“我不再回答这个名字了，Elle。我选择了自己的，那就是塞西莉亚。

“对不起，塞西莉亚。”她点点头。

“我来这里是为了给我的同伴找一种抗毒血清。你的守护者袭击了他。

艾丽芙莉亚狐疑地看着塞西莉亚，微微眯起了眼睛。

“你从什么时候开始寻求你朋友的幸福？”

塞西莉亚觉得自己好像刚刚向她的心脏射了一箭。她脑子里闪过很多答案，都觉得她会为一切乞求原谅。即使是不可原谅的。

“他不是朋友，只是我冤枉的人。”

“他们不是一直都是吗？”

女神试图向前迈出一步，但她的身体让她失望了。塞西莉亚走进池塘，水涌上她的胸口，去接住以法。她把仙女抱在怀里。

“我们到另一边去吧，你太累了，不能留在这里。”

Elephtheria 感到虚弱，比以往任何时候都更虚弱。她想对塞西莉亚大喊大叫，让她走开，带上她为之服务的人类朋友，然后去找另一个仙女来打扰，但她做不到。尽管塞西莉亚伤害了她和非人类，但她仍然想念她的朋友。Elephtheria 用她最后的力气伸出手臂，低声说。

“伊罗。”

一个水穹顶覆盖了他们俩，把他们吸到了池塘底部。他们穿过藻类和水下植物、鱼类和青蛙，最后看到一道柔和而温暖的光芒穿透水面。他们在一个类似的池塘里破土而出，这次是在一座用稻草做成的小房子里，房子里装饰着鲜花和藤蔓。塞西莉亚 （Cecilia） 将 Elephtheria 带到她的藻类床上，让她躺在那里。

“这并不意味着我又信任你了。”

塞西莉亚羞愧地垂下了眼睛。她走到一扇窗户前，柔和温暖的光线沐浴着外面的世界，萤火虫与蝴蝶和蜻蜓一起漂浮。蟾蜍和青蛙围着鸭子和天鹅唱歌，它们看起来正在外面的巨大池塘上滑行。塞西莉亚只能看到几个仙女，它们的形状都很糟糕，但并没有以红的那只那么糟糕。

“Iero Nefriti看起来比以前少了很多绿色。”Cecilia评论道。

“当人类谋杀或奴役我四分之三的孩子时，这必然会发生，”Elephtheria 冷冷地回答。

塞西莉亚转过身来，看向她的朋友。

“原始众神选择了你，将魔法带给人类。给他们一个平等的立足点——”

“对不起，我——”

“你怎么敢说对不起？！”，Elephtheria 在试图站起来时厉声说。“你听了你垂死的朋友的哭泣，你又把另一把刀了他们身上，然后微笑着。”

Elephtheria 站在房间中央，双腿颤抖，眼睛向 Cecilia 喷火。她低头看向地面。

“我不在乎你们村里的男人是不是扭曲了你年轻的心灵。你的行为是你自己的，你完全知道后果。

塞西莉亚仍然看着地面，不确定她接下来的话是否会让一切变得更糟。

“我所做的是不可原谅的，我不是在等待你原谅我。但几天前我感觉到了。阿尼玛妈妈放我走。

“她解除了她的诅咒？”Elephtheria喃喃自语，感觉到世界在她身边崩溃了，这是她有生以来的第二次。

“是的，”塞西莉亚回答，觉得她不值得第一女神如此慷慨。“如果你不想帮我治愈这个人，我不会追究你的责任，但如果不是为了我的救赎，那就这样做以尊重 Anima 的决定。”她继续说道。

Elephtheria似乎试图让她恢复平静，她回头看着Cecilia，眼中充满了痛苦和愤怒。她痛苦地走到床对面墙上的架子前，抓起一个小罐子，打开了它。她深吸一口气，在食指上长出一片叶子。当 Elephtheria 割伤她的手腕时，Cecilia 的心紧紧地握紧，金色的树液从新鲜的伤口中自由地流淌。女神接过罐子，收集了金色的液体，关上罐子，递给塞西莉亚，她的眼睛里还充满了怨恨和痛苦。

“在咬痕上擦，直到摸起来很热。”

塞西莉亚抓住了罐子，但以莲并没有放开它，直视着她的眼睛。

“阿尼玛妈妈可能已经原谅了你，但我没有。我这样做只是因为她。

塞西莉亚点点头。仙女放开了罐子，看着塞西莉亚跳回池塘里。当她的老朋友走后，她瘫倒在地上，呼吸沉重，心紧砰砰。她仰慕多年的那柔和的眼神和心终于回到了她朋友的脸上，但已经来不及再次欣赏了。她的痛苦越来越强烈，泪水顺着她的脸流下来，在触碰到地面时变成了柳芽。一行人沿着河骑行直到早上到来，以确保他们离 Yellowseed 最远。太阳一升到最高，他们就在河边的一个小坑里停下来吃东西。他们都围坐在一起，让马儿休息，吃着瓦格拉德包里的面包球。

