听到李青莲的话，阿不力挠了挠头，魁梧的大汉有点不好意思：“尊贵的客人，您不远万里前去长安，像您这样的勇士身边，应该需要一个仆人伺候，我的阿弟阿嘎虽然才十三岁，可以替您背背行李，喂喂马，您能收下这个仆人吗？”

长老的话言犹在耳，这小子心中一直有一个英雄的梦，能追随英雄，那自己离英雄还远吗？为了英雄的梦，倔强的小子死缠烂打，弄的阿哥手足无措。做一个盖世英雄的仆人，也不是一件容易事，怎么的也该是一个像自己这样的魁梧大汉，你说你一个小屁孩瞎凑什么热闹？

李青莲可没想这么多，也不认为自己是什么盖世英雄，一个人孤孤单单地走上未知的路，能有个伴也不错。至于阿嘎的年龄，正好和自己差不多，孩子还是和孩子有共同语言，弄一个大胡子整天在眼前晃荡，反而别扭。

看着眼前三人不同的眼光，兴趣满满的长老，期待的阿不力，满眼星星的阿嘎，李青莲觉得有意思，有意思极了：“阿嘎，你愿意离开你阿爸阿妈，跟着我回长安？这一去，山高路远，再回来不知何年了。”

阿嘎到底是个孩子，英雄是他的理想，对阿爸阿妈还是很依恋的，看看阿妈，看看阿妹，又看看阿哥。

阿妈没有想象中的流着眼泪依依不舍的模样，笑着点点头充满了鼓励。荒原的男人不属于毡房，不属于女人，属于无边无际的荒原，属于辽阔的天空。

阿不力用力地拍拍阿嘎的双肩：“阿嘎，猎狗应该在荒原上追逐猛兽，雄鹰应该翱翔于苍天。阿哥也想去荒原外看一看，可是保护部落是我的责任。带上阿哥的心，去吧，荒原外广阔的天地等着你，用你的生命一生一世，守护着你的主人。”

阿嘎用力点点头，目光一下子坚定起来，来到李青莲面前，单膝跪下，一手抚胸，用庄重的礼节发出誓言：“天神在上，我以我的生命和尊严起誓，终生侍奉我的主人，视主人的耻辱为我的耻辱，主人的愤怒为我的愤怒，用我的鲜血和生命捍卫主人的尊严，一生一世，永不背叛。”

看来这就是荒原人最高的誓言，以天神名义发的誓言是不能背叛的，一旦背叛就成了孤魂野鬼，天地虽大，再无立锥之地。接下来该怎么办？李青莲没有经历过，对了，收下一个追随者应该表示表示，这是亘古不变的真理。一把上好的短刀递给阿嘎：“我，唐人李青莲，接受你的誓言，从今往后阿嘎就是我的追随者。”

短刀不短，长一尺五寸，极为锋利。阿嘎双手接过刀，拔出刀来在左手臂上划了一刀，流出殷红的鲜血，这是用鲜血效忠，李青莲正纠结自己是不是也要来上一刀，长老笑道：“尊贵的客人，主人不能见血的，那样子不吉利。”

李青莲松了一口气，仪式完成了，阿嘎的手臂还在流血，现在是自家人了，拿出一包自制的伤药，给伤口均匀地撒上药粉。很快血止了，拿块干净布裹上。神奇的药粉，长老是识货的，眼冒金光，就差流出口水了。李青莲收了人家一个大小伙子，一包药粉还不至于舍不得，递给阿不力：“阿不力首领，这是我配置的药粉，对外伤很有效果，希望能帮助你们。”

荒原人是豪爽的，见客人是真心赠送，就收了下来。阿嘎挺直了身子，忠心地守在主人的身后。

外面传来一片喧哗，原来是牧民们回来了，带着找回来的牛羊和一百多匹狼尸，再次震撼了毡房。百闻不如一见，看到辉煌的战果，李青莲的身影在牧民心中又高大了几分。牛羊归圈，牧民们一起投入剥皮大业中，油亮亮的狼皮，肥美的狼肉，让牧民们忘记了哀伤，欢声笑语，还有人唱起美妙的歌谣。

阿不力很开心：“客人，您的那些珍贵的皮毛已经硝制好了，等几天晾干就能储存。到时候和这些狼皮一起交给您。”

“不不，”李青莲摆了摆手：“这些狼皮留给你们吧，给部落换一点盐巴，给孩子们换一点过冬的衣服。不用推辞，你们是阿嘎的族人，你们比我需要这些。”

阿不力很感动：“您真是个大方的好人，这些狼皮能换来不少的东西，这个冬天有希望了，感谢您，伟大的好人，今夜让我们用熊熊的篝火，可口的美酒，悠扬的歌声，嗯，还有美丽的姑娘来欢迎您。”

篝火？美酒？歌声？不错，很向往。姑娘？算了吧，不是说你们的姑娘不美丽，咱只是个过客，不是花蝴蝶，就不用处处留情了。

牧民们都在忙，阿不力告罪去准备篝火晚会，好久部落里没有这样欢快了，今晚就让族人们尽情欢乐吧。苦难的日子需要发泄，一直紧绷着弦会断，日子还要过下去，所以篝火晚会产生了。百无禁忌，尽情释放你的浑身力气吧，暂时忘记苦难，睡一觉明天又有了活下去的勇气。

李青莲在阿嘎的陪同下，在毡房区闲逛，牧民们的居住地很简陋，也很新奇。

太阳落入西边的群山怀抱里，哪里是它休憩的港湾。天色黑了起来，飞鸟夜归林，牛羊已进圈，荒原的一天已经过去。满天繁星，斗转星移，拱卫着一轮弯月，如钩般高高挂在天幕。