次日，王一行辞别众人返回望城山。

学堂大考终于落下帷幕，然而此刻的叶鼎之却满心忧愁，苦思冥想着究竟该用何种方法来铲除青王。

正当他陷入沉思之时，外面忽然传出消息——青王惨遭天外天之人毒手！

听闻此讯，叶鼎之心头猛地一震，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来。

他怀着无比激动的心情，迫不及待地奔向雷梦杀所在之处，想要从其口中探听个究竟。

对于这件事情，倒也并非是什么秘密，雷梦杀见叶鼎之好奇，便毫无保留地将所知之事全盘托出。

与雷梦杀道别之后，叶鼎之心中那股难以抑制的喜悦愈发强烈起来。

他脚步匆匆，径直朝着艾珍居住的院落奔去。

待到望见艾珍的身影时，他二话不说，如疾风般冲上前去，紧紧地拥抱着她。

当得知青王之死的真相后，叶鼎之便心知肚明，定是艾珍暗中相助于自己。

尽管并不知晓她具体是通过何种手段达成目的，但这些对叶鼎之来说已无关紧要。

就在这时，一声怒喝骤然响起：“哎哎，光天化日之下，你们二人在此做甚？还不快速速分开！”

说话者正是李长生。

原来，李长生特意为艾珍所准备的院子，恰好位于他自家院子的附近，距离甚至比他那几位徒儿还要更近一些。

其司马昭之心路人皆知，显然早已表露无遗。

自打艾珍搬进了那个院子，李长生就开始密切关注起她那边的一举一动。

他万万没想到的是，叶鼎之突然跑来，紧紧抱着艾珍不肯松手，这一幕让李长生感到十分恼火，立刻上前试图将两人分开。

叶鼎之性格单纯，完全没有察觉到李长生的真实意图。面对长辈的干预，他有些羞涩，于是松开了艾珍。

见此情形，李长生稍稍松了口气，“这就对了，男女授受不亲，你可别败坏人家姑娘的名声。”

听到这些话，艾珍嘴角微微上扬，流露出一抹似笑非笑的神情，那双美眸则似有若无地凝视着李长生。

李长生见状，故意避开艾珍的视线，转而拉起叶鼎之的手，滔滔不绝地开始胡诌起来。

由于叶鼎之对李长生并不了解，一时间竟被他说得晕头转向，迷迷糊糊地便离开了艾珍所在的院子。

待叶鼎之渐行渐远之后，李长生本欲踏入艾珍的院子，岂料刚走到门前，那扇院门却砰然关闭。

透过门缝，只听得艾珍的声音传来，其间似乎夹杂着一丝淡淡的笑意：“李先生，您刚才不是说男女授受不亲吗？所以呢，小女子也就不便挽留您啦。”

李长生愣在原地，这才意识到自己竟然搬起石头砸了自己的脚，只得垂头丧气地离开了。

感应到李长生此时的模样，艾珍忍不住扑哧一声笑了出来。

她在院子里轻轻一挥手，瞬间幻化出一棵盛开的桃树。她选了一根粗壮的树枝，轻盈地躺了上去，享受着树荫下的宁静。

艾珍取出一颗粉色的宝情糖，小心翼翼地放入自己的口中。

【艾艾，这是从李长生身上提取的吗？】

艾珍笑着回答：“是啊，很甜。”

感受着口中那股甜腻的味道，艾珍笑眯眯地望着天空，他的感情真的很纯粹呢！