“你玩得开心吗？”

“不，我远离了你深爱的双手，我的领主，”杰西看着瓦格拉德翻了个白眼，调侃道。

“否则，就有那个英俊的 Ttac，Kaede。他真的很高，肌肉很结实，他的背部绝对完美，但他的屁股是——”

Leo 把手放在 Jesse 的嘴上时割伤了他。她看着地面，最专注于自己的听力。她的手在颤抖，她的心跳得更快。从灌木丛后面，他们听到了咕噜声和剑击中某个东西的声音，发出了沉闷的声音。

“让鲍里斯冷静下来，把你的力量留给那个恶魔。”

他们听到了另一声咕噜声，伴随着最后一声沉闷的敲击。

“那个会为他对鲁彭所做的一切付出代价。像那样从背后杀了他，真恶心。

这群人听到了那个男人的吐痰声。

“他不是个男人，鲍里斯，他比那更糟糕。”

Darya睁大了眼睛，脸上带着恐惧，被震惊冻结了。

“我们走吧，我们得在那个婊子的儿子到雷文伍德之前找到他。”

他们听到马蹄踩踏地面的声音，刀剑和盔甲的叮当声，以及至少五个男人疾驰而去的声音。当他们再也听不见他们的声音时，这群人放松了下来，终于深吸了一口气。瓦格拉德是第一个说话的人。

“我确信他摔倒的方式有些奇怪，”

“你在树后面呕吐，你怎么知道？”

“供你参考，我——”

“伙计们，闭嘴。”Jesse打断了他。

Darya 非常沉默，膝盖高到胸前，戴着手套的手迅速坐立不安。她注视着眼前的虚无，脸色缓缓扭曲成一张担忧和厌恶的脸。尽管杰西不喜欢她，但他不能让她这样。他坐起来，蹲在她面前，轻轻地握住她的手，用拇指慢慢地揉搓着手的顶部。

“嘿，”他轻声喊道，“达莉亚？

她看起来就像他通过说出她的名字把她从思绪中带走了。她看着他的眼睛，仿佛这是她唯一能抓住的东西，就像她暴力思想的海洋中的岩石。

“我——我违背了我的誓言，我会变成像马一样的黑暗女巫，我会诅咒我接触的一切，枯萎我工作的每一棵植物，杀死我治愈的每个人——”她说，她的声音颤抖。

“如果这是真的，那你的手昨天就会变黑了吧？”

Darya 点点头。

“它们是什么颜色的？” 他用最熟练的双手摘下她的两只手套后问道。

她的眼睛慢慢地落在她的手上。她颤抖地深吸了一口气，然后再次开口。

“绿色。”

“很好。”杰西捏了捏她的手。“你这样的反应意味着你是一个好人。你救了我，谢谢你。

他握了一下她的手，让她看着他的眼睛。他保持着他温柔的目光，这是她以前从未从他那里体验过的。她的心融化了。她想知道他怎么能对她如此友好和温柔，而她此刻却找不到任何同情心。Darya 点点头，垂下了眼睛。

“如果我给你一个拥抱，你会感觉好些吗？”

Darya 点点头，担心它会越过他的界限。杰西拥抱了她，瓦格拉德翻了个白眼，里奥站在那里，看着他们。

“来吧，你们俩，也给她一个拥抱，”杰西说。

“什么？但我们几乎不了解她——”

杰西的眼神打断了他们。在他们看来，这太像塞西莉亚的了。他们慢慢地走向Darya和Jesse，迅速搂住他们俩，恼怒地叹了口气。杰西看着里奥，用头示意达里亚。Leo 低下眼睛，慢慢走着，笨拙地搂着他们三个。

他们就这样一直呆着，直到Darya的眼泪停止从她的脸上流下来，让沉默填满了他们。

“你的呼吸确实闻起来像鱼，”杰西评论道。

“如果你不开心，你可以滚蛋。”Vagraad 在他们站起来时回答道。

“不！回来吧，我可爱的爱人！

“呃，别再这样叫我了！”

“但这是真的，我的心为你燃烧！”

“那就窒息它！”

“当我看到你时，火焰不断回来！”

“那就把你的眼睛拿出来！”

