李仁对着屠夫发牢骚，“我们的差事没你说的那么好，我们到手今天算是最肥的才五两。”

“你们那个胡子头儿太抠了。东家足给他二百两，东家不靠这个吃饭。”

李仁惊讶道，“二百两雪花银！东家不要，是不是有点傻了？我不信天下有不要银子的人。”

屠夫轻蔑一笑，“不懂了吧？你才傻，这些人但凡用过东家的药，哪个敢不听他摆布？”

“我告诉你，他们都得乖乖听话。”

李仁装傻，“听话干啥？把家产都捐给东家不成？”

“你小子脑子笨死了，只知道钱。”

“这些人，不止富，光有钱是吃不上东家的药呢，得是贵人懂不？”

这屠夫成日在此，无聊得要命，好容易见着一个不怕他的俗人，憋了一肚子话想和人说。

句句都重要。

李仁露出懵懂的表情，“兄弟还是不明白，不要钱，又拿捏贵人，这东家想当皇上老儿？”

屠夫一脸了然，“有点说到了，不过对不对咱也不知道了，只知道来此的都是有权人。”

“东家想干嘛，我就真不晓得，反正东家不稀罕钱。”

“行吧，我要动手了，你看不看？”

李仁摇头，“我爱吃鸡，不爱看杀鸡。你快点，一会儿胡子过来找你麻烦。”

“放心小兄弟，我利索着呢。”

李仁走到门外等着，脑子里想着屠夫说的话。

里头婴儿只哭叫一声便没了声息，他心如刀割却还得装得满不在乎。

一阵阵的恶心顶着胃要蹿出来，他用力吞着口水，一下一下把呕吐给压了回去。

胡子走出来看到浑三儿伸脖瞪眼，喝道，“慢死了，干嘛呢还不好？这边药都炖好了就等下引子。”

“催你娘催。”门开了，屠夫嘴里骂着，一手血拿了个盆，“拿去，妈的，哪天老子把你胡子放在桌上。”

胡子脸上一僵，不满地夺过盆走向东厢房。

“没我事了？”浑三儿追问，胡子不理他，他回头对屠夫一笑，“大哥，我叫浑三儿，您高姓大名，以后咱们说不定还得见。”

“他们叫我阿大。”屠夫在围裙上擦着手。

“咱再唠会儿，和大哥你怪投缘的。”

“你说说我顶替的那孩子能给埋哪了？”

“埋？”屠夫轻蔑地看了看东房，“我最看不起胡子那种人。”

“我听麻子提过一嘴，不知真假。那孩子只剩了个骨架，我也不知道扔哪荒郊野岭去了。”

李仁往深处想了想，不由大怒，怒意蔓延，全身不由烧得哆嗦起来。

“你也别怕，那孩子不是咱们的人，是个奸细。”

李仁点点头，“行了兄弟，谢谢你，下次来我给你带御街的赵记牛肉。”

那大汉摇头，“我不爱吃红色的肉。”

“给我带白斩鸡。”他毫不客气。

胡子从东房出来，招招手，“浑三儿，你先回。我可能得天快亮才能回去了。”

“哦。”浑三儿伸出手，“忙一宿，总得有赏吧。”

“钱钱钱，钻钱眼儿里了。”

“不为钱，我不如在家睡大觉呢。”他打个哈欠，眼泪都飚出来了。

胡子给他个银角子，他才缩回了手。

现在，他终于明白为什么不能拷打这些人，而是要找到册子。

那边的册子记着给了这边多少婴儿。

这边也有本册子，记着这些婴儿给到了谁。

这本册子比那本更有价值，两本对照，赖无可赖。

那边的还没影子，这边的册子在谁手中不言而喻。

这是多少人的身家性命，定然不会放在这个简陋的屋子里。

它会在哪？

李仁自己驾车先回收容所，他等不及就拍响了二娘的房门。

“二姨，我肚子疼，有没有药？”

二娘披衣出来，只见浑三儿挤眉弄眼指着他住的小房子。

她左右看了看，跟着浑三儿走到小屋里。

“姨！”浑三儿没点灯，声音在黑暗中带着强压下来的兴奋。

“你知道不知道接下来，那个贵人还得再要六个婴儿。”

“知道啊。”

“那你肯定不知道咱们这儿收了人家多少钱吧。”

“能多少？”

“这种娃娃都被自己亲爹娘活活闷死丢出去，值多少钱？”

“这次咱们共收了一千四百两！”

“光这一次就收了二百两。”

二娘被惊呆了，久久不动也不说话。

“操他老娘的，竟然这么贪。”

“我有个主意，咱们可以取代胡子。”浑三儿压低声音说。

“你这样……”

他说得起劲，二娘听得两眼冒光，拍打着浑三儿的肩膀，“你小子真有点子，姨没白疼你。事成之后你做姨的副掌柜。”

“咱们也别急着走了，这油水顶得上个员外，咱给钱赚够够的。”

浑三儿眨着眼用力点头，门外突然一声响，吓得两人同时哆嗦。

“糟了，不会又是那个贱人偷听了吧。”

浑三儿出去一看，自己放在窗边的一摞砖，掉下来一块。

孙二娘也看到了。

两人对视一眼，二娘眼底划过一丝阴狠。

……

朔风阵阵，吹皱一池碧水。

胭脂披了山河锦绣图白狐披风立于水塘前。

紫桓来瞧她，她淡淡给他一个笑不似从前那样热烈。

“身子又不舒服？”

“我哪会身子不舒服，我是铁打的筋骨，心也是石头做的。”

她没好气地说，紫桓选了处宅子，是某个当朝官员的房。

胭脂随他去看房时，指了这处宅子说照着这个宅子找吧。

紫桓只看了一眼道，“包你满意。”

不出几日，他竟然从那官员手中买下这处宅院。

他越来越深陷在胭脂的喜怒哀乐中。她欢喜他也欢喜，她哀愁，他不安。

胭脂着实待他很好。

他忙的时候，胭脂煮了粥去探望他，陪他到夜里。再独自回家。

也许是太忙了，这段时日，紫桓在欢好时总是力不从心。

胭脂温柔地揽住他安慰道，“这有什么？听闻男人太累就会这样。你又要重新建起欢喜楼，又要顾着小御街生意，三头六臂也不够使的。”

“来，我喂你吃粥吧。天冷了，多吃肉粥又暖身子，又养胃，消夜再好不过的。”

粥用的碧粳米，大内御贡的货，想是从云之处搞来的。

说到货品，他的确抵不过云之。

多年官宦积累的人脉，不是他小小新晋商人比得了的。

他手里掌握的那些人也不是做这个用的，他不敢妄动。