吱呀一声轻响，艾瑞莉亚小心翼翼地推开房门。只见塔莉莎斜倚在床边，沐浴在温暖的阳光中。

见到艾瑞莉亚进来，塔莉莎嘴角微微上扬，露出一抹动人的微笑。那画面，美得仿佛名家笔下的画卷，令艾瑞莉亚一时移不开视线。

每次相遇，艾瑞莉亚都忍不住在心中感叹。

“坐吧。”塔莉莎的目光落在艾瑞莉亚身上，示意她到旁边的椅子上坐下。艾瑞莉亚不由自主地照做，在椅子上轻轻坐下。

“怎么样，房间还满意吗？”艾瑞莉亚定了定神，轻声问道。

“嗯，还不错。”塔莉莎微微一笑，但艾瑞莉亚却从她的语气中听出了一丝淡淡的敷衍。

是啊，出身贾斯珀家族的塔莉莎，从小锦衣玉食，住的地方自然比这里奢华百倍。或许在她眼里，这间房的确算不上什么。

“那个……会不会很重？”塔莉莎指了指艾瑞莉亚身上的铠甲，语气天真烂漫。艾瑞莉亚见状，忍不住笑出声来。

“噗……”

“啊，不是！艾瑞莉亚？你笑什么？”

“我是骑士，而且是货真价实的高级骑士。”

“那又怎么样？难道就能让这堆破铜烂铁变轻吗？”

破铜烂铁？艾瑞莉亚还是头一次听到有人用这种词来形容骑士铠甲。

哭笑不得地看着塔莉莎，耐心地解释道：“怎么说呢……我已经习惯了这身重量。非要说的话，确实很重，但作为骑士，这是必须承受的重量。”

“哼，该不会是为了在我面前逞强吧？”

“塔莉莎，你觉得我会做这种事吗？”艾瑞莉亚反问道，眼神清澈。

塔莉莎被她看得心头一跳，竟说不出话来，只能红着脸摇了摇头。

“真是……”

高贵女性的娇态，艾瑞莉亚脑海中突然闪过这个念头，连忙将目光从塔莉莎身上移开。

“说起来，艾瑞莉亚……你真的很自豪能成为一名骑士呢。啊，这样说会不会太失礼了……？”

“怎么会呢。至于你问我对成为骑士是否自豪，我的答案是肯定的。虽然这样说有点自夸，但我确实对自己的身份感到自豪。”

艾瑞莉亚毫不犹豫地回答道。塔莉莎闻言，不禁重新审视起眼前的少女。

温暖、体贴、温柔、成熟……

八年前，艾瑞莉亚给她的感觉，八年后依然没变。

依然温柔，却多了一份坚定，不再轻易动摇。对自己的言行举止充满了自信，仿佛任何事都无法动摇她的决心。

正直、纯粹、干净……

各种各样的感受涌上心头，塔莉莎的心底泛起一阵奇异的悸动。

“真的……”

与两天前初次见面相比，与昨天再次相遇相比，塔莉莎越来越清晰地感觉到，自己正在一步步沦陷。

“艾瑞莉亚，那你觉得我怎么样？”

为了避免继续沉沦，塔莉莎连忙转移话题，将问题抛回给艾瑞莉亚。

“你怎么样？具体是指哪方面？”艾瑞莉亚好奇地问道。

“我是说……你觉得我有什么变化？八年过去了，你我也都变了许多，无论是外貌、气质，还是各自的成就。我们都在各自的地方努力着，不是吗？”塔莉莎解释道。

“变化吗……嗯……”

艾瑞莉亚沉吟片刻，目光缓缓扫过塔莉莎，将她从头到脚打量了一番。

塔莉莎被看得浑身不自在，忍不住打了个寒颤。

艾瑞莉亚 的眼神，不带任何评判，只是单纯地观察，仿佛要将她八年来的所有变化尽收眼底。

“很漂亮。”

突如其来的赞美，令塔莉莎愣住了，她抬起头，怔怔地看着艾瑞莉亚。

“非常漂亮。”

