济世堂药僮大杰，手里提着一副止咳药，踮着双脚，倾听知州衙门刚张贴的缉捕文告。

“悬赏缉拿诛杀信差要犯飞钩盗，即亡命江湖的江洋大盗居然是也。如有知情不报者，与犯人同罪。如有人首告报官者，州衙定当酌情重赏。”

粗声粗气的衙役，手提一面小铜锣，高声念叨。

“亡命江湖······？什么是······江湖？”

急于送药的大杰，万分不舍地从人群中退出，一边走一边低声嘟囔。

“宫大叔，听说您也是识文断字之人，十字路口张贴的缉捕文告，看到了没？”

“早看了······怎么着？你这瘦得小马猴儿一样的小崽子，也想缉拿盗匪，领取官府衙门的赏银么？”

裸露着一片黑森森胸毛的宫屠夫，一边用油腻抹布擦拭斩骨刀，一边乐哈哈地仰天大笑。

“小侄哪有那种通天的本事，宫大叔说笑了。”略显尴尬的大杰，红着脸挠挠头，一脸无奈。

“宫大叔，什么是江湖？江湖在哪里？亡命江湖，又是什么样的存在？”

整日里屠猪宰狗的宫屠夫，万万料不到，这个平日里笑嘻嘻的毛猴小崽子，竟然会询问出这等精奇古怪的问题，不由得愣怔当地。

“江湖······？这江湖就在千里之外，也是在眼前的市井之间。”

药僮大杰更是满腹疑惑，摸不着头脑。

“远在千山之外······？还是～市井之间······？”

钟屠夫咕嘟嘟饮几口凉茶。

“药铺医士的江湖，是人参灵芝和鸩毒信石；侠客枭雄的江湖，是刀刀见骨的血肉横飞。你宫大叔我的这个肉铺，以及这街坊们许多鱼档、菜摊、炊饼铺子，才是真真实实的凡尘烟火江湖。

“抬手一刀肉、秤杆萝卜葱，就是我们赖以生存的趁手兵刃；而恪守良知不赚黑心钱、不欺行霸市不以假乱真，就是这烟熏俗世中的江湖道义。”

‘哐当’

宫屠夫爽朗一笑，一刀劈下，硕大的猪头，劈成两半。

一阵踢踢踏踏的脚步声，衣衫邋遢哈欠连连的百晓秀才陈三，迎面走来。

“陈三秀才，你不是自诩通晓古今、无所不知么？来来来------给咱们这位小医士说说，什么是江湖？”

宫屠夫拍拍手，对着肉案边上的土狗，随手抛下一根骨头。

陈三秀才揉了揉一双惺忪睡眼，‘呸’地吐一口浓痰，张开口随意地胡诌八扯。

“这江湖嘛~是白云漂浮的群峰山峦，是残阳如血的西风古道。万丈红尘三碗酒，江湖在替天行道的山寨内；青灯木鱼一柱香，江湖在暮鼓晨钟的名刹庙宇中。一剑幻清霜，侠客路见不平的长空血乱，就是江湖；寒刀劈重楼，刀客枭雄们的畅意恩仇，亦是江湖······！”

‘啊嚏······！’

一个响亮的喷嚏，让陈三秀才立时精神抖擞。他踢踏着一双破麻鞋，渐行渐远。

张铁锤的铁匠铺，就在澶州西街的西门里。

两株繁茂的大槐树下，用细细的树枝围成一个篱笆小院。三间土墙茅草屋，正对着青石大街。

“张老伯，我家医士为您配制的止咳润喉药剂，给您送来了。”

大杰微躬身一礼，将药包放在桌子上。

“好的好的~回头对你家先生带一句话，就说西城张铁匠多谢啦。”

从口袋中掏出几文铜板，放在大杰手中。

“张老伯，街坊四邻都说，您老人家在年轻时候，也曾独轮车推着一个打铁炉，闯荡天涯见多识广，能不能给晚辈说说，什么是江湖？江湖，又在哪里呢······？”

张铁锤一脸诧异：“你小小年纪，不好好跟师父学习救人的医术本领，怎么就突然问起这般稀奇古怪的问题？”

“小侄在送药的路上，正遇到官府张贴缉捕文告，说是要缉拿杀死官府信差的飞钩盗！一时间出于好奇，所以想知道，令无数人热血贲张的江湖，到底是什么样子。”

“你师父医士李智，是远近闻名的中原隐侠，经常手提一把雁翎霜刀，四处行侠仗义，你为什么不去问他？”

“师父刚刚回来，一路的车马劳顿，困倦得很。小侄不敢去胡乱打扰······！”

大杰一双眼睛明亮有神，满含期待。

张铁锤端起桌上的一碗白开水，一饮而尽。走出房屋，望着巍峨城墙外，一轮已经西斜的夕阳，意气甚是萧然。

“波诡云谲的江湖，在千江碧波的孤帆远影下；刀光剑影的武林，是霜刃斩劈恶人头之后的那一团冲天血雾。

“江湖，是四方行者双脚踏过的天涯路，是负剑游侠独卧异乡的一叶冷月扁舟；是孤独浪子苍茫古道的西风瘦马，也是歌姬词人们，脑海中最向往的诗情远方。”

他搓搓手，看着药僮大杰、徒儿三波听得入神，就继续说了下去。

“江湖中，有拔刀相助的侠客义士，也有无恶不作的恶贼匪盗；有骑马倚斜桥般春风得意的少侠，也有落魄天涯独倾酒、黯然洒泪残月夜的伤心孤旅人。

“命运多舛，有的人一生下来，顺风顺水威名远扬，也有人漂泊江湖一世蹉跎。所以嘛，江湖是风帆远去的碧波，江湖是铁马黄沙的古道；江湖是剑锋溅血的凄厉惨嚎，江湖是晓风残月的昏黄旖旎红罗帐。”

“张老伯说得太深奥了，根本听不懂。”

张铁锤神情落寞地艰涩一笑，摇摇头，继续沉浸在脑海中的往事遐想。

“叱咤江湖，是每个好男儿豪气干云的热血侠义梦，是每一个红粉佳人梦寐以求的激情人生！其实，江湖就在凡尘中，就在芸芸众生的每一颗痴心中。”

‘笃-笃-笃······”

清晰的竹竿敲地声，从门口长街中不断传来。

残霞隐山的暮色中，鹑衣百结的老叫花，手柱一根破竹杆，迈着蹒跚步履，顺着西门口的萧瑟长街，慢慢走来。

他右手一套陈旧光滑的竹板，敲打着散乱的曲调，口中苍老沙哑嗓音，吟唱的{莲花落}，仿佛向世人诉说颠沛流离的心酸苦楚。

“浮生一梦若沙鸥，

竹杖烂衫过澶州。

芒鞋踏遍江湖路，

破碗撑满黑衣兜。

瘦肩历经飘零雨，

竹板几度炎凉秋？

是非恩怨一壶酒，

刀光剑影何时休？”

悲怆的歌声，为听者带来无尽的心酸。寒风掠过长街，老叫花历经风霜的消瘦身影，慢慢隐入无边暮色。