突然，一条沉重的链条从树间飞出，缠住了 Vagraad 的肩膀，同时击中了他们的背部和胸部。瓦格拉德痛苦地叫了一声，从马上摔了下来，士兵们从树后跑出来围着他们。Leo 立即戴上了她的粗麻布斗篷的兜帽，而 Jesse 则摸索着从马上下来。

“瓦格拉德！放开我！

士兵抓住了他，在他不惜一切代价试图解脱时将他束缚住。他忍不住无助地看着他看到 Vagraad 迅速站起来，扔进了某人的胸口。里奥以杰西从未见过的皇家姿态和平静下马。

“猜猜今晚谁会在乌泽拉克勋爵的餐桌上吃饭？”

“翠鸟驻军！” 他们热情地喊道。

几分钟后，他们被绑起来，带到了萨尔纳斯的极限。这座港口城市傲然耸立在由岩石海滩和两侧悬崖组成的崎岖海岸中央。这个小镇没有城堡或任何与之相关的特定寺庙，至少现在没有了。萨尔纳斯在不可思议的命运转折中从起义中幸存下来，但有人抹去了任何对特定神灵效忠的迹象。入口由一个巨大的石拱门组成，上面刻有所有奥尔德尼亚万神殿的面孔。底部是代表每个种族的字符，在他们上面是次要神灵，在这些上面是次要神灵，原始神灵，生命之母阿尼玛，最后是最古老且无形的神灵，Drylic，魔法本身，表示为一个简单的圆圈。士兵们在镇上游行杰西、瓦格拉德和里奥，仿佛他们不过是他们的奖品。他们的马跟在后面，Leo 和 Vagraad 的手用绳子绑在马背上，由一些步行的士兵推着。他们把杰西放在前面。他们把他的双手绑在背后，他走到驻军的第二指挥官身边。他时不时地敢抬眼相看，与眼前的人相遇。大多数人看着他，仿佛他活该。这个景象显然震撼了那些没有看到的人。其他种族移开了视线，知道他们只能让它发生。有些人只是看着士兵，向他们吐口水。士兵们拿他、Vagraad 和 Leo 开玩笑。所有这些都令人作呕，但没有一个能达到杰西的水平。他已经听过太多了，不能再被它触动了。他们把他们带到城市另一边的木制码头，那里有一艘装饰着皇家徽章的船在等着他们。一名身穿制服的男子走近了这群人，他们沿着码头排成一排。一名士兵每人握着将他们双手绑在一起的绳子。

“好家伙，你来了，摩尔男爵。”高级男子说，抓住杰西的下巴，转过脸来更好地看清他的眼睛。

“小心，我咬。”

“他也会说话。很好。“他回答道，留下了杰西的下巴。

年轻的恶魔用杀意的目光看着这个男人，希望他能直接撕下他的脸。第一把手看着里奥，似乎很惊讶，但突然间，她咳嗽起来，咳嗽得如此剧烈，以至于它的力量使她弯成了两半。有那么一瞬间，杰西很担心，但还是瞥了一眼瓦格拉德，他的手紧紧地抓住了绳子，就像里奥的手一样。Jesse、Vagraad 和 Leo 互相看了一眼，向后退了一步，进入了构成码头的深海水中。杰西只能听到士兵们的吼叫，他沉入绿色的水中，绳子也随之飘落。他慢慢地闭上眼睛，感觉自己的身体静静地挂在这个新的环境中。正当他准备让空气从肺部逸出时，他感觉到有人抓住了他的腰。他睁开眼睛，用未经训练的眼睛和模糊的眼睛，尽可能地看到他身边一闪而过的灰色皮肤。当他再次睁开眼睛时，空气充满了他的肺，他能感觉到水压得他喘不过气来。

“谢谢你。”

“别担心，小伙子，我愿意为鲨鱼同胞做任何事情。”

“什么？” Jesse嘶哑着说，仍然试图回到现实中。

“你那儿的朋友看起来一点也不新鲜，”那个人笑着说。

“这是漫长的一天，”瓦格拉德回答。

杰西终于能看到眼前的东西了，尽管他的紫色卷发戳在他的眼睛里。有一男一女，比瓦格拉德更高、更健壮。两人都有灰蓝色的皮肤，上面点缀着白点，黑色的眼睛，脖子上的鳃和尖尖的牙齿。他们俩的头发上也都装饰着像 Vagraad 一样的发型，两侧剃光了，只是他们的头发编成不同的风格和图案，用饰有珠子和鱼骨的皮条系在一起。如果不是她的声音，杰西绝对不会猜到第二个 Hlêg 是个女人。他们俩看起来都和杰西一样湿透。