“你、你说什么啊……”塔莉莎下意识地攥紧双手，语气慌乱。

明明是句再普通不过的赞美，可从艾瑞莉亚口中说出，却仿佛换了一种语言，令她感到无比新奇。

扑通，扑通……

塔莉莎能清晰地感觉到自己的心跳正在加速，仿佛要冲破胸腔般。

艾瑞莉亚看着她，嘴角勾起一抹浅笑，缓缓说道：“成为魔法塔历史上最年轻的五阶魔法师，这在东部乃至遥远的北方，都是一件轰动的大事。我明白的，你一定付出了常人难以想象的努力。”

艾瑞莉亚的语气平淡，却字字敲击在塔莉莎的心上。

听到她的夸奖，塔莉莎的脸颊泛起红晕，可当听到“努力”二字时，眼神又变得复杂起来。

“啊……”

塔莉莎的心跳再次漏了一拍，仿佛被人紧紧攥住，无法呼吸。

而那个人，此刻就站在她的面前。

“艾瑞莉亚……？”塔莉莎试探着唤了一声。

“说实话，这八年来，我从未想过自己的努力会被任何人轻视。你说对吧，塔莉莎？”

“嗯……”

“我很敬佩你。”

轰——

塔莉莎的脸颊瞬间变得滚烫，仿佛要滴出血来。

在艾瑞莉亚灼热的目光注视下，她只能无措地绞着手指，却说不出半句话来。

被自己最想得到认可的人认可，这种满足感，与爱情无关，却同样令塔莉莎感到无比喜悦。

“…………”

她激动得嘴唇微微颤抖，想要说些什么，却又不知该说些什么。

不需要她过多解释，就能理解她的感受，一如八年前在孤儿院时那样。

艾瑞莉亚依然懂她，依然关注着她的一举一动。

光是这一点，就足以让塔莉莎欣喜若狂。

她真想不顾一切地扑进她怀里，将满腔的爱意倾诉给他。

“不行……”

然而，塔莉莎还是克制住了自己。

她很清楚，一旦冲动行事，就会彻底失去理智。

感情用事，只会坏事，这个道理，塔莉莎比谁都清楚。

至少现在，她还不能表露心迹。

在艾瑞莉亚温柔的目光注视下，塔莉莎渐渐冷静下来。

“呼……”

她深吸一口气，努力平复着心情，缓缓开口说道：“艾瑞莉亚……你、你也一直在努力，不是吗？你付出的努力，一点也不比我少。”

塔莉莎的声音微微颤抖，艾瑞莉亚自然也察觉到了这一点。

“是啊……我也一直在努力。虽然比不上你，但我每天都在努力，幻想着成为配得上你的骑士。”艾瑞莉亚笑着说道，缓缓伸出手。

那一刻，过去的八年时光仿佛电影般在艾瑞莉亚眼前闪过。

突然，一个身影闯入他的脑海。

塞拉小姐。

与那些轻视她、嘲笑她毫无天赋的旁系不同，塞拉小姐一直待他如常。

在自己最无助的时候，是塞拉小姐伸出援助之手。

“我……”

艾瑞莉亚的手伸到一半，突然顿住了。

“…………”

艾瑞莉亚的手僵在半空中。

塔莉莎顺着他的目光看去，看到了那只停滞在半空中的手。

下一秒，她主动握住了艾瑞莉亚的手。

她将艾瑞莉亚脸上那一闪而过的犹豫尽收眼底，然后，她像对待自己的所有物般，轻轻抚摸着她的手背。

“艾瑞莉亚。”

“嗯……”

“看着我。”

塔莉莎的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，令艾瑞莉亚心头一震。她抬起头，茫然地看着塔莉莎。

“艾瑞莉亚……我知道你在犹豫什么，但我并不在乎。至少，此刻，我只希望……”

塔莉莎一边说着，一边缓缓起身，靠近艾瑞莉亚。

“只想着我。”