哈利回到外面，远离了埃文和库尔特的身影。他们在他和斯科特在危险室训练时抵达了，此刻正在主厅里跑来跑去，在光滑的地面上玩滑板。他们都停了下来，但哈利只是向他们挥了挥手，就继续往前走，毫不在意他们的存在。

夕阳西下，哈利在豪宅入口处的树下，从笔记本电脑上抬起头，看到一辆炫酷的跑车缓缓驶来。车停下来后，琴从副驾驶座位上下来，看上去有些恼火。“嘿，红毛，我猜你说得没错，你通常回家都很晚。”

琴转身对他勉强一笑，这时，一个高大健壮的金发少年下了车，紧盯着哈利，然后转向琴。“说真的，琴，你只要问一问，他们不能一直把你关在这里。即使是上学的晚上，我们也可以出去看场电影。”

琴摇了摇头。“邓肯，你知道那行不通。而且，我们刚刚接到一个长期的物理项目，我想今晚就开始着手准备。哦，对了，这是哈利·波特，他是我们的新历史老师，也是我们的厨师。波特先生，这是邓肯。”

邓肯对此嗤之以鼻。“哦，一个厨师，是吗？他有没有穿围裙啊？”

哈利不悦地笑了。“不，小伙子，我只有一个超大的烤肉架，用来对付那些嘲笑我厨艺的人。而且，我告诉过你，不要在课堂外叫我波特先生，红毛；这让我觉得自己老了。”

琴翻了翻眼珠，但还是被哈利的第一个笑话逗笑了。邓肯优雅地耸了耸肩。“好吧，如果你愿意做烹饪这种女孩子气的事情，我想那也没什么。”他的语气暗示了他所说的“那种人”是什么意思，琴的眼睛眯了起来，但哈利只是耸了耸肩。“那么，我明天见，好吗，琴？”

琴点了点头，邓肯试图靠过来亲吻她，但她巧妙地躲开了，她从来都不喜欢公开的亲昵举动。邓肯有些恼火，但很快掩饰过去，迅速上车，加速驶离。

哈利歪着头看着琴。“所以那是你男朋友，是吗？他真幽默。”

琴疲倦地揉了揉脸。“抱歉他那么说，他通常比这好多了，但今天足球队的训练真的很糟糕，他们一半的进攻线都因为肠胃病而缺席，邓肯被拦截了好几次，这让他心情很糟糕。”

哈利疑惑地皱了皱眉。“进攻线和足球有什么关系？”

琴看着他，然后大笑起来。“哦，对了，你是英国人。我忘了你们那边没有这个，我想你可以称之为橄榄球的更高级形式，你们把足球叫做英式足球，而我们把这叫做美式足球。”哈利点了点头，表示理解，然后她继续说道。“听着，我今天晚上其实并没有分配那么多作业。你能给我那些冥想书籍，今晚和我一起看看吗？”

哈利点了点头。“当然，红毛，不过我们可能还想让奥罗罗也参与进来。有时当你开始组织你的思维时，你会意识到你之前没有想过或注意到的事情，有时这会让人非常情绪激动。可能需要一位女性的肩膀来依靠。”

琴停下脚步，盯着哈利，低声咆哮。“好吧，这些昵称到底是怎么回事？我讨厌被称为红毛！这让我觉得自己被定型了，就像所有红头发的人都有脾气和其他乱七八糟的东西一样！”

“哦，纠正得好。那么你更喜欢‘亲爱的’这个称呼吗？这是我通常称呼女性熟人的方式，但我想你们是美国人，可能会理解错。”哈利笑着说道，其实并非如此，但除非他们变得不再只是让他恼火的一群孩子，否则他绝不会放过任何一个给他们起昵称的机会。

琴的脸微微一红，但仅此而已。“我确实比红毛更喜欢这个称呼，但你说得对；我想如果你用这个称呼我们任何一个女孩，人们都会反应激烈的。”

