“嗯，先从基本的自卫开始，然后，如果我们有时间，怎么杀人。”她回答。

当 Darya 看着自己的手时，一身冷汗从她的背上流下。

“我可以吗，”Darya 结结巴巴地说，她的声音颤抖着，“我可以跳过杀戮吗？

“当然，亲爱的，”Kekoa 用柔和的、慈母般的声音回答。

大家都吃完饭后，陶把他们带到外面，教他们如何在不被砍伤或杀死的情况下保护自己。即使情况没有像一场正式的战斗那样紧张，Vagraad 仍然不得不在一些树后呕吐，然后才能回来进行更多练习。他们都认真对待这次练习，Leo 比其他人都多。她在保持所有冷静的同时又如此擅长这一切，以至于她稍微吓到了陶。她突然想起了她妻子在经营雪球酒馆之前一起执行任务时的行为方式。杰西并没有错过开几个玩笑的机会，而是大部分时间都很专注。Darya 太害羞了，对自己没有信心，无法对 Jesse 全力以赴，但一旦她这样做了，她就把他平躺在地板上。年轻的东方女巫立即道歉，并问他没事吗。杰西开玩笑打发了他痛苦的胸膛，站了起来，准备进行更多的训练。经过一天的紧张训练，Tao 教 Leo、Vagraad 和 Jesse 如何使用不同的武器杀死对手。Leo 和 Jesse 选择了简单而谨慎的匕首，而 Vagraad 则全力以赴地拿着斧头，尽管他们第一次拿起斧头训练时已经晕倒了。又有一天，他们从太阳的第一缕曙光开始训练，直到星星在天空中升起。月亮提醒他们自己的目的，像钟表一样挂在天空中。在最后一天，Kekoa 和 Darya 为他们做饭，两人都互相学习草药，一起采摘草药。从他们的谈话中，Darya 了解到 Kekoa 和 Tao 的相遇有点像她和 Jesse，只是她发现 Tao 在她以前住的小屋旁边的路边几乎失去知觉，发誓她仍然可以与那些神秘的男人战斗。他们的纽带是在她照顾她时形成的，并从那里开始发展。

“你知道的，我还以为你是个东方女巫，所以会更刻薄。”她突然说。

Darya 停止了制作她的鼠尾草束，直直地抬头看着 Kekoa。她的心在胸口猛烈地跳动。

“我认为自己思想开放，但毕竟我还是有一些偏见。”她继续说，仍然在制作她的包裹。

Darya的目光落在她自己戴着手套的手上，手的顶部没能遮住她手腕上的一小片绿色。

“我吃完了我的包裹。你想让我把它们挂在哪里？“Darya 问道，她迅速站起来。

“在厨房那边，还有一些其他的现在应该已经晾干了。”Kekoa回答，仍然专注于她的包裹。

年轻的女巫伸开手套，拿起她的包裹，然后机械地把它们挂在木梁上。

“你需要我把旧的脱掉吗？” Darya问道，她的声音透露出她有多么不舒服。

与杰西不同，她永远无法适应诅咒、耳语和谣言。她心里找不到对任何人的仇恨，更不用说对那些不知道自己在说什么、一辈子都被谎言喂养的人了。她可能会因为谣言的不准确而生气，但从来没有像她马希望她那样生气。Darya 能做的最好的事情就是隐藏她誓言中的绿色标记，无视别人对她和她的人民的评价。

晚上过得相当缓慢。这群人决定，他们应该在第二天早上再带一匹马，这样他们最终每人都会有一匹。Darya 突然感觉到她周围的那种怪异。仿佛世界只是一个屏幕，一出她还不知道自己在演的戏。她所有的朋友都看到了她脸上空洞的表情，但没有一个知道该怎么办。对 Jesse 来说，这一切都太熟悉了。他无法摆脱它，那么他又该如何帮助她呢？对里奥来说，她最近也有这种感觉，但她不能不把自己的感情公之于众，她无法忍受。Vagraad 想帮助她，尽管他们不知道该怎么做。他们认为他们之间进行一些交谈应该就足够了，或者至少是一个开始。那天晚上，当大家都进卧室睡觉时，Darya 借口出去最后看了一眼马匹，假装太着急睡不着了。瓦格拉德跟着她走出去，不确定，喉咙打了个结。

