“你在何处当差？为何你妻弟之子在你家？”

雷雨道：“小的在李家的一家铺子做掌柜。内弟带着妻室在外守关，将儿子托付给我们夫妻二人照管。唉，孩子出这么大的事，小的都不知道如何向内弟交待。”

肖五听其中有一个孩子也是军户之后，有些惺惺相惜直叹气摇头。

柳芸问：“哪位李家？”

“李相之弟太仆丞李存义大人。小的过去是李家布料铺子的一名店小二，李家生意越来越大铺子开得越来越多，过去的一些小二就升为了掌柜。”

柳芸一听李相之弟太仆丞李存义大人，她想到了那天强占张小姐的那名纨绔，当时听他说自己是李相之侄。那小子恐怕就是李存义之子。

柳芸继续问：“两名孩子也不小了，六七岁已开蒙念书。你们可知晓他们出事那一日去了哪？”

一名女子手托茶壶从里走了出来，她哭得双眼通红。她双手将茶杯一一递到各位手上。

“那日孩子们本是在私塾念书，先生下午家里有事，将孩子们放回了家。雷艺与田杰回家放了书篮，对妾身道，他们去寻李银玩。”她的声音已嘶哑。

她接着道：“李银同他们从小一起长大，李银家也在附近，其父在秦淮河上划船。”

柳芸问她：“孩子当夜没回家，你们没去李家寻找？”

“他们常在李家过夜，妾身以为当夜也会如此。”

“第二日没归，为何仍旧没去寻？”

“第二日夫君一直在铺子，妾身回了趟娘家，回来天色很晚了，见孩子没在家，以为又跑到李家。直到昨天，有人认出护城河里的孩子是……”她又悲伤地哭了起来：“孩子，孩子全身没处好的，都是伤呀，遭了多大的罪死得好惨。”

雷雨也抹着眼泪；“我们夫妻二人为人和善，从无得罪过人，老天为何如此待我们。”

柳芸心情沉重，是哪个畜生如此凶狠：“出事后你们去问过李银没有？”

雷雨摇头：“没去，李父倒是来过，说了些关心安慰的话。”

柳芸问：“他儿子没来？”

“没有。”

柳芸看了一眼郭七：“郭捕头，知道李家的位置吗？去寻李银问问话。三人这么要好，两人出了事，一人不见踪影，是何缘故？”

郭捕头问雷雨：“李家在哪个位置？”

“他家吃住都在船上，那条画舫上挂着三排红灯笼，船头有一只孔雀开屏。大家叫那船为孔雀画舫。”

“大人，那容易找，我们去秦淮河寻孔雀画舫。”

柳芸站了起来，她看了夫妻二人一眼，不知如何安慰，叹了口气转身走出了雷家大门。

雷雨将三人送出门外，轻轻掩了房门。一名下人打扮的人，从巷子里探出了头，看了远去的三人，又看了看雷家。他转身消失在人群里。

白日的秦淮河上只有一两只船，船上有少许外来的客商，怀着兴致游览着秦淮河两岸风光。那些在灯红酒绿里度日，过着醉生梦死的女子们正在熟睡。

到了夜里，秦淮河就会重新舒醒，河上人来船往，河岸两边的酒家灯火通明。浓妆艳抹的女子们拨弄琴弦，唱着宛转悠扬的曲调，长袖善舞。伺候客人们饮着杯中酒，依偎在客人们怀里卖笑取乐。

柳芸站在秦淮河的岸边四处打量着，此时的夫子庙是以前庙后学的布局。前为孔庙后为应天府学，右边为贡院，占地面积非常大。让柳芸觉得有意思的事是，上千年来学府紧挨着青楼。可能是觉得他们读书太辛苦，需要身心得到放松。

读圣贤的一些学子时不时为青楼女子题诗写词，同情、爱怜她们。他们将一片赤诚给了风尘女，写下一首首流传千古的诗词。他们博取功名是为光宗耀祖、留名青史、高官厚禄。他们很少想着为百姓干点什么事。

肖五指了指远处停泊的一条船：“孔雀画舫在那边。”

那名下人进了离得不院的一处深宅，一名中年男子正在指着一名年轻公子骂：“你这小畜生，胆子越来越大，都玩出人命来，被你长姐知道，看她能不能饶过你。”

年轻公子道：“父亲，不怪自己呀。是李佑给儿子掳的人，人也是他打死的。”

“他没**的恶习，说出去谁信是他打死的？”

下人走进屋内，跪了下来：“大人，今天锦衣卫带人去雷家了。”

“前去的是哪一位？”

“就是那位破案高手，锦衣卫同知柳大人。”

中年男子想了想，轻声对下人说了几句话，下人回答：“是，大人，小的这就去。”

第90章 杀童（二）

柳芸三人登上了孔雀画舫，画舫有两层四处挂着红灯笼，船头挂着一只栩栩如生展翅高飞的孔雀。一名中年男子迎上前，他见其中有两名男子着黑长袍，身后的有一位着衙役服，心里忐忑不安。

他恭敬地行礼：“小的李树恭迎三位大人前来画舫，不知大人可有相好的姑娘，小的……”

郭捕头一挥手：“别提这个，锦衣卫柳大人前来查讯那两名男童的案子。”

李树不接话，沉默着。

柳芸在船头处坐了下来，她看了一眼李树开口问：“两名男童上船来寻你儿子那日，你这画舫都接了什么客人？”

李树将两手摊开：“哎哟，大人这就难了。这秦淮河来来往往的各地游客，小的哪知是谁？”

“那你记不记得起来了几起客人？”

