吵架甚至动手。其父也认为，小儿子有杀兄动机，杀了兄长，他可得全部家产。

本官认为弟弟沈二有杀兄动机：一，两弟二人关系从小不睦；二，弟杀兄后可独吞家产。

府衙将他抓捕归案，他并不认罪，严刑拷打下他又招了供。哪知复审时，他又翻供。一年来他就如此这般招了又翻，翻了又招，实无办法最后定罪。

这快到秋后问斩的时日，案子还无法定下。姑而请来锦衣卫一同审此案，尽快定下。”

柳芸问：“死者是被何凶器所杀？”

“被牛棚里捆干草的麻绳所勒死。”

柳芸沉默着想此案。程大人沉默等着，他对面前这些身材瘦小的小白脸没报什么希望。锦衣卫是由圣上直管，谁知道面前此人有何关系，得罪不起，就敬而远之。

柳芸想了一会拱手道：“大人，下官想见见疑犯。”

“行，本官让郭七带你去监狱见人犯。”程大人冲外扬声喊道：“郭七，带柳大人去牢里见沈二。”

一名衙役打扮的男子应声入内，他拱手道：“是，大人。”

柳芸站起来行礼：“下官先告退。”

程大人端茶嗯了一声。

郭七佩着一把刀，走起路来挺胸抬头，颇有些官差的气势。柳芸与肖五跟在他身后，三人往应天府衙后院的监狱行去。

走到一处灰砖黑瓦房，郭七在外喊了一声：“开门，大人查看犯人。”一名灰衣狱卒跑着来将门打开。他恭敬地行礼：“各位大人，又来查杀兄那位人犯？”

郭七道：“是的。”

“哎哟，赶紧将他该杀，杀！谁刮，刮！小的在此多年，从没见过哪个人犯如他这般折腾，闹得我们日夜不得安宁。”

三人都不吭声，默默向牢里走去。进了大门后，里面是一间一间的小房间，透过木柱子可看见每间房里的犯人戴着铁锁链，披头散发地坐在地上或者躺在地上。

监牢阴暗潮湿，汗味、尿味、腐臭味各种各样的味道混在一处，让人的呼吸变得困难起来。柳芸从怀里掏出手帕将鼻子捂住。

他们走到牢里最后一间房，见一名浑身是伤的男子，躺在地上哼哼叫个不停。郭七叫道：“沈二起来，有大人见你。”

那名男子闻声一下从地上爬了起来，他扑到木栏边，双手紧紧握着木栏，哀嚎道：“大人，草民真的没杀兄呀，冤枉呀。”

柳芸见他披头散发，全身被打得皮开肉绽，散身上下都是伤。他的眼神充满了恐惧、绝望和不甘心。

柳芸放下手，开口问：“你是沈二？”

“回大人，草民是沈二。”

“你说说你父亲寿辰那日的事，越详细越好。”

沈二开口慢慢讲道：“那日早食后家里便陆陆续续来了很多客人，都是亲朋好友、左邻右舍。之前父亲就交待兄长与草民各管其事。兄长负责席座、后厨、接收贺礼。草民负责接客，安客，跑腿。

后厨请的有两名厨子，母亲与长嫂打杂。开席时还见着长兄在忙来忙去，宴席中途父亲叫我们俩兄弟给客人敬酒，我四处没寻着长兄。直到客散，也没见长兄出现。父亲还暗自生气，怪他此时离开，还不打声招呼。兄长一夜没归，全家都不知他去了何处。第二日早上，父亲抱草喂牛才发现，兄长被人勒死在牛棚里。

大人，相信草民，草民真的没有杀兄呀。平时，草民是与他关系不睦，时有争吵。但他是我的兄长，我们骨血相连，我怎么可能做出杀兄长的畜生不如之举来？……”

第76章 杀兄（二）

柳芸见他述事清楚，眼神并无躲闪，神情不似作假。心里想着，他虽然有杀兄的动机，但是杀兄的时机并不对。他想杀兄得家财，何必选在众目睽睽之下，青天白日所为？那么多客人在他家，在牛棚这个地方杀兄，随时可能被人发现。

柳芸问：“你知晓兄长有无仇人？”

沈二摇头：“兄长没有仇人，他与人关系都好，只与我时有争吵。说来，还是我平日里任性妄为。从小我俩争吵动手，父亲都帮着我教训兄长，时间一长，兄长不满，兄弟关系就越来越恶劣。唉，我好后悔呀，真不应该那么对兄长……”

柳芸摇头，一人死一人入狱才换来此悔恨，代价实在太大。

柳芸问：“你看见席座上中途有人离开吗？”

他想了想：“人太多，记不得了。”

柳芸想，此案还得要去现场，问问其他在场的人。事情已过了一年，想查到蛛丝马迹实在困难重重。

她开口对沈二道：“你在此安静一些，不要吵得大家不得安宁。本官会去你家里再寻真相。”

沈二扑通就跪了下来：“大人，救救草民。”

柳芸转身带着肖五离开，郭七跟随其后。出了监狱后，柳芸在外深深吸了几口空气，将肚内的污浊之气吐了出来。

她转头问郭七：“沈二家远是不远？”

郭七看了她一眼：“那倒是不远，车马一个时辰就到了。大人，事情都过了一年，恐怕去也是白去。”

柳芸道：“可万一有收获呢，本官还是要去一趟。”

郭七无奈，看了看天气：“现在去，天黑还能赶回来。”

“辛苦你了，郭七。”

郭七本来极为不满的心，在听见柳芸的一句辛苦了后，心情变得好了起来。这么多年来，从没有一位大人对他说过辛苦之类的话。平常办事他只求自己不被训斥，不敢奢求上官能待自己多客气。