“我看得出来，你跟着我，瓦格拉德，”达莉亚一边说，一边抚摸着其中一匹马的额头。

瓦格拉德的喉咙被绑得更紧了。他们试图张开嘴巴，希望能说出一个词的开头，但什么都没有。

“如果你又来嘲笑我——”

“对不起。”

这些话很小，以至于从他们的嘴里说出来，并灌输了一种令人惊讶的沉默。

“我很抱歉我这样对待你。我没有权利这样做，你完全有权永远对我生气。

Darya 转过身来。她绿色的眼睛落在她所拥有的身上，直到这一刻，她才被认为是一个成年人。她看到了那个孩子。那个发现自己在塞西莉亚客栈的 16 岁少年，低着头，坐立不安地摆弄着手指，圆圆的黑眼睛在这个地方四处乱窜，从来没有安定下来。

“我接受你的道歉。”

他们没有动。

“我想知道东方女巫到底是怎么回事。”他们犹豫了几秒钟后脱口而出。他们感觉到这些话在脑海中转来转去，并想知道让它们成为现实是否合适。“我只通过我以前的社区听说过你们的人，嗯，他们不是最开放的人......”

这一次，Darya 对 Vagraad 听起来如此成熟感到惊讶。一秒钟没有动，她在一个空盒子里坐下，示意他们坐在她旁边的温暖的干草上。Vagraad挪到她旁边坐下，不确定他们应该坐多远或多近。看到他们的麻烦，Darya 再次拍了拍她旁边的 Vagraad，Vagraad 尴尬地坐在那里。

“我们以前住在奥尔登大陆（Oldeon Continent）的东北部地区。”

Darya 停下了脚步，看到 Vagraad 脸上对“大陆”这个词的困惑。

“你知道什么是大陆吗？”

瓦格拉德满脸羞愧。他们避开她的眼睛，轻轻地摇了摇头，脸转向干草。Darya 轻轻叹了口气。她知道不是每个人都像她一样了解，但她以前从未如此深刻地意识到这种差异。

“我的人民远离东部地区，远在多布林帝国的边界上。”

她看到瓦格拉德的眼中闪过一丝理解，这就是她所需要的。

“我的马说，我们的第一批人来自Fae和人类之间的强烈爱情，因为他们继承了Fae父母的魔法能力，他们的后代也是如此，无论有多少代人与其他人类生孩子。我的祖先曾经与人类生活在一起，并利用他们的力量来帮助社区，但乌鸦的影响影响到了我们周围的人类，我的人民不得不向西逃亡以保住他们的生命。

Darya 停了下来，仿佛她说得太多太快了，这让她很受伤。她的眼里噙着泪水。她记得她第一次告诉马他们祖先的故事时与她分享的那个。当她向她解释了他们的歌声和吟唱的含义时。

“乌鸦不是变得邪恶并杀死了一群人吗？” Vagraad 问道，试图将 Darya 从她的思绪中带走。

“他们有。”她回答，用袖角擦干眼泪。“正因为如此，众神收回了他们的礼物，所有人类可以使用的魔法都被带走了。我的人民因为是精灵的后裔而保留了一点，但从那时起，我们的力量在我们 16 岁生日后停止工作，那天仙灵长大成人。因此，我的人民与每个原始神达成了交易——”

Vagraad 又一次迷失了。Darya 温柔地笑了笑。

“有五位原始神。龙火神 Rupu，大地巨魔女神 Zashi，水神海怪 Muir，鹰身女妖空气之神 Illea，最后是 Anima 母亲，统治所有其他人的生死女神。

瓦格拉德看起来更困惑了一秒钟，试图同时拼凑出他们和达莉亚的知识。她让他们思考了一会儿，直到他们抬头看向她，眼中也闪过同样的理解。

“他们与 Anima 和其他神达成协议，当东方女巫达到她们的力量消失的年龄时，她们将有一个选择;或者他们会失去力量，像人类一样生活，或者他们不得不发誓要侍奉一位神，无论是原始神还是任何其他神，一辈子。如果誓言被打破，女巫就会受到神灵的诅咒，他们的力量只会是他人和自己的腐朽和痛苦。“Darya 说完。

瓦格拉德点点头，听从了她所说的话。他们看了看自己戴着手套的手，上面露出了她手上的绿色。

他们问道：“你向谁发誓？

Darya 低头看着她的手，深情地看着她手腕上标记的绿色。她的嘴唇上浮现出一个温柔的微笑。

“Elephtheria，植物和治愈的仙女女神。我仍然记得当我发誓为她服务时，我感到多么温暖和平静。感觉就是对的。

“如果有多个种族的神，有没有人类的神？”Vagraad 突然问道。

“嗯，我不记得有没有，但最接近的，是乌鸦。”