“你们俩看起来很潇洒，”他转过头，瓦格拉德，“你在哪里找到他们的？

“你经过的时候，我们正在给鱼开膛破肚。”女人伸出手让杰西扶他站起来。“不能让你去那个地狱。”

“我们得找到那个海妖。”里奥打断了他。

两个 Hlêg 面面相觑，显然受到了惊吓。

“你为什么想见她呢？她会让人心动。

“她欠陶氏点什么。”

Leo 的决心对 Jesse 来说比以往任何时候都更明显。她声音中的自信和她眼中遥远的眼神几乎吓坏了他。

“有传言说她上周一直和她的常客一起住在酒吧，”该男子说。

“常客？”

“你知道的......”Hlêg 耸了耸肩。

杰西轻笑一声。

“她和他们一起睡觉，瓦格拉德，”他补充说。

瓦格拉德看了杰西一个眼神，他希望他永远不会从他们那里得到。这意味着伤痛并没有消失。在从 Hlêgs 那里得到一些指示并建议走哪条小��子以避免为他们巡逻城镇的士兵后，他们继续上路。这群人在比 Outer-Alvoort 更臭的小巷里匆匆忙忙，因为它的主要成分是鱼内脏和死藻类。几分钟后，他们终于出现在一家小酒馆的视野中。很多人已经在外面呕吐了。有时呕吐物会落在墙上或正好落在人的脚上。门似乎破旧不堪，上面布满了划痕或深深的伤口。在它上面，一个古老而肮脏的标志挂在用来维持它的两条链条中的一条上。上面写着“The Sea Legs Tavern”。瓦格拉德看了杰西一眼，露出安慰的眼神，但突然里奥从他们的藏身处出来，急忙跑到门口。

“你在干什么？！” Vagraad 低声喊道。“你疯了吗？！”

她踹开了门，在酒馆里的人看来，就像入口处的一个影子。

“海怪在哪里？” 她用严厉的声音问道。

“视情况而定。谁在找我？

在酒馆的后面，一个女人坐在长凳上，她皮肤深蓝色，尖牙，脖子上有鳃，辫子上装饰着沉重的玻璃、银和金珠。她看起来大约 45 岁，她的三角帽放在旁边的桌子上;她破旧的上衣敞开在平坦的胸前，黑色靴子长到膝盖，宽松的裤子卡在里面，只有一系列的布料和腰带系在她的臀部上。她周围的女人和男人也是 Hlêgs，看着 Leo，仿佛她打断了 Kraken 令人着迷的长篇大论。

“我们来自陶氏。”

“她想回来吗？我在我的船上有地方了！

她从她的品脱中喝了一口。

“她说你可以帮我们潜入渡鸦林。”

女人脸上的表情在一秒钟内从淡淡变成了极其严肃。她挥了挥手，打散了周围的人，邀请 Leo、Vagraad 和 Jesse 到她的桌子上。她提议喝点麦芽酒，但他们三个都拒绝了。

“听着，我不知道你想在这里做什么，但我不会为了像你这样的三个孩子拿我的船冒险。就算你是从道石来的。

“我要杀乌泽拉克大人，他们要把塞西莉亚·努门带出渡鸦林。”

“你似乎对自己很有信心。”

“我是。”

“是什么让你觉得我会帮你？”

“你从中得到了一切。如果我们能做到，您就可以在 Dobrin 周围的海域自由漫游。如果我们不这样做，你可以假装这从未发生过。

女人眯起眼睛，观察了她一会儿。

“你对一个有钱的女孩来说还挺犀利的。”

她向前倾身，向里奥伸出手，嘴唇上露出微笑，露出一排排尖尖的牙齿。

“Wilhelmina u0027Billieu0027 Quintin。”

“里奥。”

“就像星座一样。厄兰迪尔？

“不，它只是很漂亮。”

女人点点头。杰西看到瓦格拉德在提到星辰和航海之神时微微颤抖。Billie 站起来，拿起她的三角帽，用一个小扣子将她的品脱杯系在腰间，Jesse 只能假设这只是为了喝酒。

“跟我来。”

转眼间，Leo站了起来，紧接着是Jesse和Vagraad。比莉带他们来到酒馆后面的一扇门前，门上有一个码头，上面有一艘帆船。

“进去。”

