文掌柜回到兴隆堂，眼见里里外外井井有条，上上下下和睦相处，心中十分高兴。第二天，又是兴隆镇逢集的日子，他早上处理完医务，下午背着药箱又来到私塾门口行医，刚刚坐定，就听见有人在叫他。

“文先生！文先生，你终于回来啦。”只见一个包着蓝布头巾的老夫人高兴地说道。

“老大姐，你是来看病的吗？”听到老人欣喜的声音，文掌柜热情地问道。

“是来看病的，我们都来了四五次了，都没看到你出摊行医，今天终于见到你啦！”老人高兴地说。

文掌柜看到老人对他这么信任，心里一阵激动，他习惯性地伸出右手，就要给老人号脉。他知道，唯有用自己的医术治病救人，才是对信任者最好的回报。

他等了一会儿，却不见老人伸手过来，抬头一看，老人拉过身边的一个年轻女子，开口说道：“是给我女儿杜鹃来看病的。”

听老人这么一说，文掌柜见怪不怪，毕竟由亲戚朋友陪同看病的患者见的太多了。于是，他请杜鹃在自己对面坐下，开始给她诊脉，发现患者手腕冰凉，脉象迟沉；面色苍白，舌苔薄白。

根据脉象诊断，病人感染了恶寒，而且淤积时间较长，已经影响到脾胃正常运化，导致全身 气血运行不畅。

“请问你多大年龄？”文掌柜开口与患者交流。

“娃今年二十一了，刚过完生日。”看着杜鹃木讷的样子，站在一旁的老人急忙替她回答道。

文掌柜一听杜鹃的年龄，简直不敢相信自己的耳朵，明明是如花似玉的妙龄少女，却拥有一个与其年龄严重不符的寒湿体质，从迟缓的反应和木讷的表情看，还比不上自己的妈妈。

“杜鹃小时候是不是受过严重风寒？”文掌柜终于亮出了诊断结果，但依然带着询问的语气。

“文先生，你怎么知道的？”老人瞪大了眼睛，沟壑纵横的脸上写满了疑问。

病情都写在了脸上、凝结在脉象上、体现在了表情上，不过这些都是中医术语，文掌柜怕老人听不懂，就换了一种通俗的说法。

“是诊断结果告诉我的，再说了，杜鹃年纪轻轻，大热天还穿着厚厚的衣服，捂得严严实实，说明体内寒气很重，四肢冰冷，这种体质可不是一天两天就能够形成的。”

“先生，我这病能治好吗？”半天不吭声的杜鹃终于开口了，一双美丽的大眼睛充满期待。

“能是能，不过……”

“只要能治好我娃的病，花多少钱都值得，哪怕砸锅卖铁。”老人听文掌柜的口气有些迟疑，就以为他要开口讲价钱，因为过去在求医过程中，遇到过好多这种情况，有些医生病还没治就狮子大张口。

“老姐姐，你误会我的意思了！我是说娃这病能治，但一时三刻除不了根，需要长期综合治疗。”文掌柜一脸认真地解释道。

老人一听似乎放下了心，拉起杜鹃就叫她给文掌柜磕头。

文掌柜死活不肯接受，可老人依然坚持着。文掌柜只好说：“先不要谢我，等给娃治好了病再说吧！”

老人一听文掌柜这么说，才肯作罢。可她又拿起放在旁边的一篮子鸡蛋，要文掌柜收下。

文掌柜一看让来让去不去办法，一来鸡蛋怕碎，二来怕拒收鸡蛋引起老人误解，就勉强答应收下，寻思着等抓药时再从药费里抵消。

老人这才露出了欣慰的笑容。文掌柜接过篮子，笑着对老人说：“您放心，我一定会尽力医治杜鹃姑娘的。”他转身走进兴隆堂，拿出纸墨，写下了一份详细的药方。

“按照这个方子服药，先调理身体，驱散寒气。另外，我会教给杜鹃一些简单的气功修炼方法，帮助她提升阳气，加快身体康复。”文掌柜将药方递给老人，并耐心地讲解着。

老人感激涕零，连声道谢。杜鹃也微微点头，表示会听从文掌柜的嘱咐。

文掌柜看着她们激动地神情，心中暗自发誓，一定要用自己毕生所学的医术和修炼之法，帮助这位可怜的姑娘恢复健康。

文掌柜开好处方递到老人手上，然后说道：“为了确保药效，处方里有几味药是我独家炮制的，镇上根本买不到，需要回到我的药铺去抓，我给几个约好的患者治疗以后，一会儿我早点收摊，你们随我一起到药铺去拿。”

“好吧！我和娃等你。”老人说完就和杜鹃恭恭敬敬地站在了他旁边。

等文掌柜给几个提前约好的病人看完，对一个老顾客按摩颈椎时，一抬头才发现杜鹃母女俩还站在他身边，表情十分虔诚，就带着商量的口吻说：“杜鹃妈，要不你们到街上先转转，一会再过来？”

“没事，你忙吧，我们就在这里等你，以前来了好几次都没遇见你，今儿遇见你是老天开了眼，多等一会儿没关系的。”

听到老人这么一说，文掌柜心里暖烘烘的，就再没有说话，接着又看了两个病人，就匆匆收摊，陪着杜鹃母女俩向兴隆药铺走去。

文掌柜和杜鹃妈边走边聊，杜鹃提着一篮子鸡蛋紧跟在后面，步态迟缓。

来到兴隆药铺，文掌柜让哑巴张去配药，留下杜鹃母女喝茶，顺便歇歇脚，叙叙家常，以便了解很多的信息。文掌柜与杜鹃妈闲聊间，得知杜鹃的生活状况并不如意。她自幼受寒，身体虚弱，无法像常人一样劳作，家里的经济重担都压在了母亲身上。

文掌柜不禁心生怜悯，决定不仅要医好杜鹃的身体，还要帮助她们改善生活。他思考片刻后，想到了一个主意。

“杜大姐，我有个想法，不知当讲不当讲。”文掌柜轻声说道。

“文先生但说无妨。”杜鹃妈连忙回应。

“杜鹃这身子骨，一时半会儿也干不了重活儿。我那药铺正缺个帮手，若是杜鹃不嫌弃，可以来我这儿帮忙。既能挣些工钱补贴家用，又能顺便调养身体，您看如何？”

杜鹃妈听后，眼中闪过一丝惊喜，随即又露出担忧的神色：“可是俺娃她啥也不会，能行吗？”

“无妨，我可以慢慢教她。杜鹃聪明伶俐，定然学得快。”文掌柜安慰道。

杜鹃在一旁默默聆听，此刻她抬起头，眼神坚定地说：“娘，我想试试。我要学会自力更生，不想再成为家里的负担。”

见杜鹃如此懂事，文掌柜甚感欣慰。他拍了拍杜鹃的肩膀，鼓励道：“那就这么说定了。回去把家里的事情安排好以后，就来药铺报到吧。”

听闻此言，杜鹃母女俩非常高兴，连忙道谢，就差跪下来给自己的恩人磕头了。在喝茶聊天的过程中，老人主动讲起了杜鹃当年患病的经过，回忆起一段令人心酸的往事。