎的面包道，“我家没什么可以招待您的。”

特拉苏急忙伸手接过递给身后的随从道，“您的礼数和您做面包的手艺一样值得人们尊敬，以后塔特家所有的面包都由您送，我知道这会让您更辛苦，但您的面包实在太好吃了。”

佐利兹听着特拉苏的话，欣慰地回头看看儿子梅隆，又假装笨拙地向特拉苏行着礼道，“真是太感谢您了，愿圣母保佑尊贵的塔特世家。”

特拉苏客气点点头，又握着梅隆的手道，“我得去王宫宴会厅接我父亲，他肯定又酒后直言惹怒了不少人，如果您以后来取香料一定要让仆人通知我，与您相交真是荣幸。”说完特拉苏站起身准备离开，又突然回头张大嘴瞪着眼睛，夸张地向佐利兹道，“差点忘了最重要的事情。”而侍从也忙回到马车前，将卷棉布包裹的东西抱进面包坊。

特拉苏轻轻解开两个纤细的蝴蝶结线绳，摊开棉布将卷鲜艳的印花布料捧到佐利兹面前道，“我家的商船前几天带回来真丝布料，是珍稀绝品，给王室送去了两卷，剩下的两卷裁剪分送给几个友善的元老家族，我给您带来了些，可以做身华丽的长裙，但切记不要声张是我给您的，因为有人会嫉妒而闲言碎语。”

佐利兹看着在油灯下五光十色的丝绸布料，惊呆地感叹道，“这布料足以买下我的面包坊。”

特拉苏捧起佐利兹粗糙结实的手，亲吻着她手背柔声道，“您是个伟大的母亲，您有个优秀的儿子，这些布料非常适合您。”说完转身与梅隆告别离开了面包坊。

等这个伯尼萨帝国显赫家族的独子上了马车消失在夜幕里，佐利兹在门外站了很久才回到屋子，亲自把那枚骑士胸章别在儿子梅隆胸前，同时惊呆地盯着梅隆道，“你在前线到底做了什么？让你变得如此高贵。”......

塔特家铜雕彩绘豪华马车穿过喷泉广场，来到巨石城王宫前，站在马车外踏板上的侍从下到地面，轻轻拉开马车门搀扶特拉苏下车，又长呼口气地低下了头。

敏感的特拉苏回头问道，“苏姆，你怎么了？”

侍从苏姆有些不满地抬头道，“您对那个面包坊的人太过客气，这样有损您的尊严。”

特拉苏和这名贴身侍从微微一笑，轻声道，“梅隆先生虽然出生于面包坊，但他和厄姆尼红衣军团战斗过，并且活了下来，他要么是勇气过人，要么是运气极佳，这样的人值得尊敬，而且他的身世可.......未必卑微。”

这时特拉苏的父亲阿契索·塔特正怒气冲冲走出巨石城王宫，身后几名护送的士兵见到任职近卫团士兵长的特拉苏，都将手放在胸前致意道，“阁下您好，我们来护送您和元老。”

还没等特拉苏说话，阿契索回头大声道，“回去看着那些酒鬼吧，别让他们的长袍被蜡烛点着烧死自己。”说完钻进了马车里。

特拉苏歉意地和几个士兵笑笑，走上马车催促车夫向帕顿大街的宅邸而去。

《道德与国度》：有实力为后盾的正直，才能避免无端的戕害！