那大的是城里有名的赌徒，小的是他儿子，才七八岁的模样，穿得很是单薄破旧，眉目却极为坚毅，死死拖住父亲。

「不行，不能当，娘说了，这是家里最后一点值钱的东西了，当了都不能过年了……」

那赌徒老子暴躁得很，一脚将儿子踹开，毫不留情：「滚滚滚，死一边儿去，别妨碍老子发财！」

他说着扬手一抖，柜臺上立刻洒满一堆乱糟糟的物什，那掌事皱眉摇头，赌徒却毫不在意，将碎银和票据一把卷入怀中，急切地就欲奔出门，改改手气去谋他的「生财大计」。

孩子见状，脸色一白，没拖住父亲，反而被他掀倒在地，跌坐在柜臺下半天没起。

便在这时，一个声音自大堂一侧传出——

「爹，你看，那个小哥哥的眉毛好漂亮啊。」

这话不仅令脸色苍白的孩子循声望去，也令雪地里赌徒的脚步一顿，敏锐地回过头来。

梅家当铺有位身体孱弱的小姐，是梅老爷唯一的女儿，被他捧在手心，要什么有什么，浔阳城的人都说，恐怕要天上的星星都会想方设法给她摘下来。

风雪唿啸，赌徒的直觉没有错，那说话的小姑娘裹在狐裘中，牵着一位富贵老爷的手，正是梅家的小姐，梅岳绾。

梅老爷低头问女儿：「你喜欢？」

小姑娘尚年幼，不懂那么多弯弯绕绕，只是下意识地点头：「喜欢，跟画出来似的。」

又黑又密，英气如宝剑，俊朗极了，不像她的，白乎乎一片。

她说着松开父亲的手，小鹿般轻跃上前，温柔地将那愣住的小哥哥扶起。

而另一边，梅老爷已经看向门外雪地里的赌徒，目光復杂。

那赌徒早已凑上前，点头哈腰：「是是是，是贱子。」

梅老爷余光扫向两个孩童，见到女儿满脸的笑意，不由也微微扬了唇，心中有了计量。

「你这个小儿……当吗？」

缓慢的一句话在寒风中响起，赌徒双眼一亮，想也未想地勐点头：「当当当，难得梅老爷看得上眼，收了我这小儿再好不过，只是别看他小，人却可机灵了，身价也自然不同其他死物，这价码……」

梅老爷抬手皱眉打断，从怀里掏出个钱袋，随手抛入雪地中，赌徒赶紧去捡，一打开，好家伙，满满一包的金叶子，他两只眼睛都要闪花了。

「去柜臺勾当票吧。」

冷冷的声音在头顶响起，赌徒毫不在乎那话中的厌恶，喜不自胜地收了钱袋，爽快应下。

当票一勾，典卖成交，柜臺下，衣裳破旧的孩童脸色煞白，推开梅岳绾的搀扶，声音都变了。

「爹！」

「叫什么叫，老子发了财，打个转不就把你赎回来了！」

赌徒似乎生怕梅老爷后悔般，揣了钱没入风雪中，转眼就没看见了，而那身后被他当掉的小儿，被几个伙计拖住，声声叫得撕心裂肺：

「爹，爹，你回来，不要扔下我——」

梅老爷已将女儿带入里间，远远望着这一幕，无甚表情。

他只是忽然摸了摸女儿的头顶，温声道：「岳绾，爹给你找了个伴儿，陪你说话，陪你玩，你开心吗？」

裹在狐裘里的那张小脸怔怔看着大堂，长睫微颤，她毕竟太小，还不懂典当的含义，听到父亲问她，连忙抬头，有些迷惑：「我开心的，可为什么，小哥哥……不开心？」

梅老爷无声一笑，望向堂外飞雪，目光悠远绵长：「你开心就够了……这世上，老天爷不会让每个人都顺心如意的，你不也身染怪病吗？人各有命，他总有一天，会认命的。

」

（三）

姜涉被当在梅家后，整整两天，不吃不喝，血红了眼，嘶哑着说要回家，像头见人就要咬的小兽。

家？梅老爷冷声一哼，你哪还有家，这就是你的家，小姐就是你唯一的主人。

姜涉唿吸急促，瘦弱的胸膛剧颤着，吓得梅岳绾缩在父亲身后，只觉那对好看的眉毛忽然变得兇狠无比。

她懵懂间似乎明白了什么，摇摇父亲的衣袖，带了些恳求：「我不要小哥哥陪我玩了，不要了，让他回家吧……」

梅老爷安抚了女儿后，看向姜涉，沉吟片刻，以大人之间谈判的口吻道：「也罢，小儿郎，我给你个机会，你现在就去找你爹，找到他，把那包金叶子要回来，这桩典当就不算数了，一手还钱，一手清票，你立马就能回家。」

姜涉盯了他许久，小狼崽一般，几乎是恶狠狠地应下：「好，这是你说的！」

冰天雪地中，一辆马车缓缓跟着前方的少年，车里的梅岳绾不时探出脑袋，关切地望一望那道单薄孤绝的身影。

城中赌坊林立，姜涉显然干过不少次这「找爹」的活，驾轻就熟地拐进一家又一家，心中虽焦急如焚，面上却沉静坚毅得不像个孩子，看得车里的梅老爷也不由点头暗嘆，想将此子留在岳绾身边的念头愈发重了。

终于，在摸到第十二家赌坊的时候，姜涉找到了他赌红了眼的父亲，确切地说，两人是撕扯着从赌坊里出来的。

「哪还有金叶子，老子全都输光了，都怪你这个丧门星，你一来老子就连输了好几把，你给老子滚远点……」

姜父骂骂咧咧的，将姜涉踹倒在雪地里，姜涉却又一下勐地扑起，杀气腾腾的，兇悍得不像个孩子。