郭七拱手道：“大人客气，此为在下本职。”

柳芸对肖五道：“恐怕得去租辆马车。”

肖五道：“要不，在下回锦衣卫一趟？”

郭七道：“不用那么麻烦，府衙有马有车，我让人套一辆便是。”

柳芸示意肖五给他点茶水银子。肖五从怀里掏出一块碎银，递给郭七：“兄弟，辛苦了，喝点茶。”

郭七忙摆手：“此为我本职，哪能收取好处。”

柳芸又示意一下，肖五道：“那改日请兄弟喝酒。”

郭七点头：“那还行，以后恐怕我们在一处查案的时日多，有空喝酒。”

三人前去同程大人会了一下面，向他禀告了事情原由。

柳芸冲程大人行礼后道：“程大人，此案恐怕是有些问题，下官想去凶案现场一趟。”

程大人皱了一下眉，本官是让你来走走过场将案子结了，你可倒好，还真查起案了。这一查起来没完没了，今年还能定案吗？若是不能定案，会影响他本年的考评。

他口气不太好地道：“沈二他本就是凶手，他自己父亲都说他有作案动机。再说了这案子过了一年，还能查到什么东西？”

柳芸道：“大人，沈二是有作案动机，但他的作案时间不对呀。他想杀兄，有的是机会，何必选在这一天宾客盈门，青天白日之下杀兄？”

“也许他们当时争吵，新仇旧恨他就动了手。”

“可是大人，两兄弟每次吵架，弟得父亲相帮都是他占上风。要说仇与恨，恐怕兄长更多一些。”

“这只是他一面之词。”

“大人，下官去看看，问问，对此案也无妨害，请通融。”

程大人挥了一下手：“去吧，锦衣卫既然要查，本官自然支持配合。”哼，看你能查到什么东西，不自量力。

柳芸坐上了由肖五赶的马车，郭七自己骑了一匹马在前。

柳芸突然想起：“没给锦衣卫说一声就这么走了，行不行？”

肖五道：“在下出城前，让人给大人带了口信。”

柳芸想了想：“我怎么没看见你让谁带信了。”

肖五轻声道：“锦衣卫有暗探。”

柳芸明白了，她也不再问，这种事越少知道越好。⊙本⊙作⊙品⊙由⊙思⊙兔⊙在⊙線⊙閱⊙讀⊙網⊙友⊙整⊙理⊙上⊙傳⊙

柳芸坐在马车上，又想起与朱守林一起在外查案的事来，她特别怀念那些时光。现在回想她与朱守林的点点滴滴，仿佛那些日子里，他们的亲近，他们私语，都是在梦中发生的，已然那么的遥远，那么的不真实。

柳芸长叹了一口气，自己从没这么患得患失过，若没有爱过，便不知情深。

太阳当顶时，三人到了离上元县城十来里的地方。郭七用马鞭指了指前面的一个村庄道：“大人，就是那个地方，叫沈家村。”

马车到了村前，一名白发老头正站在村的路口张望着。他见来人着官差服，忙行了个礼：“请问官爷前来何事？”

郭七道：“前来沈二家复查案子。他家有人在吗？”

白发老头点头：“刚才草民路过他家门口时，家里有人。”

肖五道：“这马车恐怕进不去村子。放在这里安全吗？”

白发老头道：“官爷，谁敢盗官家的东西呀。放心吧，车放在这里没事，将马牵走即可。”

柳芸下了马车，站在白发老头面前问：“大爷，你这是在等谁？”

“唉，草民的老婆子生了病，叫人请县里请大夫去，一直没见来。”

柳芸问：“她怎么了？”

“受凉发烧，胡言乱语了。”

柳芸一听忙说：“哎呀，那可不好，我随你先去看看。”

白发老头一听急了，他忙带着柳芸往家里赶。郭七与肖五只得跟在她身后，他们无奈地想，大人，你这是来查案还是来治病？

柳芸随着白发老头进了一所草房，她看了一眼，草房四处破败，显荒凉之态。她问：“老人家的儿女呢？”

“唉，儿子出门一直未归，女儿出嫁好些年。”

柳芸进了脏乱得无处下脚的一间卧室。郭七与肖五都不愿意进房里，他们站在外面皱着眉等着柳芸。

她见一名白发老妇躺床上，脸部红红的，嘴唇发干。她伸手一摸老妇额头，手心烫烫的，她心道，这恐怕有四十度吧。

“大爷，家里有烧酒吗？”

大白发老头忙道：“有有，前儿打了一点。”

“赶紧拿出来，得先降温。”

老头到另一间房拿了一个瓦罐过来，递给柳芸：“官爷，酒来了。”

“给我一枚铜钱。”她将酒倒了点在一个碗里。

老头将一枚铜钱递了过来。柳芸道：“我要给她全身刮痧。”

“好好，谢谢官爷。”老头万分感激地道。

柳芸也不嫌弃老妇脏不脏，掀开她的衣服，用铜钱沾上烧酒，一下一下的在背上刮着。只见老妇的背上起了一道一道紫红色的条纹。

有两盏茶的时候，柳芸将老妇全身刮完后将被子给老妇盖上，她边洗手边对老头道：“大爷，多给大娘喝水，让她多睡觉发汗。”老头不停的感激着。

告辞白发老头后，柳芸带着肖五与郭七才往沈二家走去。郭七道：“大人，那屋，那人多脏呀，你还进得去给她治医，真下得了手。”

“在生命面前，这些脏算得了什么。”柳芸淡淡地