哈利笑了笑，为她推开门，领着她走了进去。“明白了，红毛。”琴皱了皱眉，但还是忍不住笑了出来。

在温室的柔和光线中，两人终于找到了奥罗罗。当她们详细阐述自己的计划时，奥罗罗点头表示赞同并愿意加入，但眉宇间流露出一丝疑虑，问道：“你们跟泽维尔教授提过这个大胆的想法吗？”

哈利耸了耸肩，脸上浮现出一抹不确定的神色。“我甚至不确定这对非魔法师是否奏效。在我看来，这更像是一次充满未知的实验，而非确凿无疑的行动。我实在不明白为什么琴对此如此热衷。”

琴轻轻皱了皱眉，但在奥罗罗那坚定而温暖的目光注视下，她决定敞开心扉，详细解释。“你说过，大脑封闭术能筑起一道屏障，防止他人窥探你的思绪。我也渴望拥有这样的能力。我的能力……我……嗯，有时即便我没有主动施展心灵感应，周遭人的思绪也会如潮水般涌入我的脑海，带来一些我并不愿意承受的纷扰。因此，我衷心希望大脑封闭术能比教授传授的清空思绪之法更加行之有效。”

哈利若有所思地点了点头，眼神中透露出深邃的理解。“所以，你的核心诉求是学会如何构筑心灵的防线，不让外界的思绪轻易侵入？”他的话音略带几分奇异，但他的眼神却分明在诉说着，他完全能理解他人的思绪在自己头脑中翻腾会是怎样一番不适的体验。

奥罗罗同样以充满理解和关切的目光凝视着琴，温柔地问道：“你是说查尔斯的课程对你没有帮助吗？”

琴沮丧地点了点头，眼中闪过一丝无奈。“他是在已经具备了强大的精神纪律和控制力之后才掌握这项技能的。而现在，我尝试去构建这样一道防线，就像在汹涌的洪水中试图筑起一道堤坝一样艰难。”她心中暗自懊恼，而作为青少年，伴随而来的种种烦恼无疑更是雪上加霜。

“如果你们不介意的话，我去取书来。我们可以利用这个地方练习，对吧？”奥罗罗提议道。

奥罗罗点了点头，眼中闪烁着决绝的光芒。“我会去和查尔斯谈谈；也许他能提供一些帮助。”出乎意料的是，查尔斯对此表现出了浓厚的兴趣，尽管他对结果略感担忧；然而，当奥罗罗转述了琴所用的比喻后，他顿时恍然大悟。

哈利取回书籍，开始引领琴踏入大脑封闭术的神秘殿堂，从第一章的冥想练习开始。这是一种通过想象一团熊熊燃烧的火焰，将纷乱的思绪和情感统统投入火中，直至心灵达到完全平静状态的冥想方式。一旦掌握了这一技巧，便能进一步探索记忆的深处，以最适合自己的方式整理那些珍贵的记忆片段。哈利的记忆犹如一座井然有序的房子，但他告诉琴，他的一个朋友却将记忆想象成一片茂密的森林，每棵树都有守护着它的树妖，而另一个人则将其视为一台复杂的电脑，设置了数十道密码。卢娜和赫敏的思维模式截然不同，但她们在大脑封闭术方面的造诣却同样深厚，只是路径各异。

一个小时的冥想练习后，琴感到前所未有的平静与专注，她下定决心每天至少要练习两次：一次在上学前，一次在放学后。查尔斯对她的进步感到十分欣慰，但他也提醒她尝试寻找除火焰之外的其他比喻，因为火焰具有破坏性，可能会阻碍她摆脱愤怒情绪的束缚。哈利则对此不以为意，他认为关键在于摆脱情绪和杂乱的思绪，至于采用何种方式并不重要。

练习结束后，他们一同下楼享用晚餐。此时，其他人都已用餐完毕，正打算早点休息，以便身上的淤青能够尽快消退。

次日清晨，哈利与奥罗罗再次相聚于植物园中，分享着彼此的故事，谈论着时事与政治。一场关于英国政府与美国政府比较的深入讨论更是引人入胜，让哈利的心情愈发愉悦。然而，当他回到房间门外时，却突然停下脚步，因为房内传来了细微的动静。