Billie走进了帆船。这种摇晃并没有影响她，她坐在桨前。杰西笨拙地走了进去，努力保持平衡。Leo 没那么尴尬，但很难顺利进入，而 Vagraad 毫不费力地进去了，并在 Billie 什么也没说的情况下解开了树皮。她发出一声惊喜的声音，然后开始划桨。

“我想你是她收养的孩子吗？”

“什么？” Jesse 回答道，从发呆中走出来。

“塞西莉亚。”

Jesse 和 Vagraad 点点头。

“你怎么知道的？”

“只有她的孩子会试图把她救出来。”

“但她帮助了首都周围的很多人。”

Billie停下了划桨的动作，看着Jesse，仿佛他长出了第二个头。

“不是我的工作。”她低声咕哝着，然后继续划桨。

几分钟的沉默后，一艘大船的形状在地平线上画来。船帆由褪色的蓝色织物制成，船头装饰着一个巨大的章鱼状生物雕塑，它有角和泡沫状的皮肤，触手向上延伸到船体。许多人在船周围工作，当他们靠近时，看起来越来越不像小蚂蚁。有些在帆上，有些在船体旁边。

“我们最近一直在做一些清洁工作，”Billie 说。

她又划了几分钟，直到他们到达了船。Billie 毫不费力地先爬上了绳梯，但 Jesse 在掌握窍门之前就被绳子缠住了，最后爬上了船。Vagraad 的攀爬速度几乎和 Billie 一样好，但仍然遇到了一些麻烦。

“欢迎来到海妖！”

正在收拾的海盗们都向 Billie 抬起了头。他们都是 Hlêgs。

“伙计们，我向你们介绍 Leo、Vagraad 和 Jesse。今晚我们会带他们去 Ravenwood。

他们都担心地环顾四周，一提到雷文伍德。其中一个人从甲板上工作中站起来，走向 Billie。他对她耳语，他们就去了船长的船舱。门在他们身后砰地一声关上。这群人环顾四周，看着船员们。杰西尴尬地笑了笑，挥了挥手。一个人向他们走来。他们很高。几乎和兽人或巨魔一样高，杰西从来没有想过这是不可能的。他们把耳环戴到耳尖，腰带上长满了大到不可能来自任何陆地动物的牙齿，脖子上的链子上挂着一个闪亮的鳞片。他们裸露的胸前到处都是疤痕，其中一个人用一层白色的面纱遮住了他们的左眼，瞳孔曾经是黑色的。他们的脚步在整个甲板上回荡着一片不可动的寂静。杰西的心在胸口跳动，他相信如果这个念头从他们的光头上冒出来，这个人就会杀了他们。Hlêg 停在 Vagraad 面前，他看起来比他们这辈子都白。那个人对着 Vagraad 的脸发怒，他对此表示欢迎。杰西看了一眼里奥，但她也不知道发生了什么。瓦格拉德对着赫莱格的脸怒吼一声，有那么一刻，杰西以为他们会掏出军刀，割断瓦格拉德的喉咙。相反，他们转身对他们的船员大喊：

“我们有幸存者！”

船员们欢快而纯粹地欢呼雀跃，当 Vagraad 被拖到一群咿呀学语的人们面前时，他们欣喜若狂。杰西看着这一幕，心情苦乐参半。看到瓦格拉德眼角含着喜悦的泪水，一整群像他们一样的人为他加油，热情地拥抱他，他的胸口涌现出一种痛苦而平静的情绪。他感到很平静。几乎。几分钟后，Billie 从谈话中回来，在船尾的城堡甲板上站了起来。

“今晚，我们早点吃饭！”

船员们大喊大叫，很高兴能度过一个充分休息的夜晚。每个人都去每个帆，其他人去锚上把它抬起来，和比莉说话的男人走到舵手后面。船长走到Leo和Jesse面前，嘴角露出一丝得意的笑容。

“我们会带你靠近雷文伍德，但我不会拿我的船冒险。我们会给你留下一艘小帆船到那里，剩下的路你得自己走。

Leo点点头。下午剩下的时间里，杰西都在探索这艘船。他去了船员的船舱，去了货舱，里面装着黑火药、食物、水和朗姆酒。他从船尾走到船头，偶尔抬起头来观察船员在桅杆和乌鸦巢中工作。杰西独自一人，感受到了这一切。Leo 正在与 Billie 交谈，而 Vagraad 则花时间与其他船员谈论他们的过去。最终，在黄昏前大约两个小时，Jesse 坐在前甲板上，背靠着木栏杆，观察周围的人，以及他们似乎如何融入 Kraken 这台运转良好的机器。他闭上眼睛，感觉到咸咸的风吹拂着他的短卷发和长长的耳朵。他的辫子在风中飘扬，他的耳环和衬衫的领子也是如此。有那么一刻，他想，如果时间可以停止，他不介意感受冬日的阳光温暖他的皮肤，永远擦干他湿漉漉的衣服。杰西感觉到有人坐在他旁边，也享受着阳光和风，幸福地叹了口气。