在一个小时的时间里，瓦格拉德问了越来越多关于众神和她的文化的问题。Darya 没有所有的答案，但她很高兴与渴望学习和更多地了解她的人民的愿意倾听分享她的知识。

“你呢？”Darya 问道，“我只听说过你们社区的谣言。

瓦格拉德把目光从她身上移开了一秒钟，一股太新鲜的痛苦在他们的心中流淌。

“我来自 Earendil 社区，在水晶海的海岸上。”他们深吸一口气，“他们相信我们种族的其他人已经迷失了方向，唯一的人就是听先知的话。

Darya 把手放在 Vagraad 的肩膀上，轻轻抚摸着它以减轻他们声音中的痛苦。

“我有一个大家庭。两个姐妹和一个兄弟。每个人的名字都必须与海洋联系在一起，任何不像大海那样蓝或不像海泡沫那样白的成员都会被扔出去。

Darya的手在他声音中的痛苦声中停止了摩擦他们的肩膀。

“对不起，我不该问的。”

“没关系，”他们回答说，“现在对我来说太过分了。我会告诉你更多，但稍后再说。

Darya 点点头，嘴唇上露出柔和的笑容。

离他们不远，在一根大木梁后面，站着里奥。她的兜帽拉上了，斗篷还裹着她。她在这次谈话中听到了一些东西，她家图书馆里的书只被认为是低级的故事和原始的世界观。她皱起眉头，试图把事情拼凑起来。她很难知道乌鸦会是谁，尽管她明白每一方是如何说出自己的真相的。这个名字让她想起了她和姐姐一起度过的一个晚上。她花了整的时间大篇幅地谈论一个以乌鸦为标志并在非人类中占据恐怖统治的社会。

“偷听朋友可不是很礼貌，陛下。”她身边的一个声音喃喃自语。

Leo 转过身来，压制住了一声惊讶的尖叫。她盯着两个不同颜色的球体。杰西笑了笑，为自己吓到她而感到自豪。她的表情变成了本应保持中立的表情，但她非常恼火的态度出卖了她。Leo 收紧了身上的斗篷，离开了她的藏身之处，走到了花园里，Jesse 跟在她后面。

“我猜你也睡不着。”

Leo点点头。她坐在一张长凳上，长凳背上有一个弹孔，这是陶多年前放在那里的，她试图向 Kekoa 证明，是的，她确实可以像她一样使用枪支，她没有射击悬挂在树上的目标，而是射击了长凳。在此之后，她将自己留在她的手杖和军用武器上，而 Kekoa 在不使用枪支时将枪支放在更安全的地方。

杰西在她旁边坐下，把头向后仰，观察星星和夜空中留下的模糊的银河系图画。

“杰西，”里奥说，她的心思仍然停留在达莉亚的故事上。

“是的，殿下？”

“乌鸦到底做了什么？”

杰西直起身来，看着里奥，她似乎迷失在自己的思绪中，眼睛凝视着夜色，等待着他的回答。

“嗯......”杰西开始说：“从我在妓院和小酒馆收集到的东西来看，他们是人。在古代，大约一千年前，人类的数量要少得多，并且感到受到其他种族的威胁，因此他们祈祷得到众神的拯救。他们通过给其中一个人施魔法来回应，之后，他们因贪婪和权力而发疯，开始试图消灭其他种族。几年后，众神收回了他们的礼物，并用永生诅咒了乌鸦。我听说他们仍然存在，但我听到的人甚至无法同意他们是哪种性别，甚至无法同意他们长什么样子，所以我不确定永恒的事情，“他说。

Leo 轻声哼唱，沉浸在她的思绪中。

“我想我爸爸见过她。”

杰西难以置信地皱起了眉头。

“那是不可能的。”

