燕皇以及那些大臣口中的酷吏 —— 赤国的三皇子燕临溪，此刻已然坐着一辆装饰精美的马车，踏上了前往玄云山的征程。

从赤国的都城赤京到玄云山，有着颇为遥远的距离。这一路行程算来得有三天之久，且前面一天还能靠着马车前行，可后面两天却都只能靠双脚徒步而行。光是想象着自己在崎岖的山路上艰难跋涉的情景，燕临溪就觉得无比恼人。

天黑之前，燕临溪抵达了杜仲村，他在此地扔下马匹，准备连夜前往玄云山，他行进在仙翰林中享受着难得的平静。

有一男子如同黑暗中的一团火焰，身着一件极为明亮的红衣，哼着不知名的小调，踩着小碎步缓缓走来，那鲜活的样子在这片灰暗之中显得格外耀眼。他轻轻整理着自己被风吹乱的头发，看向燕临溪，眼中带着一丝温柔的笑意，他说道：“三殿下，吾来接你咯。”

燕临溪冷冷地瞥了他一眼，他语气硬生生地说道：“王安谧，玄云山的大弟子，你来干嘛？”无事献殷勤，非奸即盗。

王安谧故作伤心的垂下眼眸，小声说道：“出来接三殿下。”天地良心，真的是他的师父让他带三皇子去散心。

燕临溪眉头微挑，语气里带着不耐烦，他说道：“纯为虚掷光阴，实乃徒耗辰光，全然荒废时日。”随即转过身，无视王安谧，继续往前走去。

王安谧微微叹息，步伐轻缓地靠近他，声音轻得像一阵清风，他解释道：“师父嘱咐我一个任务，无应林将举办拍卖会，据情报有只变异动物，师父很感兴趣。我觉此任务甚艰，三殿下帮帮隐和吧~”

听师父说，三皇子吃软不吃硬，先撒个娇示个弱，给自己未来的日子争取一点好日子。他又用手指轻触燕临溪的肩膀，试图唤起三皇子柔软的心。

燕临溪肩膀微微一僵，甩开他的手，无语地说：“突然告诉我，你字隐和，拉近关系也没用。岑书归想要那就让他自己去找。”他平等的瞧不起玄云山里所有人，明面培养天才，实则尽是蠢货。就算是父皇幼时的密友岑书归给的任务，又关他什么事，不如赶紧把那个七岁的行凶者捉拿归案。

燕临溪猛然想到，玄云山也是一个武林门派，于是讽刺地笑了笑，他无力地问道：“玄云山要阻止我捉拿行凶者？”

王安谧柔声道歉，却不退半步，他面带微笑，目光坚定，递出手掌邀请着燕临溪，他说道：“现有的规则必当守之，按过往的律法，他是无罪的。”三皇子完全是软硬不吃，自己又何必装软。

燕临溪瞥了一眼他的手，算是气笑了，他忍不住扬起了嘴角，说道：“确实不能被定罪，但根据律法，如若老头上诉成功，他也是要去衙门接受审判，哪怕是无罪。你们这番做法，是强吾入局，避无可避。也罢，那就顺你心意，看看你到底是谁的走狗。”

王安谧摇了摇头说到：“吾非谁之犬，纯然无他意。”将他比作走狗，真令人生气。

燕临溪沉默两秒，突然大笑道：“好，好，好。”说罢他脚步沉重地向森林外走去，看上去十分不快。他不在乎这又是谁的阴谋，他死也好，幕后的人死也行，谁死都行，现在耽误一段时间，也算是给律法院争取了时间。

他们折回了杜仲村，若是坐马车到无应林，又是三天的路程。他们白天赶路，晚上在驿站休息。燕临溪给大哥传信，让他注意看着玄云山的动静，保护好在赤京的人证物证。又给四弟传信，让他火速前往玄云山周边，不能让行凶者得以逃脱。

假以时日，若证明行凶者拥有才能天赋，那么那个百姓就算是白死了，毕竟习武之人更加珍贵。

富人，贫民。习武者，凡人。大臣，民众。皇室，百姓。在个人力量远大于群体的这个世界，人与人之间向来是不平等的。燕临溪不是圣人，不是神仙，管不了天下人，他只想让自己看得见的案件能有个结果，纵使不那么公平。

这案子，行凶者跟受害者之间本就不是等值的，以命抵命太过于理想，更何况行凶者才七岁。

燕临溪只想让行凶者明白，生命是可贵的，哪怕只是凡人的生命。他必须让行凶者付出沉重的代价，让行凶者永远记住这件事。死去的孩子有父母，有兄弟姐妹，有友人，他就是千千万万个百姓的样子。

在第二天，阳光洒落在大地上，燕临溪历经一路风尘，终于抵达了林宛村。就在他刚踏入村子的那一刻，一位白发苍苍的老妇人突然冲了出来，拦住了他的去路。

那位母亲，发丝如雪，岁月在她的脸上刻下了深深的皱纹。她颤抖着双腿，跪在地上，干枯的双手死死地抓住燕临溪的衣角，仿佛抓住了最后一根救命稻草。她的眼神中满是哀伤与无奈，声音沙哑而颤抖说道：“三殿下，我家孩子死了，是他的命，千不该万不该叨扰殿下，就让这件事过去吧。”

她的话语中带着绝望的妥协，似乎已经接受了命运的残酷安排，但又有着难以言说的悲痛和不甘。她的身影在阳光下显得如此渺小而无助，仿佛一阵风就能将她吹倒。

燕临溪将衣角扯出，俯视着那位母亲：“如果只是在路边休息，就有生命的危险，赤国之大，何处可以安家。你孩子死了，是人祸，不是天灾。人祸我必定会管到底。”

“不，三殿下，就让这件事过去吧，我们的命怎么能跟他们相比。”

“抱歉，我赤国不能空有无垠的疆土。”

燕临溪让自己的暗卫把她送回家乡，白及低声对殿下说到：“殿下，你不是不想管吗？刚好他们也不想找回公道了。”

燕临溪晃了晃白及的头，仿佛听见了里面的水声，他说：“如若得到受害者家属谅解，行凶者就能逍遥法外。我都不敢想象那样会有多少家属去葬送自己的孩子，又有多少有权有能的人会把百姓当做自己的玩物。”

王安谧骑着马，倒退回来，深深地看了一眼三皇子，说道：“三殿下，这世间并非只有恶。”

燕临溪往嘴里倒了一口水，说到：“看来隐和的脑子里也能听到水声，将善交给道德吧。”

白及在去往下一个村子之前便离开大部队。