尽管远不如埃文那般敏捷，但由于滑冰去学校导致的疼痛仍让他感到僵硬和酸痛不已，库尔特在昨天早上的冲突中也受了些轻伤，心中正盘算着如何对那位折磨者进行小小的报复。因此，库尔特比平时起得稍早一些，悄悄溜上教师楼层，打算给波特制造点麻烦。

不幸的是，他很快就遇到了难题。首先，哈利已经起床离开了，留下库尔特一个人想办法设置恶作剧陷阱，而这并不是他的擅长之事。他的下一个挑战是选择目标时。他决定试试床脚那个巨大的箱子，而不是壁橱，但当他伸手去打开它时，却突然发现自己的手被一种无形的力量冻住了。他猛地一挣，试图摆脱束缚，甚至尝试瞬移离开，但箱子的重量似乎异常沉重，他无法带着它一起瞬移，结果被困住了。

哈利推开门，探头进去，看到库尔特的困境后不禁咧嘴笑着。看来静止力场能以某种方式抑制库尔特的瞬移能力，这是他日后需要研究的问题，哪怕只是为了找到一种库尔特能够对抗它的方法。“嗯，嗯，我们这是怎么了？是想多了解了解我，还是想搞个恶作剧呢，蓝毛小子？”

库尔特呻吟着，连转身面对哈利都做不到。“嗯，哪一个会让你对我不那么生气呢，我的朋友？”

“哦，肯定是恶作剧。如果你对我有什么问题，只要礼貌地问，我可能会回答你，除非它们太私人化了。现在，该怎么处置你呢？嗯，我知道了，我让你选择：痛苦的还是羞辱的？”

库尔特认真思考了一番。“考虑到我前几天的比赛还有点疼，我想我得选择羞辱的。”此外，他知道当他去学校时，可以使用形象诱导器来摆脱这个困境。

“那就是羞辱的。”哈利盯着他，想象着自己想要达到的效果。然后，他挥了挥手，库尔特的深蓝色毛发瞬间变成了一种奇怪的彩虹色，从脚开始，依次变成了酸橙绿、粉红、红、橙和黄。他又挥了挥手，库尔特的胸前便浮现出一行绿色的文字：“我试图捉弄一个掠夺者”。

库尔特低头看着自己的身体，呻吟着闭上了眼睛。即使当哈利碰到箱子的边缘时，静止力场也释放了他。“现在改变主意还来得及吗？”

“来不及了，不过别担心，伙计，几个小时后它就会消失的。下次祝你好运，或者你可以向我寻求一些建议；我自己也是一个恶作剧大师，你知道的。事实上，自从我见到那两个家伙以来，我就一直在想怎么捉弄他们，而且我已经有了一些想法。”

库尔特目瞪口呆地看着他，他从未想过要捉弄那两个人。那将是恶作剧中的恶作剧！想到这里，他跪在哈利面前表示敬意。“哦，明智的大师，请收下这个悔过的人，向他展示恶作剧之道吧！”

哈利朝他咧嘴笑着，慷慨地举起一只手以示祝福。与此同时，在这座大厦的其他地方，他提到的那两个人和其他几个人都感到脊背发凉。

奥罗罗轻轻敲了敲琴的门，听到里面传来“进来”的声音后，便走了进去。她看到琴已经起床，正盘腿坐在地上，双眼紧闭，不禁温柔地笑了。“你好，琴，我给你带了更多的烫伤膏，早餐也应该快准备好了。你感觉怎么样？”

琴抬头看着芒罗女士，脸上绽放出笑容。“我很好，我想。虽然有点疼，但只要我现在和今天下午练习前再涂点药膏，我应该就没事了。而且，说真的，我现在感觉更加专注，压力也小了很多——真的小了很多——所以这部分进展很好。尽管我很想知道，我到目前为止学到的东西是否能帮助我在去学校的时候阻挡住别人的想法。”