杰西正在追赶瓦格拉德，他们逃离了另一个拥抱和他们脸颊上迟钝的亲吻的威胁。Darya 看到这个景象咯咯地笑了起来，再次擦干了眼泪。

“我知道那是什么感觉，”里奥说。

Darya 把头转向她。这位年轻女子像大多数时候一样，戴着头套。只有几条彩带从中飞出，在风中飘扬。她低垂着头，将注意力集中在自己的手上。

“我是说，发现你杀了人。”

“你想谈谈吗？”Darya 抽了抽鼻子。

“不，我只是不想让你觉得自己心里有这个孤独，就这样。”

Darya 点点头。Leo站起来，对男孩们大喊，让他们在下午之前走，在Vagraad中间拦住他们，试图让Jesse的脸远离他们的脸，而Jesse则模仿着亲吻的声音。他们都清理了自己的痕迹，然后骑上马继续向北行驶。在骑行了一天的剩余时间后，该小组选择继续前进，宁愿不浪费任何时间。深夜几个小时后，这群人发现了一座大型建筑。它有巨大的可见横梁来支撑墙壁，茅草屋顶的顶部长着一些杂草。窗户看起来很小，而且很畸形，与建筑物相连的马厩似乎很小。一个慵懒地挂着“雪球酒馆”的大木牌，侧面画着一只野兔。

“我们今天应该到此为止，”杰西建议道。

“一张床！终于！

“士兵可能在那儿。”

“如果他们真的在这里，他们应该把马留在马厩里，所以让我们检查一下，”杰西说。

他下了马，确保兜帽戴上了，然后走到黑暗昏暗的马厩前，寻找马鞍和毯子上挂着皇家喜鹊的马，但找不到。当杰西走回他的团队中时，他摇了摇头，示意多布林的士兵不在。他们都下了马，把马放在马厩里，然后走了进去。Snowball Tavern 看起来和其他小酒馆一样。它点燃了很多蜡烛，主要是桶而不是椅子或桌子，喝醉了的人大喊大叫、打架，甚至炫耀他们新买的武器或盔甲。当他们走进去时，人群变得安静了。每个灵魂，无论是人类还是非人类，都在看着他们。

“欢迎来到雪球酒馆，疲惫的旅行者！”

她留着一头小精灵短发，黑得像黑夜一样，她尖尖的精灵耳朵就是从那里出来的。她的眼睛是杏仁形的，虹膜是深棕色的，在周围蜡烛的灯光下呈现出金色的点缀。她的脖子上装饰着模仿绳索的粗金项链，每当她移动时都会发出美丽声音的大手镯装饰着她的手腕。她穿着一条深色的工作裤，外面是一件宽松的灰白色衬衫，她的袖子卷到了肘部。人群又回到了他们的喋喋不休和喃喃自语中，这群人向她走来。

“你看起来不像典型的客户。我想你想在这里过夜吗？

“是的，”瓦格拉德简单地说。

“去坐下。我一会儿就给你们所有人送来麦芽酒，“她说，仍然面带微笑。

这群人在一张桌子旁坐下，感觉太尴尬了，什么都说不出来，甚至不敢动。杰西觉得这整个情况很荒谬。Leo 低垂着头，头上总是戴着兜帽，试图默默地观察其他顾客。Darya 静静地坐着。对于没有被士兵积极搜索的人来说，这太静止了。Vagraad 试图表现得像个成年人，但这就像一个 16 岁的孩子所能做到的一样准确，这根本不是。最后，杰西自己戴上了兜帽，遮住了大部分的脸和双手，以免被当场杀死。他知道他们看起来都很奇怪。甚至比他们周围那些粗鲁、伤痕累累的家伙还要奇怪。

“你走吧！”四品脱麦芽酒在桌子上叮当作响。

“你怎么了？”她对杰西说，他们都每人喝了一品脱。

“一个东方黑女巫诅咒他，”瓦格拉德开始说。“盯着他的脸，你就会死。”

Darya 翻了个白眼。她讨厌那些刻板印象。东方黑女巫很少因为想诅咒人而诅咒人。他们中的大多数人是被迫的，而且多年来没有人愿意这样做。旅店老板用嘴巴做了一个“哦”。

“我叫陶氏。我是家里的主人。她说，“如果你需要什么，就打电话给我或我的伴侣。

Tao 指着吧台另一边的一位女士，她正在将新鲜的麦芽酒倒入其他顾客的玻璃杯中。她有着铜色的肤色，杏仁形的棕色眼睛，美丽的棕色长卷发扎成半个发髻，上面装饰着各种花朵。她看起来比陶好多了，也耐心多了，穿着橄榄绿色的长裙，一条白色的围裙，一件比她已经丰满的身材略大的米色衬衫。