“但我见过。它写在皇家记录上。“里奥保证道，”我的家人，如果不是人类，也崇拜她。我们称她为圣人。几个世纪以来，她一直在为统治者提供咨询。

“是吗？” Jesse问道，试图把头搂住它。

“是的！” Leo 喊道，对 Jesse 的态度感到恼火。

Leo叹了口气，靠在长凳上。杰西和她又看了一会儿星星，仍然坐在那种舒适的寂静中。什么样的神赐予永生作为惩罚？为什么不在事情开始恶化时立即杀死乌鸦呢？杰西是听着塞西莉亚关于众神的故事长大的，以及他们是多么容易犯错，因为只有原始的神才没有过过凡人的生活。如果他们如此强大和有知觉，为什么世界没有变得更好呢？为什么他必须每天晚上向空旷的天空祈祷，结果最坏的情况却发生在他身上？杰西的心一分一秒地感到沉重，因为不同的想法在他的脑海中闪过，他从来没有想过这些，但与里奥一起坐在这片星空下，让他感到足够安全，可以思考它们。

“你相信神吗？”杰西突然问道。

“不，不是真的。”她回答。“为什么？”

“我觉得皇室成员会很虔诚。”

“我的祖父非常虔诚。甚至令人恐惧。我父亲希望我和我的姐妹们在学习宗教之前，先多了解这个世界和其中的危险。

“你爸爸听起来是个好人。”

“他是。”她用哽咽的声音喊道。“他正在用他所拥有的做他能做的事。当你面对一群疯子时，裁决是困难的。她的声音已经恢复了平常的平淡，尽管杰西能听出其中隐藏的愤怒。

“他们是不是......？”

“我叔叔。”男人的提及让她吐出了自己的话。“他是个头发和胡子不匹配的丑陋家伙。”

年轻的恶魔看着里奥。她已经在看着他，她的目光使他僵住了。突然，杰西意识到她与那天晚上为他编辫子的小女孩相去甚远。她眼中的调皮之光消失了。他只能看到一个深深的愤怒坑。

“他完全活该。”

他低头看着面前的草地。他的焦虑似乎消散了一点，淡紫色的嘴唇上露出一丝微笑。

“你知道的，有那么一阵子，我以为我只是在引导你们所有人走向死亡。”他咯咯地笑着，笑容变得苦涩。“我很高兴知道我不是你来的原因。”他转过身来，眼泪快要掉下来了。

Leo犹豫地把手放在Jesse的肩膀上，深吸一口气，给自己一些勇气。

“我们都是出于不同的原因来到这里的。Darya 是她的马请来的。你有一个可以打电话给妈妈即将被处决的人，我认为 Vagraad 和你处于同一情况。

杰西在他的情绪海洋中找到了立足点，因为他听到里奥的声音随着她说话而变得更加自信。

“我们都知道我们有死亡的机会，但我们仍在这样做。”

Leo 站起来，向 Jesse 伸出了她张开的手。

“我们去找 Darya 和 Vagraad 上床睡觉怎么样？我们明天早点出发。

杰西点点头，握住了里奥的手，他仍然对他浅紫色的皮肤和她的深棕色皮肤之间的对比感到惊讶。杰西帮助她站起来，他们走到谷仓，瓦格拉德还在听达里亚关于众神和她的人民的故事，向她提出越来越多的问题，这些问题变得越来越哲学化，达里亚大部分时间几乎无法回答。Darya 欢迎 Jesse 和 Leo 的打断，并高兴地上床睡觉，因为 Vagraad 的问题让她感到疲惫，超出了她认为可能的程度。

杰西在床上睡了大半夜。他之前的想法又回到了破坏他的头脑中。他看着他的朋友们，又一次想，他没有权利把他们带到这里，因为他知道他们都可能死。杰西回头看向天花板，试图在他陷入沉睡时屏蔽这些想法，以免流泪。那天早上，太阳的光线还没穿过地平线，Kekoa 就醒了。她没有感觉到她醒来时通常会突然出现的昏昏沉沉的情绪;她感到奇怪的清醒，仿佛她的头脑在告诉她，如果这些孩子离开酒馆，将会发生可怕的事情。Kekoa 在床边坐起来，把脚放在拖鞋里。她妻子在床单上沙沙作响，喃喃自语着她的梦，这让她暂时摆脱了担忧。Kekoa 站起来，穿上她的刺绣披肩，然后洗脸。

“早上好，太侯，”陶说，她的声音仍然充满了睡意。

Kekoa 对这个昵称微笑着咯咯笑，暂时消除了她的担忧。

“你不必每天早上都叫我女王，亲爱的，”她回答。

“忍不住，”太阳精灵说，她从后面拥抱了她的妻子。“我在皇室面前。”

Tao 亲吻了 Kekoa 的脸颊，让她的妻子再次咯咯笑了起来。Kekoa转身看向Tao，从未打破这个拥抱。