“我觉得你应该留在那艘船上。”他说，睁开了眼睛。

“为什么？因为你不信任我？

“我很抱歉我说了那个。我没想过。“他叹了口气。

“我知道。但你还是说了。这很痛苦。”

瓦格拉德的话让他的心裂开了。

“我只是觉得你会觉得我们会比你和Darya有更多的联系。”

“我们有，只是——”他叹了口气。“我真的很抱歉我说了那个。”

他们像悬念一样沉默了一会儿。

“我觉得你应该留下来。你在这里会比你和塞西莉亚在一起的时候有更多的家庭。

瓦格拉德转身看向杰西，他们的眼中露出惊讶的神色。

“船员们都很友好，但你和塞西莉亚是救我的人。我欠你们俩一条命。

杰西在谈话中第一次看了瓦格拉德一眼。

“别这么说——”“你做到了。我不会让塞西莉亚或你被杀的，直截了当。

杰西觉得他应该快乐，但他没有。他们所有人即将死亡的阴影仍然在他的脑海中若隐若现。他们又沉默地坐了几分钟。

“我觉得很有趣，我第一次不逃跑可能是我死去的那一次。我很高兴这是为了这个家庭，而不是我逃离的那个家庭。他们冷笑着。

“但你说他们把你赶出去了。”

“撒谎总比承认他们因为我改了名字和性别就让我在阳光下晒干要好，对吧？”

杰西决定不问问题，让瓦格拉德自由发言。

“我妈妈哭了，但只是因为她认为我这样做是为了伤害她。像我这样的人在我住的地方被称为“dréfend”。它的意思是u0027干扰者u0027，因为我们正在扰乱儿童的思想和社区的秩序。

瓦格拉德颤抖地吸了一口气。

“谁知道做我自己和快乐可能是一种犯罪。”

他们环顾船，观察船员。

“真是个谎言。”他们嘲笑道。“这艘船上至少还有十个像我这样的人，我不知道我在社区之外还见过多少人，而且他们都没有因为存在而成为罪犯。即使是人类也让他们一个人呆着。

“你仍然有一个适合你的社区。你不必再感到那么孤独了。

杰西转向瓦格拉德。

“答应我，如果我们成功了，你会和他们在一起。”

“如果你也在那儿，我才会想念我那奇怪的弟弟。”

听到这声音，杰西的心轻松了起来。“指望我永远在那儿惹你生气，我的领主。”

“我想我该用一个合适的头衔来回答你了，我的公爵。”

Jesse 轻声笑了起来。他站起来，向瓦格拉德鞠躬，然后向他们伸出手。他们接过了球，Jesse 帮助他们站起来。Vagraad 在接下来的两个小时里将 Jesse 介绍给船员，他们都拥抱了他，并在情感上感谢他让他们陪伴在 Cecilia 身边并照顾他们。Jesse、Vagraad 和 Leo 可以吃点东西，然后他们不得不独自到达帆船并继续他们的路。从里奥身上传来的寒冷并不陌生，但他肯定没有预料到这种感觉。自从她醒来后，她就一直都是这样的。或者，也许它始于她对他大吼大叫，因为他没有事先告诉他关于鸦林的知识，而他也不知道。船员们在踏上挂在甲板一侧的桅杆之前拥抱并亲吻了 Vagraad 的脸，Ravenwood 的影子在远处若隐若现。

“愿阿萨保护你们，孩子们，”比莉说，作为最后的告别。

“如果我们做对了，他就不必这样做了。”Jesse 笑了笑，他肚子里的坑越来越深。

Leo 和 Jesse 站在帆船上方栏杆的开口处，Vagraad 和一名自愿的船员正在里面等着他们，同时进行了简短的交谈。

“不要再挡我的路了。”Leo 在 Jesse 耳边低声说。指望我永远在那儿惹你生气，我的领主。”

“我想我该用一个合适的头衔来回答你了，我的公爵。”

Jesse 轻声笑了起来。他站起来，向瓦格拉德鞠躬，然后向他们伸出手。他们接过了球，Jesse 帮助他们站起来。