“她叫Kekoa Keawe。”她转身看向那群人，“碰她，我就杀了你。”她警告道，对他们微笑。

瓦格拉德大声地吞咽了一口，然后陶走了，留下他们一个人。

“要是我能有个这样的伙伴就好了，”杰西大声说。

“专注于能够与一个人住一晚以上，之后，我们可以谈论合作伙伴。”Vagraad 回答道，他们拿着一品脱啤酒去喝。

“多么渺小的生命，你得相信唯一值得为之而活的爱是两个人之间唯一共享的爱，”杰西一边说，一边抓起 Vagraads 品脱。

“嘿！这是我的！

“没有。你还是个婴儿，记得吗？

“我没那么年轻了！”

“你对我来说。”

“你——”

“伙计们，”Leo轻声喊道，“我们该走了。

两人不再说话。与几秒钟前相比，小酒馆显得异常平静。就在这一刻，杰西终于明白了，这家酒馆里的男人不仅仅是旅行者。他们是赏金猎人。他们看着它们，就像它们是一堆又大又闪闪发光的金子。其中一个站了起来。他有一头肮脏缠结的浅棕色长发，留着邋遢的短胡子，脸上有多处伤疤。一件厚厚的皮大衣衬着似乎来自巨狼种族的毛皮，覆盖着他笨重的身体。

“你在那里遇到了一个闪亮的团队，Tao。”

“是的。”Tao 示意大家留在原地，他们照做了，心跳比他们想象的要响亮。她拿起一个藏在柜台后面的小金属圆柱体，然后跳过它并摆出姿势，准备保护自己。

“如果你想带走他们，你就得通过我们。”

“你觉得你们两个脆弱的女孩会阻止我们所有人吗？”

他们听到了震耳欲聩的枪声。一长串血突然顺着男人的耳朵和脖子渗出，弄脏了他外套上的皮毛。Kekoa站在他身后的吧台另一边，右手的轮锁枪枪管还在冒烟，裙子掀起，露出一个枪套和一个装满弹匣的小袋。

“下一个是给你的大脑的，聪明的。”

“如果你不让我们抓住他们或不杀了我们所有人，士兵就会到达那里，拆毁你的旅馆，然后以窝藏她的同伙为由逮捕你们俩。你知道的，对吧？“男人提醒道，他的手举过了肩膀。

“或者你就走，我不会把你所有的肮脏秘密都卖给他们。你认为他们会信任谁？一个看起来和我一样甜美的旅店老板，还是一群名字上已经有数百枚金币的赏金猎人？

男人保持沉默。

“滚出去。”

没有人动。

“大家都出去！”Kekoa大喊着，一边冲向天花板，让每个人都争先恐后地拿他们的东西，然后跑向门口。

大家都出去后，陶走到门口，用一块又厚又旧的木板堵住了门。

“亲爱的，你得别再这样对着天花板开枪了。它把楼上的地板搞砸了。

“我知道，我就是控制不住自己，亲爱的。做这件事感觉真好，“Kekoa 回答道，她放回枪口，解开裙子，让它落到原来的长度。

他们俩走回吧台后面，拿着杯子和水壶。在他们的小桌子上，大家都说不出话来。他们不知道这两个女人是谁，为什么要帮助她们，甚至不知道她们是否想帮助她们，而不是把她们卖给士兵。

Leo 显然越来越紧张，她的手紧紧抓住臀部的刀片，站得太直了。Darya 的呼吸困难而不稳定，而 Jesse 的呼吸很平静，但太自然了，仿佛他在等待他们中的一个跳到他身上。突然，Vagraad 的头重重地落在桌子上，让品脱玻璃杯在桌子上跳了起来，Darya 害怕又是一声枪响，尖叫起来。Kekoa 争先恐后地过来帮助 Vagraad，但 Jesse 阻止了她。

“等等，”他说。

Kekoa 站在那里，等待年轻的 Hlêg 移动，几秒钟后他们就动了。他们抬起头，挠了挠额头，脸上露出痛苦的表情。他们环顾房间，看到每个人都对他们都不同程度地担心。

“我晕倒了，不是吗？”

“你第一次不呕吐，那是我鼻子的胜利。”杰西庆祝道。

“嗯，不是为了我的大脑，你这个孩子。”

杰西笑了。如果 Vagraad 能称他为孩子，他们就没问题。椅子的声音分散了这群人的注意力，他们被拖到地上，桌子上放着一个水壶。