姬如昭连打了好几个哈欠，天色已晚，她好想回去睡觉。

眼看着柴火也快燃烬，她又缩了缩肩膀，还是没忍住打了个喷嚏。

又冷又饿，她又忍不住抱怨起来。

“臭魏商，人家冒着这么大的危险帮他，他倒好，还指责我？”

“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”

“谁是狗？”

低沉的声音在背后响起，接着，一件貂裘披风便裹到她身上。

姬如昭先是心虚的低了低头，随之又抬眼，娇嗔道。

“你。”

魏商笑了笑，在他身旁坐下，故意调侃，“你倒好，还生起火了，穿件单衣就跑出去，我还以为你不怕冷呢。”

姬如昭白了他一眼，心里还在赌气，起身将披风拿掉，便想离开，“才不要穿你的臭衣服。”

却被魏商一把拉到怀里，紧紧环住。

他将头抵在她的肩膀，柔声说道，“对不起，阿昭。”

“但是，你不该瞒我，若你出了什么事，我该如何自.处？”

姬如昭溺他温柔的声音中，本来也没有多么生气，只是需要一个台阶，“那我以后，不瞒你了，行了吧。”

不过想到如今复杂的局面，她又补充道。

“不过，万一，我说万一，万一哪天我又不得已要瞒着你做什么事，你一定要记住一点。”

她转过身，抬起头，对着他的眸子，仔细的安排道。

“我永远不会害你，你只要记住这一点，明白吗？”

魏商沉浸在她如水的眼眸中，也说不出别的话来，只是乖乖的点头。

姬如昭叹了口气，也不知道他真的听进去了吗？

寒风又起，地上的火堆彻底被吹灭，魏商将披风给她裹紧了些。

“走吧，回寨子。”

*

京都

皇宫，御书房。

皇上发了好大的火，吓的户部几名官员赶紧跪下来。

他将数本账本扔在地上，厉声质问道，“你们给朕解释一下！”

那户部尚书吓的连磕几个头，才回道，“皇上，户部…户部早就入不敷出，那国库里对不上的银子，臣也不知道，都去了哪里…”

皇上拍案起身，“你是户部尚书，你告诉朕，国库的银子不知道去哪了？朕看你是不想活了！”

“来人，把他给我拉下去！斩了！”

王公公赶忙劝解道，“皇上息怒，注意身体啊…”

说罢，又对户部侍郎使了个眼色，户部侍郎赶紧帮忙求情。

“皇上，皇上息怒，臣有一事，不知当讲不当讲。”

皇上呼出一口气，强忍着怒气，回道，“讲。”

户部侍郎心虚的扫了一眼户部尚书，那尚书对上他的目光，轻点了点头，示意他说下去。

“皇上…此事说来话长啊，这户部的银子，是被借出去了，就是，至今还没还上啊…”

听闻此言，皇上更来了气，厉声问道，“谁借的？”

“东…东省巡抚，蔡哲远。”户部侍郎小心翼翼的回道，见皇上表情不妙，他又补了一句。

“他…他是太后的人…且…且前年东省水患，确需用大量银钱修筑河堤，救济难民，这笔钱，就…”

说完，他赶忙将头埋的低低的，等候皇上的发落。

“好啊…”

提到水患，皇上更加气愤，如今就是因为东省又发水患，他才想调户部的银两去赈灾，没想到一查，国库竟空虚至此。

不过前年他还没有登基，先皇又一直病着，那段时间，都是太后辅政。

纵使这户部官员有错，也只是大鱼身后的小虾米罢了。

想到此，他先让自己冷静下来，语气缓和了些。

“你说，这钱是被东省巡抚借去了？”

户部侍郎连连点头，“是的，那蔡哲远是太后的远房表亲，且当日东省水患确实急需银钱，加上太后娘娘发话了，我们不敢不给啊…”

皇上点了点头，也不再责怪，不过他有些不解。

“从账目上看，蔡哲远前前后后的借出了几百万两银子出去，这不过两年时间，东省又决堤，发了水患。”

“朕不知道，是这水患太厉害，还是他这银子根本没有用到修河筑堤之上！”

听到此话，众人心里明镜似的，但是谁也不敢明说出来。

王公公将降火茶递给皇上，又接着说道。

“皇上，奴才记得，这东省临着海，向来是盐道航运十分发达，按理说，也不差钱。”

皇上接过茶水，并没有喝，冷笑一声，“是啊，不知这流水的银钱，到底去了哪里？”

“我看，大概率都跟着洪水冲走了！”

虽说是笑话，但是谁也不敢笑。

皇上看着殿堂跪着的户部尚书和侍郎，二人瑟瑟发抖，也甚是可怜。

如今东省又发水患，百姓急等着银子救灾，户部又调不出多少银子来。

想到此，他将茶水一饮而尽，将杯子摔在桌案上，神色十分坚定。

“看来，朕要亲自去一趟东省了。”

*

慈宁宫内，点着浓重的檀香，太后娘娘跪在蒲团上，正在静心礼佛。

嬷嬷来报，“娘娘，他…来了。”

如今已经入夜时分，宫内的烛火忽明忽暗的，映着太后娘娘的脸色一半明，一半暗。

虽然她未多加装饰，只盘起发髻，插了根黄金步摇，但还是看的出来曾经的风韵。

她转过头，头上的黄金步摇跟着轻晃了晃，映着烛光，甚是绚烂多彩。

虽已年近五十，脸上也没多少皱纹，一双丹凤眼，既含着柔情，又带着些英气。

她轻启双唇，回道，“他来做什么？”

嬷嬷略弓着身子，轻声回道，“今日皇上上朝，说要亲自去东省赈灾，治理水患，想必，大人…是为了这事儿而来。”

太后娘娘眼眸闪动，眼中带着一丝的担忧，不过瞬间便消失了。

“你去跟他说，天色已晚，不便相见。”

嬷嬷听罢，却迟迟没有动身。

太后看了她一眼，又说道，“去跟他说，东省那边，哀家会安排好。”

说罢，她打算继续念经，想了想，又补了句。

“告诉他，这段时间，他折腾的事儿已经够多了，这次皇上出宫，让他老实点，许多事，急不来。”

“皇上这孩子，随他娘淑妃，聪明的紧，被他发现什么就不好了。”

说罢，便念起了经文，不再理会。

嬷嬷这才奉命出宫，宫门口，停着一顶轿子。

在这夜色映照下，那紫红小轿，倒显得有几分诡异。

嬷嬷轻叩轿门，里面的人掀开了一半的轿帘，却没有露出真容，因为他依旧戴着面具。

他就是叶凌云背后的那位「大人」。