近几日，西北颇不太平，皇上为前朝之事忙到焦头烂额，一个月竟只到过后宫五次。其中，有三次是甄嬛侍奉，还剩两次便去了华妃那里。这让沈眉庄也不免担心起来。

“华妃向来心狠手辣，一旦让其复宠，岂不是对我们非常不利？”

甄嬛安慰道：“我听闻当前战事吃紧，朝廷正是用人之际。皇上即便是看在年羹尧的面子上，也得宠着华妃。”

沈眉庄惨然一笑，颇有些嘲讽及无奈，“是了，谁让人家有个好哥哥呢！”

芝芙安慰道：“姐姐，切不可如此消极。凡事有利则有弊，今日她因其兄备受荣宠，可他日一旦年羹尧出事，华妃将是第一个受到牵连之人。”

“会有那么一天吗？”

“当然！功高盖主者，断不可留呀。”

正在三人说话之际，皇上走了过来，朗声道：“聊什么呢？如此专注？”

三人齐齐福身请安：“参见皇上，皇上万福金安。”

“嗯，起来吧。”皇上走过去，直接扶起了甄嬛，而后又看向沈眉庄，“惠贵人，身体可好些了?”

沈眉庄面无表情地说道：“好多了，劳皇上挂心！”

“嗯，好久没吃藕粉桂花糖糕了，竟有些思念了。”

这是再明显不过的暗示，换做旁的嫔妃，早就巴巴地拉着皇上往自己宫中去了。可奈何沈眉庄向来孤傲，一旦对任何人寒心，便不会有转圜的余地。她假装没听见，不做任何表示。

皇上见着她不说话，一时竟有些尴尬，再次试探道：“惠贵人一会儿可愿为朕做上一份？”

“臣妾刚刚来了月信，不能受凉，还请皇上宽恕。”

皇上闻之，脸色变得难看，“既如此，好生歇着吧。”

甄嬛怕皇上责罚沈眉庄，便赶紧给皇上递了个台阶：“臣妾新做了枣泥山药糕，不知合不合皇上的胃口？”

“只要是嬛嬛做的，朕都喜欢。”

说罢，二人便朝着甄嬛所住的碧桐书院走去，留下了身后的芝芙与沈眉庄。

一时间，二人无话。

“淑妹妹，你也觉得我很傻吧？将到手的恩宠往外推。”

芝芙望着那皱起波纹的湖面，轻声道：“姐姐不傻，是活得太明白了。当看清了人与人之间的虚情假意，便不再愿受其蒙骗。”

沈眉庄有些激动地握住芝芙的手，“你竟然能懂我。”

“可姐姐也要明白，进了宫，我们能依靠的便也只剩皇上的恩宠了。不然，如何立足。”

“可是我”

“姐姐，你可以不用爱他，只把他当作一个可利用的工具，来得到自己想要的一切。”

沈眉庄撒开了手，眸子又暗了下去。

“你说的，我都懂，但目前我没办法违背自己的本心行事。”

……

午后，芝芙又到湖边赏荷，看到那大莲蓬，就想摘两个尝尝。可四周无船，她便想亲自下水去摘。

冬葵吓得赶忙制止：“小主，这如何使得。且不说被旁人看见，会说小主不知礼，万一掉入水中，有个闪失，可让奴婢如何交待。”

“哎呀，你放心，本宫就摘这最近的一个，而且本宫熟知水性，你不必害怕！”

“可是”

“别可是了，冬葵去放风，文竹扶着我。”

两个婢女虽觉不妥，可见小主如此坚持，也不好再多言。只能任着小主胡来。

芝芙褪去鞋袜，轻轻站立在石头上，蹲下身扯动莲茎。快了！快了！就差一点点便可以够到莲蓬了。

“淑贵人这是在干什么？可否需要本王来帮忙？”

突然响起的男声让芝芙吓了一跳，文竹更是在惊慌之下松了手。

“扑通！”

芝芙就这样成了落汤鸡，幸好她生于南方，熟识水性，不然小命容易不保。

她正朝岸边游，突然就又听见“扑通”一声响。

糟糕！该不是那果郡王跳下来救她了吧？这可不行！要是被疑心深重的皇上知道了，今晚就得殁了。

于是，在果郡王触碰到她的一瞬间，她直接伸手推开了，并利索地上了岸。

文竹和冬葵吓得已经哭出声，“小主，幸亏你平安无事，不然我呜呜呜……”

“哭什么！本宫还没死呢！”

“嗯，不哭。小主没事就好。”

“还不快扶本宫回去换衣服！”

“可是果郡王他”

“他会凫水，死不了。再不走，被皇上知道了，你们就等着给本宫陪葬吧！”

两个婢女一听，立马吓得不再多言，扶着自家小主就离开了。

等果郡王上岸，挥动着手中的莲蓬，准备赠予芝芙时，却发现对方早已消失不见。

“走得如此着急，难不成本王会吃人不成？”

阿晋十分不满地说道：“这淑贵人还真是无礼！王爷不顾危险去救她，可她却连一个谢字都不说，便跑了。”

果郡王并不恼，只是盯着芝芙离去的方向喃喃道：“还真是个有趣的人儿！”

芝芙本以为自己只要跑得够快，就可以避开流言蜚语，可不曾想还是被有心之人看了去，并告知了皇上。

收到传召，芝芙前往养心殿面圣。可她总觉得心中惴惴不安，便和苏培盛打听。

“苏公公，皇上突然召见我，所为何事啊？”

苏培盛不露声色，“老奴只是奉命行事，并不知具体为何。”

“哦。”

“不过，老奴看皇上的脸色不是很好，小主还需小心伺候才是。”

“多谢公公提醒！”

说着，芝芙便将提前准备好的银两赏给了对方。

“多谢小主！”

……

养心殿内，皇上眉头紧锁，正在批阅奏折。芝芙问了安，便安安静静地站在一旁为皇上扇扇子。

半个时辰后，皇上闷哼一声，这才放下手中的奏折，看向芝芙。

“累了吧，快坐！”

“侍奉皇上，臣妾不觉得累。”

皇上闻言，脸色有些缓解，向她伸出手。

芝芙将手搭了上去，并坐在其身侧。皇上将桌上的食碟推向她，“这是新摘的莲蓬，快尝尝！”

莲蓬？这么巧？自己下午刚因摘莲蓬落水，晚上皇上便摘了莲蓬？这天下哪有这么巧的事。

“怎么？不喜欢？”

芝芙心思百转，赶紧扯谎道：“皇上与臣妾还真是心有灵犀！臣妾下午还想去摘几个献于皇上，却没曾想弄巧成拙，竟掉进水里去。”

皇上用波澜不惊的语气惊讶道：“竟有此事？可伤到了？”

“回皇上，臣妾并无大碍。”

“嗯，下次这样的事就交给下人去做吧，毕竟有失体统。”

芝芙赶紧福身，“臣妾再也不敢了。”

皇上似乎对她的话很满意，没有再提莲蓬之事。

芝芙暗暗松了口气，这宫中遍布眼线，日后一定要更加小心才是。