乡亲们看过来，纷纷说：“哎呦！是小七叔！我还以为是哪家小郎君呢，你咋还那么年轻呢？”

“都说岭南的日头毒，看来也是夸张啊！”

七郎谦虚笑道：“哪里！哪里！”

……再夸两句啊！

天明村乡亲从不令人失望，接着说：“哪里？哪里都俊！这是小七婶？不愧是大都督夫人，真是气派！”

董月明微微笑道：“是阿旺媳妇啊？你更福相了。”

阿旺媳妇见董月明还记得她，又惊又喜，连声说家里杀了猪，今日就到她家吃饭！

沾了华阳侯的光，家里的生活越来越好，一顿饭算什么呢！

只怕侯爷和夫人不来吃！

众人说说笑笑往前走，多年不见的隔阂都消散在烟雨中。

对赵老汉和周氏来说，就根本没有隔阂。

他们一辈子都在这个小村庄里，哪个睡觉打呼噜，哪个有脚臭，都一清二楚！

别却春风又一年，梨花似雪柳如烟。

远处的山坡上，桃树、梨树、杏树重重叠叠地绽放，红的如霞，白的赛雪。

近处的田边，是青绿的桑树，桑葚红得发紫，孩童在桑树间钻来钻去，好奇地看着路上的热闹。

牵着骏马的那一个，就是大人天天念叨的七叔公华阳侯吗？

“七叔公，你为什么没有白胡子？”小孩子壮着胆子大声问。

七郎哈哈大笑：“因为我不会老啊！”

小孩子们跑出来，脸上唇边染着桑葚汁，像一只只小花猫，好奇地看着不会老的“七叔公”。

七郎招呼自家几个孩子：“你们也去玩吧！这个时候的桑葚最好吃。”

小平虏欢呼一声，最先跑过去，对“小花猫”们说：“我是赵平虏，按辈分，是你们的叔叔！”

“你骗人！你那么小，怎么可以做叔叔！”

“我就是叔叔！”

从村口到七郎家的路不远，很快就走到了那个魂牵梦绕的小院前。

石头舅舅一家早就到了，帮忙收拾屋子、烧热水。

周小石在院门张望了好一会，见到一群人过来，他快步迎了上前，大声喊：“是我的小外甥回来了！快过来给舅舅看看！”

……他年纪大了，这两年听力也差，说话总扯大嗓门。

大约是，他自己听不清，就觉得旁人也听不清。

七郎快步上前，凑在舅舅耳边，大声喊：“舅舅！我可想你了！”

周小石捂住耳朵：“唉！你这大嗓门，是战场喊阵的！”

他拉着七郎，又看向赵老汉和周氏：“姐姐、姐夫，这一次回来，再不走了吧？”

周氏笑盈盈地看着这仅剩的手足，含笑说：“不走了！”

周小石顿时笑得眉毛颤抖，连声说：“好！不走就好！外头再好，都不如家里！回家喝碗热茶暖暖身子！”

走进院子，石头舅母顾芳儿领着新进门的儿媳妇摆桌椅，把煮好的茶端出来。

董月明连忙过去帮忙：“怎么让您老来操劳？”

顾芳儿和蔼地说：“这是去驱寒去疲劳的药汤，怕其他人煮不好！”

赵老汉和周氏见院子里外干净齐整，墙壁还新粉刷了，又是连声向帮忙照应的亲戚道谢。

村长阿旺说：“太叔公先别说客气话，快跟我们说说阿智娶公主的热闹！”

“公主长啥样？”

“有多少嫁妆？咱不是眼馋公主的嫁妆，就是好奇！”

赵老汉润了润嗓子，和乡亲们摆起龙门阵。

“也不知哪一世修来的缘分，公主就是看上我家阿智。果然都是像我，一个个都长得好……”

欢笑声、惊叹声一阵阵响起，七郎走到后院，见桃树、马厩一如往昔，老竹熊却已经不在了。

熊大那老熊熊，在某一个冬天，静静地离开了这个世界，被赵家人埋在竹林里。

人尚且有生老病死，何况熊呢？

尽管什么道理都明白，七郎还是有淡淡的伤怀。

小小的天明村，村子这头的老赵家是久别重逢的笑声；

另一头的刘家，是和尚“打斋”做法事的诵经声。

七郎和董月明是刘家老太太的晚辈，在家休息了一会儿，换了素色的布衣，也到了刘家帮忙。

老太太是喜丧，出殡日要安排菜肴饭食招待来吊唁、送葬的亲友。

若是大城，有专门的“白席人”，筹办白事、租用桌椅陈设、碗碟杯盘等宴席用具，乃至下请帖、安排来宾座次、在宴席间招待客人……

乡下用不着“白席人”，左邻右舍、同族亲人会自发来帮忙。

到出殡日，刘家孝子贤孙哀戚哭泣，送老太太上山，在一处山明水秀的风水宝地、入土为安。

董月明回到董家的宅子，搂着还没缓过劲的母亲，柔声安慰：“娘，外祖母去找外祖父了，你还有我们。你和我下岭南好不好？那里没有传说中可怕。”

从长安奔波回来，又经历一场丧仪，董老夫人神色憔悴，脸上的皱纹都深了些。

她叹道：“我就不去了，我在这里，和你舅舅、舅母互相照应。你们年轻人，尽管做你们的事业，不用为我们担心！”

“娘这一辈子，什么都经历过，没什么看不开的。”

“你父亲的仇已报，我更没什么遗憾，如今只希望子孙都平安喜乐。”

董月明依偎在母亲怀里，无声地安慰。

她舍不得离开母亲，舍不得离开天明村。

可是她的郎君还要下岭南，她会一直跟随。

…………

老赵家难得一大家子齐齐整整，虽清明已过，仍选了个日子，一起上山扫墓祭祖。

新城公主终于跟随赵智来到这个传说中的世外桃源。

她轻车简从，只带着几个护卫和侍女，连公主府都监都没带。

乡亲们得到消息，又是携老扶幼地到村口围观。

这……哪个是公主？

只见几个美貌的女子骑在马上，全都穿着红罗销锦衣，头戴珠钗，像仙女下凡一般。

“几个公主？”

“不能吧？皇帝有那么多妹妹？”

就算有，也不能都嫁进赵家啊！

正疑惑间，已到了赵家门口，中间那辆悬挂珠帘锦帐的马车停下。

赵智到马车旁作揖，请公主下马车。

四周一片寂静，一双双大大小小的眼睛全部看过来，不自觉地屏气凝神。

车帘打开，两个宫嫔先下马车，新城长公主才扶着赵智的手臂，稳稳地下了马车。

这一回，没有人再认错。

公主站在那里，方才骑在马上的美人，连带所有的一切，全都变得黯淡无光，仿佛都成了背景。

静默一瞬间，众人反应过来，呼啦啦地给长公主行礼。

新城公主和煦笑道：“都是亲戚，不必多礼。”

乡亲们顿时欢呼，听到没有？

公主说他们是亲戚！

这回不用四舍五入，他们跟皇帝就是姻亲！

年纪大的算了算，论辈分，皇帝是他们便宜大侄子！

今后必须告诫子孙，要勤快干活、多缴税粮，毕竟都是交给自家大侄子，没便宜外人~~