“大人，那日小的画舫生意很火，游人不断，留宿的客人也多，从下午到第二日天光发白才安静了下来。小的真的记不起有几起客人前来。”

柳芸见他什么也不说，便改了话题：“这画舫是你一人拥有？”

李树呵呵笑了几声，他轻声道：“小的哪有那么大家当拥有这画舫。不瞒大人，这秦淮河上的所有画舫都有背景，小的只是替人看管，赚点月俸。”

柳芸看了一眼郭捕头，他微点了一下头。

柳芸继续问：“你这画舫的主人是谁？”

李树轻声提点道：“大人，您想想在小的姓氏。”

柳芸醒悟，此为李相家族的画舫，她明知李树不说还是问：“那日李相侄子带人来此了？”

李树一愣：“大人，您认识四爷？”

“嗯，有几面之缘，知他喜欢秦淮姑娘。”

“呵呵，有几家公子爷不喜欢秦淮姑娘？姑娘长得漂亮又会吹又会唱还会跳，叫干啥就干啥。”

柳芸问：“李四爷那日带了几名人前来？”

“七八个吧。”说完他才发现自己说漏了嘴。他补了一句：“四爷几人来喝了酒就走了，什么事都没干。”

柳芸笑了一下，欲盖弥彰，说明那天这几个小子还真没干好事：“你家儿子呢？叫来本官问几句话。”

李树一口拒绝：“大人，小的儿子听闻他的小伙伴死了，正伤心，不方便见人。”

柳芸用手拍了一下船栏：“李树，那两个孩子来寻你家儿子玩，结果人死得不明不白，你不内疚？不害怕他们夜深人静时前来找你或者你的儿子？”

“不，不，大人，不关小的事呀，怨有头债有主，他们怎么可能来找小的或者小的儿子呢？”他惊慌摆手道。

柳芸轻声道：“因为，你知道是谁绑了他们，是谁害死了他们。你包庇凶手，就是同案犯，你觉得那两个孩子的亡灵不来寻你？”

他跺脚：“大人，此事小的劝你算了，当不知道，别查了。”

柳芸听此话与郭七对视了一眼。他俩人见此案恐怕涉及了李相之侄子，这案子得上报了。

柳芸假意说道：“据本官了解李四爷只好女色，此事一定不干他的事。他们中有谁好小倌？”⑤本⑤作⑤品⑤由⑤思⑤兔⑤網⑤提⑤供⑤線⑤上⑤閱⑤讀⑤

李树四下看了看，轻声道：“贺家那位大公子。他好这一口，秦淮画舫人都知晓，但凡得了一名小倌，都会让他先得。”

柳芸心里暗骂：十足的畜生。为了权势将自己的表妹给人毁掉，他又来此祸害他人。

肖五叫了一声：“主人。”柳芸看向他，他指了指下面船仓，一名男孩正睁大眼睛抬头看着他们。

李树忙冲着男孩叫道：“进去，你赶紧给我进去。”

小男孩固执地站着不动，柳芸起身向他走去。李树想走在柳芸前将孩子拖走，被肖五拉住。

柳芸走下楼梯，站在小男孩面前：“李银，你是不是有话要给我说？”

李银大眼含着眼泪：“我去河边看过雷虎与田杰，他们死得太惨了。”

“是的，你想为你的小伙伴报仇吗？”

他疑惑地道：“可是，我父亲说，掳走他们，害死他们的人，我们都得罪不起。如何为他们报仇？”

柳芸沉默，在这个朝代的确如此。她想了想说：“知道真相，也就知道找谁报仇。总有一天，总会有那么一天……”

李银的眼里滚落两颗泪：“那天我们三人在船仓玩，他俩人教我识字。父亲叫我拿茶叶上去，他俩人见那天船上生意好，也帮我跑来跑去干活。

在送水的过程，听人叫他贺公子的人说：没好的小倌，真扫兴。另一位说：去寻名良家子。贺公子说：你前儿得我表妹，现为我寻一名良家子。那人说：有何难，本爷刚看见有两位长得白白净净的，给你掳来你敢用吗？其他人都笑道：你敢吗？良家子。贺公子拍桌子：有何不敢，李四你有种就去掳来。

我真不知道他们说的人就是雷虎，田杰。

那名叫李四的就对我说：去叫那俩个端水来，我给他们赏银。我听了当时还很高兴，雷虎与田杰帮我了干活能得点赏银。

我跑去将雷虎与田杰叫了过来，对他们说：有位大爷要给你们赏银，收下记得说谢谢大爷赏。

他们进去后就再也没出来，我开始还以为他们是拿了赏银离开回家了。一天后看见他们的尸体才知道，他们是被人折磨死的……

大人，我好后悔呀，雷虎与田杰一定很恨我……”

柳芸伸出手摸摸他的头：“你也不知情，他们不会恨你，只会恨害他们的人。”

“大人，求求你，为他们报仇。”

柳芸长叹一口气：“本官会尽力。”她轻声告诉李银：“此事再不要向任何人提起。”

柳芸叫肖五、郭捕头打道回府，临下船时，柳芸对前来送他们的李树道：“你儿子什么也没对我说。让他也不要告诉他人。”

李树忙行大礼：“多谢大人。”

这个案子面对的是位高权重之人，何苦让李树两父子去枉送性命。

三人往应天府衙走去，柳芸想先问问府尹程大人的意见：这案子是直接上报呢？还是寻人来问话。

他们刚进府衙就遇上雷雨出府衙。郭捕头问：“雷掌柜前来何事？”

程大人在里道：“他前来撤案子。”

柳芸疑云满腹地看